El presidente de EE. UU., Donald Trump, que eludió a sus predecesores, no escatimó esfuerzos para intentar resolver el conflicto palestino-israelí, al que ha llamado el “acuerdo del siglo”.
Trump ha roto con las administraciones anteriores al reconocer a Jerusalén como la capital de Israel y reubicar la embajada de Estados Unidos allí. Si bien las relaciones con Israel pueden estar en su punto más alto, no se puede decir lo mismo de los palestinos, que boicotearon oficialmente a la administración Trump desde el anuncio del año pasado sobre Jerusalén y lo que perciben como favoritismo hacia Israel en este momento.
Final del formularioEn las últimas semanas, las tensiones entre los palestinos y Trump han aumentado con la administración de Trump recortando más de $ 200 millones en asistencia a los palestinos. Esto también ocurre cuando la administración de Trump retiró $ 65 millones al UNRWA, la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas dedicada exclusivamente a las necesidades de los refugiados palestinos, con informes adicionales que indican que Estados Unidos podría cortar todos los fondos al UNRWA en las próximas semanas.
La creciente tensión también se ha visto exacerbada por la especulación sobre el anuncio de un plan por parte de la administración para generar un acuerdo de paz entre los israelíes y los palestinos.
Jonathan Schanzer, vicepresidente de la Fundación para la Defensa de las Democracias y experto en política palestina, dijo a JNS que la intención de los recortes de la administración Trump contra la Autoridad Palestina y el UNRWA parece estar orientada a debilitar la posición negociadora de los palestinos antes de las conversaciones.
“La lógica aquí parece ser un intento de debilitar la posición negociadora palestina antes de extender el proceso de paz, con la intención de ofrecer un salvavidas para atraerlos a un nuevo paradigma”, dijo. “Los recortes a la Autoridad Palestina y al UNRWA ciertamente tienen el potencial de ser desestabilizadores. Realmente depende de cuánto dura este período. No debe prolongarse si la intención es evitar la inestabilidad”.
Sin embargo, Ghaith al-Omari, un experto en cuestiones palestinas y árabes para la Política de Cercano Oriente de la Institución de Washington, dijo que los recortes por parte de la administración de Trump probablemente le tocarán a los líderes palestinos.
“Estos recortes indudablemente tendrán un impacto negativo en la población palestina en Cisjordania y Gaza, pero la ira del público se dirigirá contra Estados Unidos e Israel, no contra la AP”, dijo. “El estado de ánimo enojado creado por estas medidas juega en las manos de la Autoridad Palestina, ya que refuerza la retórica de [Mahmoud] Abbas que considera a la administración Trump como un antagonista”.
Como tal, al-Omari cree que esto reforzará el apoyo del público palestino a Abbas para no comprometerse con Trump, mientras que posiblemente también produzca volatilidad en Cisjordania y Gaza.
“Estos recortes podrían generar inestabilidad que podría manifestarse en un ambiente de seguridad en deterioro en Cisjordania y en Gaza debido al empeoramiento de las condiciones humanitarias”, dijo.
Enfrentando al UNRWA ‘de frente’
Sin embargo, la administración Trump comenzó a apuntar a la UNRWA con la esperanza de reformar la institución que brinda servicios a más de 5 millones de refugiados palestinos. Los detractores han argumentado que UNRWA, que cuenta a todos los árabes que huyeron durante la Guerra de la Independencia de 1948 y sus descendientes como refugiados, un acuerdo exclusivo de los refugiados palestinos, ha ayudado a perpetuar el conflicto israelo-palestino manteniendo a millones de palestinos como refugiados permanentes.
“Seremos donantes si [UNRWA] reforma lo que hace… si realmente cambian el número de refugiados a una cuenta precisa, miraremos hacia atrás para asociarnos con ellos”, dijo recientemente la embajadora de los Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley.
Informes adicionales también han indicado que la administración de Trump puede refutar oficialmente el “derecho de retorno” palestino.
Asaf Romirowsky, director ejecutivo de Scholars for Peace in the Middle East y coautor del libro de 2013 Religion, Politics, y Origins of Palestine Refugee Relief, explica que los recortes realizados por la administración de Trump a UNRWA ayudarán a crear conciencia sobre las cuestiones relativas al UNRWA.
“Sospecho que los recortes serán parte de las condiciones previas para las conversaciones que la Autoridad Palestina rechazará. Dicho esto, [ellos] en última instancia aumentarán la conciencia nacional sobre: la funcionalidad de UNRWA”, dijo.
“También arroja luz sobre la dinámica subversiva entre UNRWA y el liderazgo palestino; la existencia de UNRWA le permite a la Autoridad Palestina continuar eludiendo las responsabilidades básicas hacia sus ciudadanos”, agregó.
Si bien Estados Unidos no ha ignorado el tema del UNRWA en el pasado -con una serie de resoluciones del Congreso que buscan limitar o cortar el financiamiento, así como promover la transparencia y la rendición de cuentas con respecto al UNRWA desde la década de 1970- Romirowsky dijo que este es el primero cuando el problema ha sido abordado de frente.
“Entender la forma en que el UNRWA ayuda a perpetuar el problema de los refugiados palestinos revela una burocracia atrincherada y disfuncional, acostumbrada a 70 años de bienestar internacional, incluidos más de $ 370 millones de los Estados Unidos en 2016”, dijo.
Involucrar al mundo árabe en las conversaciones de paz
Al mismo tiempo, han surgido informes durante el año pasado que indican que la administración de Trump ha estado llegando a los Estados árabes, incluida Arabia Saudita, que no tiene relaciones diplomáticas formales con Israel, para jugar un papel en la facilitación de la paz. Los informes incluso han llegado a sugerir que Arabia Saudita y otros Estados del Golfo pueden normalizar las relaciones con Israel antes de llegar a un acuerdo con los palestinos.
“La administración Trump inicialmente intentó basarse en las preocupaciones compartidas de Israel y los árabes con respecto a Irán para adoptar el enfoque ‘hacia adentro’, por el cual intentaron convencer a los Estados árabes de abrir las relaciones con Israel antes de que concluya un acuerdo de paz palestino-israelí”, dijo al-Omari. “Estos esfuerzos seguramente fracasarán ya que los Estados árabes han sido tradicionalmente y consistentemente reacios a pagar el precio político y diplomático de oponerse públicamente o incluso adelantarse a los palestinos en un tema tan emotivo”.
En junio, tanto Kushner como Greenblatt visitaron varios Estados árabes: Arabia Saudita, Egipto, Jordania y Qatar, en un intento por obtener, según los informes, apoyo antes del lanzamiento de su plan de paz por parte de la administración Trump. Kushner y Greenblatt también discutieron con el príncipe heredero saudita Mohammad bin Salman sobre la provisión de ayuda humanitaria a la Franja de Gaza, según la Casa Blanca en ese momento.
Informes adicionales también han circulado sobre Israel tratando de formar una tregua a largo plazo con Hamás a través de negociaciones indirectas a través de Egipto y otros estados árabes, como Qatar.
Sin embargo, Schanzer cree que los Estados árabes del Golfo siguen siendo clave para el éxito o el fracaso de cualquier acuerdo de paz para la administración Trump.
“Si los estados del Golfo Pérsico pueden ejercer su influencia e impulsar a los palestinos hacia la posición de Trump -sea lo que sea que eso ocurra-, entonces hay una posibilidad de lucha para el éxito. Ciertamente no serán los Estados Unidos o incluso los miembros del Cuarteto [Medio Oriente] quienes cumplan este rol”, dijo.
El acuerdo del siglo’
En el futuro, no está claro exactamente qué tipo de plan pretende presentar la administración Trump. Los expertos están divididos sobre si Trump continuará apoyando una solución de dos Estados o si introducirá un nuevo paradigma en la ecuación.
“Por lo que podemos ver, esto será muy diferente. Cada otro proceso ha traído a palestinos e israelíes a la mesa como iguales”, dijo Schanzer. “El equipo de Trump no hará tal cosa”.
“Lo que estamos viendo es una dinámica que refleja la dinámica real sobre el terreno, una en la que los israelíes tienen un poder y activos significativos, y los palestinos no. Este será el punto de partida en estas negociaciones. Pronto sabremos si esta es una estrategia exitosa”.
Sin embargo, al-Omari cree que, si bien un nuevo enfoque del conflicto israelo-palestino sería “bienvenido” si se sacan temas centrales como Jerusalén y los refugiados “fuera de la mesa”, entonces eso podría condenar cualquier posibilidad que pueda tener.
“Tal enfoque seguramente será opuesto con firmeza no solo por los palestinos”, dijo, “sino también por varios Estados árabes, incluidos aliados de Estados Unidos como Egipto, Jordania y Arabia Saudita”.