Las organizaciones de salud comenzaron el viernes a administrar una tercera inyección de la vacuna contra el Covid-19 a los ancianos, convirtiendo a Israel en el primer país del mundo en hacerlo.
Las organizaciones de mantenimiento de la salud Clalit y Meuhedet comenzaron a vacunar a los mayores de 60 años con una tercera dosis el viernes por la mañana, mientras que el proveedor de salud Maccabi comenzará a hacerlo el domingo.
La decisión de Israel de empezar a administrar la tercera dosis se produjo en medio de la lucha por contener la reciente ola de infecciones por coronavirus, que ha hecho que el número de casos se dispare, pasando de unas docenas al día hace un mes a una media diaria de más de 2.000 esta semana.
Es poco probable que la tercera dosis detenga el aumento de los casos, pero se espera que evite que la población mayor se enfrente a una enfermedad grave.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. aún no ha aprobado las terceras dosis.
El presidente Isaac Herzog, junto con su esposa Michal, fueron de los primeros en recibir la tercera dosis el viernes.
Antes de recibir su vacuna, Herzog saludó las vacunas de refuerzo como “un paso importante para la solidaridad social en el Estado de Israel”, citando la necesidad de evitar que los ancianos enfermen.
Y añadió: “Estoy orgulloso de que seamos el primer país en vacunar con una tercera dosis”.
El paso que estamos dando aquí es importante para la solidaridad social en el Estado de Israel”, dijo Herzog en declaraciones antes de vacunarse, citando la necesidad de evitar que los ancianos enfermen.
En su comparecencia junto a Herzog, el primer ministro Naftali Bennett dijo que “Israel es pionero en seguir adelante con la tercera dosis para las personas mayores”.
“La lucha contra la pandemia del COVID es una lucha global. La única manera en que podemos derrotar al COVID – es juntos. Juntos significa compartir información, métodos, tecnologías y medidas prácticas”, dijo. “Israel está abierto a compartir toda la información que podamos obtener de este audaz movimiento”.
La Oficina del Primer Ministro dijo más tarde que Bennett pidió al presidente de la Knesset, Mickey Levy, de 70 años, y a la presidenta del Tribunal Supremo, Esther Hayut, de 67, que también se vacunaran.
“Los dos aceptaron la petición del primer ministro y señalaron que lo harán pronto, por entender la importancia de transmitir el mensaje al público”, dijo un comunicado de la oficina de Bennett.
Bennett dijo el jueves que también llevaría a su madre a recibir la tercera dosis, y animó a otros a hacer lo mismo con sus familiares mayores.
“Llamen a sus padres y a sus abuelos ahora, y asegúrense de que reciban la vacuna complementaria, la tercera vacuna”, dijo Bennett, que es demasiado joven en esta etapa para recibir la tercera dosis.
El líder de la oposición, Benjamin Netanyahu, que en las últimas semanas ha instado al nuevo gobierno de Israel a que comience a administrar la tercera dosis de la vacuna, se vacunó el viernes.
“Han perdido un mes sin necesidad… pero más vale tarde que nunca”, dijo Netanyahu.
Según un informe del miércoles, Netanyahu, de 71 años, había estado presionando para que se le administrara la tercera dosis después de descubrir que su nivel de anticuerpos contra el coronavirus había disminuido considerablemente. Mientras era primer ministro, fue la primera persona de Israel en vacunarse.
Mientras tanto, con el aumento de las infecciones en muchos países, la Comisión de Constitución, Derecho y Justicia de la Knesset aprobó el jueves la adición de Gran Bretaña, Turquía, Georgia y Chipre a la lista de naciones en las que se cree que los viajeros tienen el mayor riesgo de contraer el Covid-19.
A partir del viernes, estos países se unirán a la lista de destinos a los que los israelíes tienen prohibido viajar, salvo en casos excepcionales que determinará un comité especial.
Los israelíes que viajen a esos destinos están sujetos a una multa de 5.000 NIS (1.500 dólares), además de estar obligados a realizar una cuarentena completa a su regreso.
Sharon Alroy-Preis, jefa del departamento de salud pública del Ministerio de Sanidad, dijo el jueves que Bélgica, Grecia y los Emiratos Árabes Unidos se unirán a la lista de países prohibidos la próxima semana.
Los comentarios de Alroy-Preis se produjeron después de que decenas de antivacunas organizaran una protesta frente a su casa el miércoles, y se oyera a algunos participantes llamarla “hija del diablo” y “asesina nazi”. La protesta se produjo después de que una fuente anónima hablara mal de ella a la prensa por lo que, según ellos, es su postura extrema a favor de la intensificación de la campaña de vacunación infantil en Israel.
La ministra de Educación, Yifat Shasha-Biton, suscitó la polémica el jueves al decir que vacunar a los niños contra el Covid-19 en las escuelas es “un crimen”.
Actualmente, los niños reciben una serie de vacunas a lo largo de su etapa escolar, con el permiso de los padres. Shasha-Biton trató de explicar por qué no hará lo mismo con las vacunas contra la COVID-19 diciendo que los niños pueden sufrir acoso escolar si sus padres son contrarios a la vacunación.
“Estamos hablando de niños que llevan un año y medio en casa y que tienen problemas emocionales. Es un tema muy delicado”, dijo.
Sin embargo, 25 ayuntamientos anunciaron que estaban dispuestos a vacunar a los escolares de todos modos.
“Haremos todos los esfuerzos posibles, con el permiso de los niños y los padres, para cuidar la salud de los niños e intentar aumentar la tasa de vacunación entre los jóvenes, para reducir la tasa de infección”, dijo Haim Bibas, jefe del sindicato nacional de alcaldes, a la emisora pública Kan.
Según los datos del Ministerio de Salud, solo el 26% de los jóvenes de 12 años que pueden vacunarse lo han hecho. Entre los jóvenes de 13 a 15 años, la tasa es ligeramente superior, del 36%, y entre los de 16 a 19 años la tasa se dispara al 75%, según el ministerio.
Los puestos de vacunación se colocarán a la entrada de los colegios, y posiblemente incluso dentro de ellos, informó Kan.
Las cifras del Ministerio de Salud del viernes mostraban que el día anterior se habían diagnosticado 2.140 nuevos casos de COVID-19, el cuarto día consecutivo en que la cifra superaba los 2.000, un número de casos diarios que no se veía desde marzo.
Hubo 167 pacientes en estado grave, un aumento de 25 desde la medianoche.
De las más de 91.202 pruebas realizadas el sábado, el 2,37% resultaron positivas, una tasa similar a la de los últimos días.
Hay 16.162 casos activos del virus en el país, según datos del Ministerio de Salud. Hace dos meses esa cifra era de unos 200.
La cifra de muertos se situó en 6.466, con dos nuevas víctimas mortales registradas el jueves, según el ministerio.