La respiración es quizás el acto espontáneo más natural de cualquier criatura viviente. No tienes que pensar constantemente en dejar que el aire entre en tus pulmones y salga de ellos. Pero este es el caso de una joven que se recupera de un grave caso de Covid-19 en Gran Bretaña. Se llama Ria Lahani, vive en el norte de Londres y está estudiando lo que la mayoría de nosotros no tendríamos ni que pensar: respirar sin esfuerzo.
“Era una acción muy natural, pero ahora debo recordar cómo inhalar y exhalar”, dice.
Debido a que está aislada, no puede abrazar a su esposo o ver a sus padres y hermanos. Y por la noche, se despierta con dificultad para respirar.
Los primeros síntomas…
Los síntomas de Covid-19 en Ria comenzaron a aparecer cuando estaba en el hospital donde la operaron.
Hace siete años le diagnosticaron una rara enfermedad llamada acalasia, que dificulta la deglución, y fue operada para corregirla. La joven dice que la misma condición la ha hecho particularmente precavida con respecto a su salud.
Su hospitalización debería haber sido rutinaria, pero a medida que se recuperaba empezó a tener dificultades para respirar. Luego tuvo fiebre.
Aunque todos esperaban que esto fuera sólo un efecto secundario de la cirugía, se le hizo un test de Covid-19 como precaución.
Ria se enojó y comenzó a tomar notas por teléfono y a documentar su experiencia en Facebook. “Mi habitación estaba aislada y el resto fue evacuado”, escribió. “¡Cerré toda la habitación! Realmente extraño a mi familia”. Con las pruebas de Covid-19 tan limitadas, estaba tan avergonzada que uno de ellos lo hizo rápidamente cuando había más posibilidades de que los demás lo tuvieran. Estaba seguro de que daría negativo. Tomé todas las precauciones.
Sin embargo, la prueba fue positiva.
En la UCI
A medida que su condición empeoraba y necesitaba más oxígeno, fue transferida a uno de los principales centros de tratamiento de Covid-19 en Londres.
Ria recuerda los ojos ansiosos de los médicos que la observaban durante esos días y noches difíciles en los que su cuerpo intentaba desesperadamente combatir la enfermedad.
Ella dice que lo que ha sucedido durante este tiempo la ha cambiado irrevocablemente. “Las cosas fueron de mal en peor: respirar se estaba volviendo tan difícil como escalar una montaña”, escribió en Facebook.
“He visto las opiniones cada vez más perturbadas de muchos héroes que me han tratado. Más y más doctores me miraban, se susurraban unos a otros. Miedo, incertidumbre, perplejidad, tantos sentimientos, tantos pensamientos en mi cabeza, tantas preguntas que tenía miedo de escuchar las respuestas”.
Mejora
“Casi me muero”, dice desde su casa a la BBC. “Casi no salgo de allí. Hubo un momento en el que empecé a escribir mensajes de despedida a mi familia. Casi muero y ahora estoy viva. Cómo la vida puede volver a la normalidad después de esto”, añade.
Ria no está segura de haber desarrollado neumonía, pero incluso ahora, mientras se cura, oye un crujido en sus pulmones.
Su recuperación es lenta
Al principio apenas podía moverse en el hospital y le dieron morfina para el dolor. Dice que incluso tenía problemas para hablar. “Decir una frase era como correr un maratón”.
Esperanza
Pero había destellos de esperanza en medio de todo esto.
Hizo una conexión con una mujer sorda de 96 años llamada Iris en la cama de al lado. Empezaron a cuidarse mutuamente, a pesar de la diferencia de edad.
“La necesitaba tanto como ella me necesitaba a mí”, recuerda.
También encontró esperanza en los pequeños actos de bondad del personal médico – “verdaderos héroes”, dijo.
“Fueron pequeñas victorias y detalles como las enfermeras que hicieron posible que Iris tuviese un suministro permanente de té caliente y un trozo extra de pastel que me devolvió la alegría”.
Ahora, en casa, tiene que mantenerse alejada de su esposo y sigue teniendo ataques de tos. Pero está contenta de haber podido vencer al virus, especialmente dado el número de muertos.
“En este viaje, hubo un momento en el que no sabía si volvería a ver la luz de nuevo. No había certeza de nada, y aunque siempre supe cuánto amaba a mi familia, en esos momentos supe cuánto los necesitaba”, concluyó.