Ucrania acusó el domingo a Rusia de provocar cortes masivos de electricidad en el este del país, mientras Kiev anunciaba nuevos avances en su contraofensiva, incluida la reconquista de la ciudad clave de Izyum.
La agencia ucraniana de energía nuclear ya había dicho que el último reactor de la planta de Zaporizhzhia, controlada por Rusia, la mayor central nuclear de Europa y uno de los focos del conflicto, había sido apagado como medida de seguridad.
Más tarde, el domingo, amplias zonas del este de Ucrania se vieron sumidas en cortes de electricidad, que las autoridades ucranianas achacaron a Rusia.
Los cortes de electricidad afectaron a regiones con una población combinada estimada de nueve millones de personas, incluso en el territorio controlado por Rusia.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenski, acusó a Moscú de haber atacado deliberadamente las infraestructuras civiles.
“Un apagón total en las regiones de Kharkiv y Donetsk, uno parcial en las regiones de Zaporizhzhia, Dnipropetrovsk y Sumy”, dijo Zelensky. “Los terroristas rusos siguen siendo terroristas y atacan infraestructuras críticas. No hay instalaciones militares, sólo el objetivo de dejar a la gente sin luz ni calor”.
Funcionarios ucranianos dijeron que Rusia atacó Kharkiv TEC-5, la segunda mayor planta de calor y electricidad del país.
El alcalde de Kharkiv, Igor Terekhov, calificó el apagón de “venganza del agresor ruso por los éxitos de nuestro ejército en el frente, en particular, en la región de Kharkiv”.
Zelensky se burló de los militares rusos, diciendo que “el ejército ruso en estos días está demostrando lo mejor que sabe hacer: enseñar la espalda”.
Los ataques rusos también interrumpieron los servicios ferroviarios, y el servicio nacional de trenes anunció retrasos en todo el este, incluida la segunda ciudad del país, Kharkiv.
Algunos distritos informaron de que el suministro eléctrico se había restablecido más tarde.
Los apagones se produjeron mientras las fuerzas ucranianas afirmaban haber reconquistado decenas de ciudades y pueblos en el este de Ucrania, al cumplirse el domingo el 200º día de guerra.
La velocidad de la lucha de Ucrania contra la invasión rusa ha cogido aparentemente a los militares de Moscú con la guardia baja, devolviendo al redil de Kiev franjas de territorio que Moscú había controlado durante meses.
La retirada rusa supuso el mayor éxito en el campo de batalla de las fuerzas ucranianas desde que frustraron un intento ruso de tomar Kiev al principio de la guerra.
Las imágenes publicadas por el ejército ucraniano mostraban cajas de municiones y material militar esparcidas por el territorio abandonado por las fuerzas rusas.
En su discurso vespertino del domingo, Zelenski elogió a los soldados que habían “liberado cientos de nuestras ciudades y pueblos… y más recientemente Balakliya, Izyum y Kupiansk”, nombrando tres importantes núcleos recientemente capturados por el ejército de Kiev.
En los alrededores de Balakliya, una de las primeras ciudades reconquistadas por las tropas ucranianas, los periodistas de la AFP vieron pruebas de intensos combates, con edificios destruidos o dañados y calles principalmente desiertas.
El domingo, el jefe del ejército ucraniano anunció que se habían arrebatado 3.000 kilómetros cuadrados a Rusia desde que comenzó la ofensiva a principios de este mes.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, aprovechó el impulso para pedir a los aliados occidentales más reservas de armas sofisticadas.
“Armas, armas, armas han estado en nuestra agenda desde la primavera. Estoy agradecido a los socios que han respondido a nuestra llamada: Los éxitos de Ucrania en el campo de batalla son los que compartimos”, dijo Kuleba.
“Los suministros rápidos acercan la victoria y la paz”, decía su declaración en las redes sociales.
La reacción en Moscú a los avances ucranianos hasta ahora ha sido silenciosa, pero el domingo un mapa militar presentado por el Ministerio de Defensa ruso mostraba que sus fuerzas habían realizado una importante retirada de la región de Kharkiv.
El mapa revisado mostraba que Rusia sólo controlaba un trozo de territorio en el este de la región, detrás del río Oskil.
El ejército ruso anunció por sorpresa el sábado que estaba “reagrupando” sus fuerzas desde Kharkiv a la región de Donetsk, justo al sur, para concentrar allí sus esfuerzos militares. Esto se produjo poco después de que Moscú dijera que en realidad estaba enviando refuerzos hacia Kharkiv.
La retirada enfureció a los blogueros militares rusos y a los comentaristas nacionalistas, que la consideraron una gran derrota e instaron al Kremlin a intensificar sus esfuerzos bélicos. Muchos criticaron a las autoridades rusas por continuar con los fuegos artificiales y otras lujosas festividades en Moscú que marcaron un día de fiesta en la ciudad el sábado a pesar de la debacle en Ucrania.
Los nuevos enfrentamientos en la central nuclear de Zaporizhzhia y sus alrededores han agudizado los temores de que se produzca otro incidente nuclear comparable a la catástrofe de Chernóbil en el norte de Ucrania en 1986.
La planta, una de las 10 mayores centrales atómicas del mundo, está ocupada por fuerzas rusas desde los primeros días de la guerra.
Putin, en una llamada telefónica con el presidente francés Emmanuel Macron, volvió a acusar a Ucrania de los repetidos ataques a la central nuclear de Zaporizhzhia, en poder de las tropas rusas.
El líder ruso llamó la atención sobre los “ataques regulares de Ucrania” que podrían tener consecuencias catastróficas”, dijo el Kremlin en un comunicado.
Cada parte ha culpado repetidamente a la otra de los bombardeos en la zona.
La oficina de Macron, en su lectura de la conversación, dijo que el presidente francés había dicho a Putin que “la ocupación rusa era la razón de los riesgos” que enfrenta la planta.
La agencia nuclear estatal de Ucrania, Energoatom, dijo el domingo que el sexto y último reactor de la planta había sido apagado.
Energoatom dijo que el sexto reactor había estado generando energía para la propia planta durante tres días y que la decisión de detener su funcionamiento se produjo cuando se había restablecido la energía externa en la instalación. Sin embargo, volvió a advertir que, en su opinión, la única forma de garantizar la seguridad de la instalación sería crear una zona desmilitarizada a su alrededor.
En Balakliya, una de las ciudades recientemente reconquistadas por las tropas ucranianas, Iryna Stepanenko, de 52 años, salía a montar en bicicleta por primera vez en meses.
Se había escondido en su sótano durante tres meses, dijo. En la ciudad vivían unas 27.000 personas antes de la invasión.
Pero aunque se sentía aliviada por el regreso de las fuerzas de Kiev, seguía preocupada por el futuro.
“Me preocupa que los rusos puedan volver. Me preocupa que los bombardeos vuelvan a empezar”, dijo.
A pesar de los avances ucranianos, las fuerzas rusas han seguido bombardeando la línea del frente, y en la región de Donetsk, según las autoridades, los bombardeos mataron a 10 personas e hirieron a otras 19.