La Fuerza Aérea de Estados Unidos dio a conocer públicamente su Helicóptero de Rescate de Combate HH-60W de próxima generación (CRH) durante una ceremonia en su Centro de Desarrollo de Vuelos en West Palm Beach, Florida.
El nuevo helicóptero es fabricado por Sikorsky, una unidad de Lockheed Martin, y está diseñado para reemplazar la antigua flota de HH-60G Pave Hawks de la Fuerza Aérea.
Durante el evento, el General de la Fuerza Aérea de Estados Unidos James M. Holmes, Comandante del Comando de Combate Aéreo de la Base Conjunta Langley-Eustis, Virginia (91), describió el helicóptero HH-60W como una herramienta crítica para el soldado.
«Quiero dar las gracias a todos los de Sikorsky por su dedicación a su oficio, por cumplir con su declaración de misión de ser pioneros en soluciones de vuelo que llevan a la gente a casa a todas partes todo el tiempo. Y esa asociación es increíblemente valiosa para nosotros y para los muchachos en el terreno», dijo el general Holmes. «Estamos orgullosos de trabajar con usted para entregar los sistemas más intuitivos, precisos y tecnológicamente avanzados a nuestros pilotos».
Otros dignatarios que asistieron al evento fueron el Dr. Will Roper, Secretario Asistente de la Fuerza Aérea para Adquisiciones, Tecnología y Logística y el Representante Brian Mast (R-FL) del Distrito 18 de Florida.
El programa de registro de la Fuerza Aérea de Estados Unidos requiere 113 helicópteros para reemplazar al HH-60G Pave Hawk, que realiza operaciones críticas de búsqueda y rescate de combate y de recuperación de personal para todos los servicios militares de Estados Unidos.
«El Helicóptero de Rescate de Combate es la nueva era en la aviación de la Fuerza Aérea y un hito fundamental que se vincula con el legado de nuestra compañía de traer gente a casa», dijo el Presidente de Sikorsky, Dan Schultz. «Los empleados de Sikorsky y nuestra cadena de suministro nacional están listos para empezar a producir, entregar y dar soporte a esta nueva aeronave para el guerrero».
El Helicóptero de Rescate de Combate HH-60W es significativamente más capaz y confiable que su predecesor, el HH-60G. La aeronave aloja un nuevo sistema de combustible que casi duplica la capacidad del tanque interno en un UH-60M BLACK HAWK®, lo que le da a la tripulación de la Fuerza Aérea un rango extendido de alcance y más capacidad para rescatar a aquellos que resulten heridos en el espacio de batalla. La especificación HH-60W impulsa sistemas defensivos más capaces, reducción de vulnerabilidades, rendimiento de vuelo, capacidad eléctrica, aviónica, refrigeración, armas, seguridad cibernética, requisitos medioambientales y centrados en la red, que los que tiene actualmente el HH-60G.
«Enviamos a hombres y mujeres valientes que van a encontrar una manera de hacer el trabajo», dijo el Dr. Roper. «Pero te contarán sobre volar y no estar seguros de poder aterrizar de forma segura o de poner el lado ancho de su vehículo entre un piloto caído y los disparos. Cuando escuchas esas historias, te das cuenta de que ponemos héroes en estos vehículos. Recogemos a los héroes en estos vehículos y se merecen todas las ventajas tecnológicas que podamos darles».