Hace poco más de un año, la visión de unos bahreiníes recorriendo la Ciudad Vieja de Jerusalén habría sido inimaginable. Pero la semana pasada, lo inimaginable ocurrió cuando nueve activistas de Bahréin recorrieron el barrio judío con la primera delegación bahreiní organizada por la ONG Sharaka.
El grupo atrajo las miradas curiosas de los israelíes mientras realizaban una visita guiada por el Cardo y el Kotel. Los lugareños se apresuraron a hacerse selfies con los bahreiníes, como si fueran celebridades.
Los delegados realizaban un viaje de ocho días para conocer Israel por sí mismos y sentar las bases de las conexiones interpersonales para la paz entre israelíes y bahreiníes.
“No queremos que los Acuerdos de Abraham se queden en el ámbito gubernamental, sino también en el de la gente”, dijo Dan Feferman, director de comunicaciones y asuntos globales de Sharaka.
El grupo visitó Yad Vashem, Machaneh Yehuda, se reunió con políticos en la Knesset y viajó a Tel Aviv, Jerusalén, Tiberias y Marom Golan.
A Khawla Al-Shaer, activista por la autonomía de los jóvenes y las mujeres, sus amigos le aconsejaron que no fuera a Israel y le advirtieron que tuviera cuidado. Los medios de comunicación convencionales y sociales solo habían mostrado conflictos.
“Tenemos conocimiento e información, pero solo de un lado”, dijo Al-Shaer.
En lugar de conflicto, los bahreiníes se sorprendieron al ver que la gente llevaba una vida normal.
“Todo el mundo intenta vivir su vida, judíos, musulmanes, todo el mundo”, dijo Fatema al-Harbi, que trabaja en el Ministerio de Educación de Bahrein y es activista juvenil y defensora de la paz.
La disparidad entre la realidad y los medios de comunicación enseñó a al-Shaer la necesidad de hablar con personas reales, y que no se puede entender a los demás solo a través de una pantalla.
Muhammad al-Shaer, músico y autodenominado “nómada”, expresó su admiración por la diversidad que vio.
“Israel tiene un poco de todo con su propio carácter”, dijo al-Shaer. Lo notó en la arquitectura, donde “tienes diferentes influencias de diferentes judíos de diferentes áreas”.
Sin embargo, no todas las experiencias diversas fueron positivas. Mientras que al-Harbi compartió que “los israelíes han sido muy felices y acogedores”, el grupo había sido abucheado por algunos hombres palestinos, que les habían agarrado el pañuelo.
También hubo comentarios negativos desde su país.
“Venir para nosotros no es algo fácil, no siempre es positivo con las redes sociales, los amigos y la familia”, dijo Khawla al-Shaer.
“Mucha gente está muy contenta con la paz, pero no es tan rápida como con los Emiratos Árabes Unidos”, dijo al-Harbi. “Puede que vaya lento, pero está creciendo”.
Sharaka, que significa “asociación” en árabe, es una ONG que trata de fomentar ese crecimiento organizando delegaciones entre los firmantes del Acuerdo de Abraham.
“Sharaka es un proyecto que conecta a la gente”, dijo Amit Deri, uno de los fundadores del proyecto. “Hace un año trajimos una delegación histórica de los EAU y hoy estamos orgullosos de ser los primeros en acoger una delegación de Bahréin”.
Según Arsen Ostrovsky, miembro del consejo de administración de Sharaka Israel y presidente y director general de The International Legal Forum, los bahreiníes son “un ejemplo inspirador de lo que supone tender puentes y promover una paz real entre las naciones de los Acuerdos de Abraham”.
La junta directiva de Sharaka cuenta con miembros de cada uno de los Estados de los Acuerdos de Abraham, unidos por un objetivo común. Según los delegados, los objetivos compartidos son los que hacen que viajes como el suyo sean tan impactantes.
“Los idiomas hebreo y árabe son similares, lo que demuestra que tenemos conexiones más profundas”, dijo Khawla Al-Shaer. También comentó que hay pequeñas cosas, como comidas similares y elementos culturales, que los bahreiníes e israelíes tienen en común. También se enfrentan a problemas comunes.
“Nos enfrentamos a cuestiones más importantes que las guerras de ideología, como el cambio climático, deberíamos unificarnos para luchar contra estos problemas”, dijo.
Hace poco más de un año, la interacción entre bahreiníes e israelíes era escasa o nula. Gracias a viajes como el de la delegación de Sharaka, ahora están encontrando puntos en común.
“Es interesante que los judíos sean un pueblo con tanta diversidad, no me lo esperaba”, reflexionó Muhammad Al-Shaer mientras caminaba por el barrio judío. Pero hay “un terreno común. Eso une a la gente”.
“La paz es que la gente encuentre un terreno común”, dijo.