Israel registró alrededor de 32.000 nuevos casos el domingo, según datos internos del Ministerio de Sanidad, con más de 21.500 portadores del virus identificados entre los que se sometieron a una prueba de PCR y otros 10.000 entre las personas que se sometieron a una prueba de antígeno.
Hasta el pasado viernes, los que daban positivo en la prueba de antígeno debían someterse a una PCR para confirmar el diagnóstico, y no se contaban entre los infectados hasta que lo hacían. En vista de la infecciosidad sin precedentes de la oleada de Ómicron, las autoridades decidieron reservar las pruebas de PCR, más precisas, a las personas mayores de 60 años o de riesgo, y utilizar las pruebas de antígeno para el resto de la población, lo que permite que un mayor número de personas se someta a controles diarios.
Se espera que millones de israelíes se infecten con el virus en pocas semanas.
También el lunes, la jefa de los Servicios de Salud Pública, la doctora Sharon Alroy-Preis, dijo que, si el número de pacientes graves en Israel aumenta hasta un nivel alarmante, serán necesarias restricciones significativas y reconoció que el sistema del Pase Verde no protege como antes.
“Seguimos observando el número de pacientes en estado grave y crítico y el hacinamiento de los hospitales, no sólo causado por el coronavirus sino también por la gripe y por el personal en cuarentena”, dijo Alroy Preis durante una entrevista a la radio del ejército. “En el momento en que veamos cifras que nos preocupen, seguro que necesitaremos restricciones más importantes”.
Hasta el lunes por la mañana, había 224 pacientes graves por el coronavirus. Una semana antes había menos de la mitad. Aunque la cifra sigue estando lejos de los cientos de pacientes de este tipo que Israel registró en oleadas anteriores, la rapidez del aumento está causando alarma.
“En este momento, la mayoría de los pacientes en estado grave se han infectado con Delta”, dijo Alroy Preis. “El problema con Ómicron es que en el momento en que se infecta un número tan elevado, incluso un porcentaje muy pequeño de ellos que se convierta en grave se traduce en un número absoluto elevado”.
En la actualidad, aunque muchos locales o actividades funcionan con el sistema de pase verde y es necesario llevar máscaras en las reuniones -tanto en el interior como en el exterior si hay más de 100 participantes-, no hay límites significativos para la vida normal.
A medida que la oleada de Ómicron se va extendiendo rápidamente, muchos gobiernos y funcionarios sanitarios han subrayado que, al tratarse de un nivel de infecciosidad tan alto, unas restricciones limitadas no ayudarían a frenar la propagación del virus.
Mientras tanto, están considerando acortar la cuarentena para el personal médico infectado con Ómicron para aliviar los problemas de escasez de personal médico. Actualmente, todos los infectados por el virus deben aislarse durante un mínimo de diez días.
Preguntada por el nuevo “Deltacron”, una variante descubierta en Chipre que parece presentar características tanto de Delta como de Ómicron -y que fue bautizada así por la prensa-, Alroy Preis dijo que aún no ha visto a nadie que haya sido infectado por dicha versión del virus.
“Lo importante es que ambos virus deben ser tomados en serio y aquí tenemos los dos”, dijo. “Es importante que ahora mismo todo el mundo entienda que tiene que intentar, en la medida de lo posible, mantenerse a salvo, vacunarse, evitar las reuniones. Sabemos que el sistema de Pases Verdes no protege como antes, así que especialmente las personas de riesgo deben tener cuidado”.
Más tarde, el gobierno decidió que a partir del martes ya no se exigirá el documento para entrar en los centros comerciales, excepto para sentarse en los patios de comidas y restaurantes.
El Pase Verde se concede a las personas que se consideran totalmente vacunadas (dos dosis o recuperadas en los seis meses anteriores o con un refuerzo), o temporalmente a las personas que se someten a una prueba y resultan negativas.
Sin embargo, la vacuna ha demostrado ser menos eficaz a la hora de proteger a las personas contra el contagio de Ómicron, y en las últimas semanas más del 40% de los nuevos casos se han registrado entre los vacunados.
El gabinete de coronavirus se reunirá el martes para evaluar la situación, después de más de tres semanas.