La policía detuvo el lunes a un alcalde del sur de Israel para interrogarlo, bajo sospecha de haberse apropiado de millones de shéquels procedentes de donaciones recaudadas en tiempos de guerra, en beneficio propio y de sus asociados.
El arresto se produjo junto con la detención de varios funcionarios locales y empresarios, señalados por su presunta participación en el caso de corrupción. Las autoridades no precisaron cuántas personas quedaron bajo custodia durante el operativo.
De acuerdo con la policía, millones de shéquels entregados al municipio para apoyar a los residentes, en el marco de la guerra de dos años contra Hamás en Gaza y de la guerra del año pasado con Irán, se transfirieron a un fondo comunitario y desde allí “encontraron su camino hacia los bolsillos privados del alcalde y sus asociados”.
Según informó Haaretz, el alcalde y altos cargos municipales exigieron que esos recursos se canalizaran hacia empresas privadas de la ciudad. Esas compañías, siempre según la publicación, habrían trasladado posteriormente el dinero u otros beneficios al alcalde y a los funcionarios.
Channel 12 News indicó que, en septiembre, un miembro del concejo municipal presentó una petición ante el Tribunal de Distrito de Beersheba para obligar a los sospechosos a revelar toda la documentación vinculada al uso de las donaciones, que ascendieron a aproximadamente 26 millones de NIS ($8,36 millones).
En el escrito se afirmó: “el municipio y los otros organismos se abstuvieron de presentar, con plena transparencia y como exige la ley, los documentos pertinentes que podrían arrojar luz sobre el proceso de toma de decisiones en relación con la implementación de las donaciones”.
Detectives de la unidad de delitos graves Lahav 433 llevaron adelante durante meses una investigación encubierta sobre la presunta corrupción. Tras esa etapa, registraron los domicilios y las oficinas de los sospechosos el lunes por la mañana.
La policía señaló que los detenidos permanecen bajo interrogatorio en las oficinas de la Unidad Nacional de Investigación de Fraudes, un organismo que forma parte de Lahav 433.