PARÍS – La directora de la agencia de educación de la ONU dice que las escuelas son la base en la lucha contra el antisemitismo y la violencia extremista, e impulsará a los líderes mundiales a reunirse en Nueva York esta semana para invertir más en la enseñanza de la tolerancia.
«Nadie nace como un extremista violento», dijo Audrey Azoulay en una entrevista con The Associated Press antes de la Asamblea General de la ONU, que comienza el lunes. «La educación es la mejor defensa contra la discriminación y el racismo«.
La organización de Azoulay, el primer organismo de la ONU en admitir a Palestina como miembro, se ha visto desgarrada por la ira sectaria, divisiones que ha tratado de reparar desde que tomó el mando el año pasado de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
Israel se retiró del organismo y dijo que estaba completamente sesgado después de aprobar una serie de resoluciones que negaban los vínculos judíos con Jerusalén y otros lugares sagrados en Israel.
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En la ONU, será coanfitriona de una reunión sobre la lucha contra el antisemitismo y otras formas de discriminación mediante la enseñanza de diferentes religiones y culturas.
«Exhortará a los Estados miembros a movilizarse para promover la educación como una palanca de prevención del racismo y la discriminación, y por extensión, del extremismo violento», dijo.
La UNESCO elaboró guías a medida para educadores en diferentes países, especialmente sobre actitudes antisemitas y antimusulmanas. Pero el organismo de la ONU no puede obligar a los gobiernos a usarlos, y es especialmente difícil en los países pobres garantizar mensajes de enseñanza uniformes.
Diplomáticos de la UNESCO elogian los esfuerzos de Azoulay para superar las tensiones árabe-israelíes dentro de la UNESCO, y algunos dicen que su herencia marroquí-judía le ayudó a ganarse el respeto de ambas partes, aunque no lo menciona públicamente.
Ella dice que solo intenta despejar el aire para que la UNESCO pueda hacer más trabajo. «Desde que asumí el cargo, nos hemos comprometido a un esfuerzo para mediar en las tensiones políticas que pesaron sobre el buen trabajo de la institución«, dijo.
El voto de membresía palestina en 2011 destruyó las finanzas de la UNESCO y finalmente llevó a la decisión del presidente estadounidense Donald Trump de renunciar.
De alguna manera, Azoulay es la antítesis de Trump. Ella juzga a israelíes y palestinos, quiere más gasto público en educación y cultura, y dice que los países deben dejar de lado el interés propio y trabajar juntos para resolver los problemas del mundo.
La Asamblea General de la ONU «muestra con gran fuerza la relevancia del multilateralismo. Necesitamos más que nunca abordar los desafíos del mundo del mañana juntos. El multilateralismo es una oportunidad para construir un mundo mejor frente a los desafíos que cada Estado, por poderoso que sea, no puede resolver solo».
Azoulay también trabajará esta semana para convencer a los líderes mundiales a que más niñas vayan a la escuela y se queden allí, coorganizando un evento con Canadá, Gran Bretaña y Francia llamado «Leave No Girls Behind«. Se esperan unos 17 millones de niñas de todo el mundo. nunca entrar a la escuela, y millones más abandonan temprano.
La UNESCO trabajó con otras agencias para publicar una guía este año para escuelas y gobiernos sobre educación sexual, y ha trabajado para luchar contra la discriminación contra estudiantes LGBT.