La agencia de ayuda de la ONU exclusiva para los “palestinos” (UNRWA) dijo el martes que la decisión de Estados Unidos de reducir sus fondos amenazaba la seguridad regional, así como “la dignidad y la seguridad humana de millones de palestinos”.
“Dada la relación larga, confiable e histórica entre los Estados Unidos y la UNRWA, esta reducción en la contribución amenaza uno de los esfuerzos de desarrollo humano más exitosos e innovadores en Oriente Medio”, dijo el jefe de UNRWA, Pierre Krähenbühl, en un comunicado.
“La reducción en la contribución también tiene un impacto en la seguridad regional en un momento en que Oriente Medio enfrenta múltiples riesgos y amenazas, especialmente el de una mayor radicalización”, dijo.
El Departamento de Estado notificó el martes a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas por carta que Estados Unidos estaba reteniendo $ 65 millones de una cuota planificada de financiamiento de $ 125 millones para el organismo. La carta también dejó en claro que las donaciones adicionales de los Estados Unidos estarán supeditadas a cambios importantes por parte de UNRWA, que ha sido muy criticada por Israel.
“Nos gustaría ver algunas reformas”, dijo la portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, y agregó que se necesitan cambios tanto en la forma en que opera la agencia como en la financiación. “Esto no tiene como objetivo castigar a nadie”.
Krähenbühl pidió un esfuerzo global de recaudación de fondos para compensar la pérdida de apoyo de los EE.UU.
“Está en juego el acceso de 525,000 niños y niñas a 700 escuelas de UNRWA, y su futuro”, dijo. “Lo que está en juego es la dignidad y la seguridad humana de millones de refugiados palestinos que necesitan asistencia alimentaria de emergencia y otro tipo de apoyo en Jordania, Líbano, Siria y Cisjordania y la Franja de Gaza”.
“Lo que está en juego es el acceso de los refugiados a la atención primaria de salud, incluida la atención prenatal y otros servicios que salvan vidas”. “Están en juego los derechos y la dignidad de toda una comunidad”.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que no estaba al tanto de la decisión, pero advirtió que la UNRWA brinda “servicios vitales”.
“Estoy muy preocupado y espero que al final sea posible que los Estados Unidos mantengan la financiación del UNRWA en la que Estados Unidos tiene una participación muy importante”, dijo a los periodistas en la ONU.
Estados Unidos donó $ 355 millones a UNWRA en 2016 y estaba previsto que hiciera una contribución similar en este año, con la primera entrega que se envió este mes. Pero después de un tweet altamente crítico del 2 de enero de parte de Trump sobre la ayuda a los árabes que se autodefinen como “palestinos” desde 1967, el Departamento de Estado optó por esperar una decisión política formal antes de enviar su primera cuota.
El tweet de Trump expresó que “Pagamos a los palestinos CIENTOS DE MILLONES DE DÓLARES al año y no recibimos ninguna apreciación o respeto”, dijo. “Pero como los palestinos ya no están dispuestos a hablar de paz, ¿por qué deberíamos hacerles estos enormes pagos futuros?”.
Nauert dijo que Estados Unidos cree que es necesario que haya más “reparto de la carga”, una queja habitual de Trump sobre las organizaciones multilaterales que dependen de las contribuciones significativas de efectivo de los EE.UU.
“No creemos que el cuidado de otras naciones y otras personas tenga que ser responsabilidad exclusiva de los Estados Unidos”, dijo.
El plan estadounidense de retener parte, pero no todo, del dinero fue respaldado por el secretario de Estado Rex Tillerson y el secretario de Defensa James Mattis, quienes lo ofrecieron como un compromiso para exigir medidas más drásticas por parte de la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley, dijeron las autoridades.
Haley quería un corte completo en el dinero estadounidense hasta que los palestinos reanudaran las conversaciones de paz con Israel que han estado congeladas durante años. Pero Tillerson, Mattis y otros argumentaron que poner fin a toda la ayuda exacerbaría la inestabilidad en el Oriente Medio, especialmente en Jordania, sede de cientos de miles de descendientes de “refugiados palestinos” a los que la ONU mantiene en el estatus de “refugiados”, y un socio estratégico crucial de Estados Unidos.
La Organización para la Liberación de Palestina (OLP) culpó al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu por la movida de los Estados Unidos.
“Parece que la Administración de EE.UU. Sigue las instrucciones de Netanyahu de desmantelar gradualmente la única agencia establecida por la comunidad internacional para proteger los derechos de los refugiados palestinos y proporcionarles servicios esenciales”, dijo Hanan Ashrawi en nombre del Comité Ejecutivo de la OLP.
“Esta administración está apuntando al segmento más vulnerable del pueblo palestino y privando a los refugiados del derecho a la educación, la salud, el refugio y una vida digna”, dijo.
El funcionario de la OLP también dijo recortar $ 65 millones de dólares de la donación estadounidense desestabilizaría la región.
“También está creando condiciones que generarán mayor inestabilidad en toda la región y demostrará que no tiene ningún reparo en atacar a los inocentes”, dijo, y agregó que “una vez más la Administración de los Estados Unidos demuestra su complicidad con la ocupación israelí”.
Ashrawi también se reunió con representantes de Alemania y Noruega, alentándolos a ellos y a otras naciones europeas a trabajar para una solución de dos Estados, reconocer un Estado palestino y aumentar las contribuciones de su país a la UNWRA, informó la estación oficial de noticias de la Autoridad Palestina, Wafa.
Israel a menudo ha criticado a la UNWRA, acusándola con pruebas de albergar a terroristas y permitir que los árabes sigan siendo refugiados incluso después de establecerse en una nueva ciudad o país durante muchas generaciones, complicando así una posible resolución del conflicto.
UNRWA, es la agencia de la ONU que se dedica exclusiva y únicamente a atender y subsidiar, desde hace setenta años, a los refugiados palestinos y a todos sus descendientes (es decir hijos, nietos y biznietos), porque para ese organismo el estatus de refugiados es hereditario (al igual que el título de nobleza). El resto de los cientos de millones de refugiados del planeta están bajo el cuidado de ACNUR.
UNRWA tiene 30 mil empleados (el 99 por ciento de ellos son palestinos) y ACNUR solamente seis mil.
La decisión de Estados Unidos fue aplaudida el martes por el embajador de Israel ante las Naciones Unidas y algunos ministros.
El enviado israelí Danny Danon argumentó que la UNRWA hace un uso indebido de la ayuda humanitaria para apoyar la propaganda contra el Estado Judío y perpetuar la difícil situación de los palestinos.
“Es hora de que termine este absurdo y que los fondos humanitarios se destinen a su propósito: el bienestar de los refugiados”, dijo Danon en un comunicado.
Estados Unidos donó $ 355 millones a UNWRA en 2016 y estaba previsto que hiciera una contribución similar en este año, con la primera entrega que se envió este mes. Pero después de un tweet altamente crítico del 2 de enero de parte de Trump sobre la ayuda a los palestinos, el Departamento de Estado había optado por esperar una decisión política formal antes de enviar su primera cuota.