Un funcionario de EE.UU. advirtió el miércoles que Turquía se enfrentaba a un riesgo de sanciones después de que probara desafiantemente el sistema de defensa aérea S-400 de Rusia, informa la AFP.
“Ese riesgo es muy real porque… siguen persiguiendo al S-400”, dijo R. Clarke Cooper, el principal funcionario del Departamento de Estado a cargo de la venta de armas.
“Y, por supuesto, con la prueba de ello, las sanciones son algo que está sobre la mesa”, dijo a un pequeño grupo de reporteros.
Turquía confirmó recientemente la primera prueba del S-400 a pesar de meses de advertencias de los Estados Unidos de que el sistema era incompatible con la pertenencia a la OTAN y podría ayudar a Rusia a perfeccionar sus habilidades para derribar los aviones de combate occidentales.
Turquía firmó un contrato con Rusia en 2017 para comprar el sistema S-400, lo que provocó la ira de los Estados Unidos.
Una ley aprobada abrumadoramente por el Congreso ese año establece sanciones contra las naciones que compran cantidades significativas de armas de los adversarios de EE.UU. incluyendo a Rusia.
Las primeras partes del sistema de defensa aérea S-400 fueron entregadas a Turquía en julio de 2019. Rusia entregó una segunda batería de S-400 un mes después.
Los EE.UU. ya han expulsado a Turquía de su programa de aviones de combate F-35 de élite después de comprar el sistema S-400.
Cooper dijo que Estados Unidos había establecido una línea roja para que Turquía no activara el S-400.
Incluso después de la prueba, esperaba que Turquía “retrocediera de la puesta en funcionamiento” del sistema.
“Guárdelo, desmantelarlo, simplemente no integrarlo y hacerlo operativo”, dijo, y agregó: “Ciertamente estamos trabajando para asegurarnos de que Turquía permanezca en Occidente. Esto es algo que es importante no solo para Estados Unidos, sino a la alianza en general”.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan, en un discurso del domingo, respondió a la amenaza de sanciones, acusando a los EE.UU. de tratar a su país como un “Estado tribal”.
Turquía ha dejado claro en repetidas ocasiones que utilizará el sistema ruso a pesar de las amenazas de sanciones de EE.UU.