SWEIMEH, Jordania – La agencia de la ONU para los refugiados palestinos dijo el lunes que la UNRWA ha reducido drásticamente su déficit presupuestario a pesar de los recortes de fondos de Estados Unidos.
«Todos ustedes saben lo difícil que ha sido este año para UNRWA en particular luego de la inesperada decisión de los Estados Unidos de recortar $ 300 millones este año de los ingresos de UNRWA», dijo el comisionado general Pierre Krahenbuhl en una conferencia de prensa en Jordania.
A principios de 2018, la agencia de la ONU enfrentó un déficit presupuestario de $ 446 millones, dijo.
Pero después de movilizarse para enfrentar la crisis financiera sin precedentes causada por los recortes de Estados Unidos, «ahora hemos reducido el déficit… a $ 21 millones», agregó.
«Este es un resultado muy alentador al final de mucho trabajo», dijo a los periodistas después de reunirse con la comisión asesora de la agencia en Sweimeh, en la costa jordana del Mar Muerto.
Krahenbuhl agradeció en particular a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar, diciendo que habían ayudado a cubrir el déficit contribuyendo con $ 50 millones cada uno.
Su contribución combinada de $ 200 millones «es casi la mitad del monto total que movilizamos este año», dijo Krahenbuhl, y agregó que la ayuda también llegó de la Unión Europea.
El jueves, Krahenbuhl dijo que el déficit había sido de $ 64 millones.
Los Estados Unidos, que fue, por mucho, el mayor contribuyente a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de la ONU (UNRWA), anunció en agosto que ya no financiaría a la agencia.
La administración Trump, así como Israel, dicen que se oponen a la forma en que opera la organización y cómo calcula el número de refugiados palestinos.
UNRWA se creó en 1950 para ayudar a los refugiados palestinos que perdieron sus hogares debido a la Guerra de Independencia de 1948 en Israel. Su asistencia incluye escuelas, centros de salud y distribución de alimentos.
Más de 750,000 palestinos huyeron o fueron expulsados durante la guerra de 1948 que rodea a la creación de Israel y durante la Guerra de los Seis Días en 1967.
La agencia de la ONU considera que ellos y todos sus descendientes son refugiados que están bajo su mandato.
Israel acusa a UNRWA de ayudar a perpetuar la narrativa palestina de la ilegitimidad de Israel al otorgar el estatus de refugiado a los descendientes de refugiados, incluso cuando nacen en otros países y tienen la ciudadanía allí, condiciones que no se aplican a los refugiados que cuida la principal agencia de refugiados de la ONU, ACNUR, que se ocupa de todos los demás refugiados del mundo. La población de refugiados palestinos crece así cada año.
El «derecho de retorno» es uno de los temas clave de la disputa en el conflicto israelí-palestino. Los palestinos afirman que los cinco millones de personas que la ONU reconoce como refugiados tienen el derecho de regresar a sus hogares en Israel. Israel, por su parte, rechaza esta demanda, diciendo que representa una oferta de los palestinos para destruir a Israel por peso.
La población de Israel es de casi nueve millones, de los cuales tres cuartas partes son judíos. Una afluencia de millones de palestinos significaría que Israel ya no sería un Estado de mayoría judía.