WASHINGTON – Northrop Grumman, una de las tres empresas seleccionadas para suministrar 42 satélites para una constelación militar estadounidense en órbita terrestre baja, anunció el 14 de junio que ha completado una demostración en tierra de los terminales láser que se utilizarán para enviar y recibir datos en el espacio.
Para la demostración, Northrop Grumman se asoció con el fabricante de terminales láser Mynaric y el proveedor de aviónica espacial Innoflight. Las empresas probaron el cifrado y descifrado de alta velocidad a través de un enlace óptico.
Los enlaces ópticos entre satélites son una de las tecnologías clave necesarias para la red de comunicaciones de la capa de transporte que construirá la Agencia de Desarrollo Espacial. La SDA tiene previsto iniciar en 2024 el despliegue del Tramo 1 de la Capa de Transporte, una constelación en malla de 126 satélites fabricados por Lockheed Martin, York Space Systems y Northrop Grumman.
“La demostración validó la compatibilidad entre la comunicación láser desarrollada comercialmente y el hardware de encriptación seguro del gobierno estadounidense”, dijo Blake Bullock, vicepresidente de sistemas de comunicación y sistemas espaciales estratégicos de Northrop Grumman.
Northrop Grumman seleccionó a Mynaric como proveedor estratégico para las comunicaciones láser, y a Innoflight para el cifrado y otros aspectos de la arquitectura de Northrop Grumman.
Para la demostración, Mynaric proporcionó el terminal CONDOR Mk2. La empresa tiene previsto introducir el terminal Mk3, más avanzado, para la constelación Transport Layer Tranche 1. Innoflight utilizó un dispositivo de cifrado de protocolo de Internet de alta seguridad para la demostración. La empresa dijo que el primer dispositivo de este tipo calificado para el espacio está en camino de recibir la certificación del gobierno estadounidense en 2022.
