Cuando se trata de la tecnología de los cazas furtivos, Turquía no es el primer país que nos viene a la mente.
Sin embargo, su ejército está avanzando con un caza de quinta generación de fabricación propia que se ha visto recientemente en la línea de producción en un vídeo publicado antes de las vacaciones de Acción de Gracias.
Turquía llega como un experto productor de material militar si se tiene en cuenta su dron de combate Bayraktar TB2 que está dando guerra a Rusia en Ucrania.
¿Qué es el TF-X?
El programa del caza furtivo ha sido bautizado como TF-X o Milli Muharip Ucak, que se traduce como “Avión de Combate Nacional”.
Turkish Aerospace Industries es el principal contratista de defensa. Debería entrar en servicio en algún momento de la década de 2030.
Es un trabajo en curso, pero las alas y el fuselaje se han unido en la línea de fabricación. No hay motores en el vídeo, pero los turcos pretenden optar por los turbofanes General Electric F110-GE-129 o F110-GE-132 con postcombustión. Un motor de fabricación propia tardaría demasiado en producirse.
De todos modos, el gobierno turco anunció un concurso para un motor de fabricación nacional, pero eso podría retrasar el programa TF-X.
En el vídeo no se ven las aletas de cola ni los estabilizadores. La cabina parece no tener aviónica.
LA INDUSTRIA AEROESPACIAL TURCA ESTÁ ENTUSIASMADA
El avión hizo que un nutrido grupo de dirigentes de las fuerzas aéreas civiles, funcionarios de defensa y representantes de empresas aplaudieran y dieran el visto bueno en la planta de Ankara.
Es evidente que están contentos con el progreso de un avión que será más grande que el F-35 y más pequeño que el F-22.
La Fuerza Aérea turca pretende sustituir los viejos F-16 de su flota.
EL PRÓXIMO AÑO ES EL OBJETIVO PARA UN PROTOTIPO
Este prototipo podría estar listo a mediados o finales de 2023, aunque se trata de un objetivo móvil, ya que aún queda mucho trabajo por hacer.
Los turcos hicieron construir una maqueta para un espectáculo aéreo en 2019, por lo que no se trata de un proyecto nuevo y secreto. Turkish Aerospace Industries trabajó en el concepto entre 2011 y 2013.
El primer vuelo no es probable hasta 2025. El programa cobró impulso por primera vez en 2010. Los turcos querían sigilo, velocidades rápidas y altos niveles de maniobrabilidad.
NO HAY F-35 PARA TURQUÍA
Es probable que no tenga las características de sigilo de un F-35 o un F-22, pero Turquía podría entrar en un club exclusivo con países como China y Rusia si puede producir un grado de evasión de radar en el TF-X.
En un principio, Turquía quería tener sus propios F-35 para las fuerzas aéreas y la marina, y al parecer deseaba encargar hasta 100 F-35A. Pero fue expulsada del programa de asociación con Lockheed Martin en 2019 por un desacuerdo con Estados Unidos. El ejército turco había pedido a Rusia el avanzado sistema de misiles tierra-aire S-400 en un importante acuerdo por valor de 2.500 millones de dólares y esto molestó a Occidente. El S-400 se consideraba una amenaza para los F-35 que pilota Israel.
TF-X: ¿UN JUEGO DE PRESTIGIO O UNA NECESIDAD?
¿Por qué quieren o necesitan los turcos un caza furtivo?
Los F-16 que vuelan son adecuados, y pueden comprar más a Estados Unidos. Este TF-X es más bien un caso de síndrome “yo también”, una forma de ganar prestigio para su industria de defensa y convertirse en el militar más temible de Oriente Medio, aparte de Israel y Arabia Saudí.
Turquía también es miembro de la OTAN y eso forma parte del cálculo de decisión para desear un caza furtivo. El líder mercurial, el presidente Recep Tayyip Erdogan, es un bribón y parece molestarse por los desaires percibidos y no teme avivar las tensiones con otros países para consolidar su poder.
EL PROBLEMA ES GRECIA
Turquía está ahora enzarzada con Grecia. Ha habido retórica de que Ankara ejecutaría algún tipo de ataque contra Grecia. Lo que complica las relaciones entre los dos países es que se supone que son aliados, ya que ambos son miembros de la OTAN. El problema ha sido la desaprobación de Erdogan a Grecia por militarizar islas en el Mar Egeo que los turcos consideran su territorio.
Grecia está interesada en unirse al programa F-35 y podría adquirir algún día el Lightning II, probablemente no hasta 2028 si se cumplen todos los obstáculos de procedimiento. Esto ha irritado a Erdogan y ha hecho que esté más interesado en apresurarse a construir el TF-X. Así pues, se trata de una carrera armamentística con los griegos.
Estaremos atentos al TF-X para ver cómo progresa Turquía con su caza furtivo y para ver si Grecia consigue pedir el F-35.