Tomado el sábado 9 de octubre de 1999 en la Base Edwards de la Fuerza Aérea (AFB), el cortometraje de este post muestra el último vuelo de un Blackbird SR-71.
30 minutos después del despegue, la SR-71 había subido a 80,100 pies y viajaba a una velocidad de Mach 3.2 (que equivale a 2,430 mph!).
Para que la multitud la viera, arrojó un rastro de combustible en anticipación al boom sónico.
La Habu descendió por encima de Edwards para hacer tres pases aéreos antes de aterrizar por última vez en su historia.
Así que a partir del 9 de octubre de 1999 no volvió a volar.
Durante un cuarto de siglo, el avión de reconocimiento de Lockheed Mach 3 SR-71A Blackbird dominó los cielos como ningún otro. Como el piloto de SR-71 y autor Brian Shul una vez señaló, más personas han estado en la cima del Monte Everest que han volado en lo que sigue siendo el jet más rápido y más alto del mundo.
Se construyeron un total de 32 aviones.
Los secretos de la tecnología innovadora del SR-71 eran tan apreciados por los agentes extranjeros que, en 1968, el gobierno ordenó a Lockheed que destruyera todas las herramientas utilizadas para crear y construir el Blackbird.
Según la revista Airman Magazine, el SR-71 fue también el primer avión de sigilo del mundo.
Para llegar a ser casi indetectable, el avión tuvo que tomar una forma única. Las alas se mezclaron con el cuerpo y las largas superficies en forma de hoja a lo largo del fuselaje delantero, conocidas como «chines», ayudaron a desviar las ondas de radar entrantes.
Las aletas gemelas en ángulo hacia adentro sobre los motores y los conos puntiagudos del motor también disminuyeron la sección transversal del radar del Blackbird. El fuselaje inferior era casi plano, dando al SR-71 de 107 pies su aspecto de lanza elegante y futurista.
El SR-71 fue terminado con una pintura de ferrita negra (hierro) que absorbe el radar. La pintura hizo que la aeronave fuera aún más difícil de apuntar y ayudó en la protección térmica debido a las temperaturas externas de 600 grados causadas por la fricción durante el vuelo.
La pintura negra también proporcionó al avión espía el aspecto de su nombre oficial de la Fuerza Aérea, Blackbird.