El 16 de enero de 2026, un F-35A emitió el código 7700 en Aomori y dejó de aparecer en radar; no hay confirmación sobre búsqueda.
Señal 7700 y pérdida de contacto de un F-35A sobre Aomori en Japón
Según la Agencia de Noticias Iraquí, un F-35A Lightning II de la Fuerza Aérea de Estados Unidos emitió el código 7700 sobre el norte de Japón y desapareció del radar. El episodio ocurrió el 16 de enero de 2026, en tránsito por el espacio aéreo cerca de Aomori. El código señala una avería grave o una situación crítica y exige intervención de rescate. No hay confirmación sobre la misión asignada ni sobre el estado del piloto.
El avión llegó desde el norte del mar de Japón, cruzó hacia el este al sur de Aomori y luego viró hacia el noreste. A las 03:09 GMT se perdió el contacto, según registros de Flightradar24. Minutos después de la señal, el aparato dejó de figurar en los sistemas de vigilancia. Las autoridades no confirmaron una operación de búsqueda, aunque el código 7700 activa protocolos que priorizan asistencia mediante coordinación entre controladores y equipos de emergencia.
El F-35A Lightning II, desarrollado por Lockheed Martin, voló por primera vez en 2006 y entró en servicio con la Fuerza Aérea de Estados Unidos en 2016. Cumple misiones contra objetivos aéreos y terrestres e integra tecnologías que reducen su detectabilidad. Puede transportar municiones termonucleares B61-12 y operar con sensores avanzados y fusión de datos en tiempo real. Estados Unidos desplegó estas aeronaves en bases como Misawa, dentro de su presencia en el Indo-Pacífico.
La base aérea de Misawa, en el norte de Honshu, alberga unidades conjuntas de Estados Unidos y Japón y sirve para ejercicios y operaciones en el mar de Japón y el Pacífico. El F-35A vinculado al incidente integraba rotaciones regulares para sostener la preparación operativa. El código 7700 exige respuesta inmediata, aunque la desaparición dificultó la localización. Fuentes consideraron la trayectoria compatible con un recorrido rutinario, de vigilancia o entrenamiento, sin datos concretos sobre la misión.
Datos clave del incidente y cronología confirmada
- Fecha: 16 de enero de 2026; hora de pérdida de contacto: 03:09 GMT (12:09 en Japón).
- Ubicación: proximidades de Aomori, sobre el océano Pacífico después de cruzar el archipiélago.
- Código 7700: declaración de emergencia grave que exige intervención inmediata.
- Fuente de trazas: registros de Flightradar24.
- Estado oficial: ausencia de confirmación sobre búsqueda y rescate.
Antecedentes de incidentes con F-35 en Japón y en la región asiática
En abril de 2019, un F-35A de la Fuerza de Autodefensa de Japón cayó al Pacífico a unos 135 kilómetros al este de Misawa durante un ejercicio nocturno. La aeronave desapareció del radar sin señal de socorro. Las investigaciones atribuyeron el hecho a desorientación espacial del piloto, que no recuperó el control antes del impacto a más de 1100 kilómetros por hora. El mayor murió y las autoridades suspendieron temporalmente los vuelos de la flota.
Existen antecedentes sin pérdida de aeronaves. En enero de 2024, un F-35A de la Fuerza Aérea de Estados Unidos realizó un aterrizaje de emergencia en Kadena, Okinawa, por una avería no especificada. En febrero de 2025, dos F-35 efectuaron aterrizajes de emergencia en el aeropuerto de Matsuyama, Ehime, por escasez de combustible durante un vuelo de entrenamiento, lo que retrasó operaciones civiles. No se registraron daños mayores en esos episodios.
El programa F-35, con costo estimado de miles de millones de dólares, involucra a múltiples aliados. Estados Unidos exportó variantes a Israel, el Reino Unido y Australia. Japón adquirió decenas de aeronaves para modernizar su flota en un entorno con tensiones en el mar de China Oriental y el mar de Japón. Misawa recibió ejercicios conjuntos con supuestos de defensa antiaérea, y el despliegue de F-35A incrementó capacidades de respuesta conjunta en la zona.
En el caso del 16 de enero de 2026, la falta de comunicaciones posteriores a la señal abre interrogantes sobre el tipo de emergencia. El código 7700 abarca fallos de propulsión, problemas de control, incidencias médicas o factores ambientales. La desaparición en aguas profundas del Pacífico anticipa dificultades comparables a 2019, con vehículos sumergibles para localizar restos a 1500 metros. Empresas como Fukuda Salvage y Nippon Salvage podrían participar; la prioridad recae en el piloto.
Presencia aérea de EE. UU. en Japón y preguntas sin respuesta hoy
La Fuerza Aérea de Estados Unidos mantiene presencia amplia en Japón bajo el Tratado de Seguridad Mutua, con bases que alojan miles de efectivos y aeronaves avanzadas. El F-35A aporta integración de datos de múltiples fuentes y participación en operaciones conjuntas en red. En 2019, tras el siniestro japonés, las autoridades suspendieron vuelos para investigar y concluyeron que el piloto no emitió una comunicación de cancelación del ejercicio antes de la desaparición.
Hasta el momento, no existen hallazgos de restos ni señales de supervivencia en el caso de 2026, y las autoridades no comunicaron posibles causas. Las extensiones del Pacífico y sus corrientes dificultan las búsquedas, como ocurrió en el rescate de un F-16V taiwanés desaparecido en enero de 2026 durante entrenamiento nocturno, cuando no se detectaron señales de equipo de supervivencia pese a esfuerzos extensos.
En paralelo, el programa F-35 continúa con actualizaciones destinadas a corregir vulnerabilidades identificadas en operaciones reales. La cooperación entre Estados Unidos y Japón en defensa antiaérea incluye investigación de incidentes y el intercambio de datos para reducir riesgos de repetición. Estándares de la OTAN influyen en la gestión operativa de aeronaves como el F-35, pese a su foco principal en Europa. En este contexto, los datos de Flightradar24 ofrecen una base inicial para una indagación posterior.
Flightradar24 registró la trayectoria del vuelo y la identificación del aparato por su registro. El F-35A dejó de transmitir datos poco después del código de emergencia, lo que apunta a una interrupción abrupta de sus sistemas. Actores internacionales siguen el caso por la relevancia del F-35 en la distribución regional de capacidades militares en Asia y por su papel en el despliegue militar en el Indo-Pacífico.