Israel comenzó a vacunar a los niños contra el coronavirus en las escuelas, ya que el gobierno anunció que centraría sus esfuerzos en aumentar la inmunización entre la población para prevenir o al menos limitar un brote de la nueva variante Ómicron.
Hasta ahora, según los datos compartidos el lunes por el Ministerio de Sanidad, más de 1.100 estudiantes se han vacunado por primera vez.
Aunque sigue siendo causada por la variante Delta en contraposición a la Ómicron, la morbilidad en Israel ha aumentado ligeramente en las últimas semanas, con una media de nuevos casos diarios semanales que ha pasado de 456 en la tercera semana de noviembre a 610 la semana pasada.
Mientras tanto, la tasa de reproducción o “R” ha fluctuado entre 1 y 1,12, lo que significa que los contagios están aumentando, aunque sólo moderadamente. El domingo, la R se mantenía en 1,06.
El día anterior se identificaron 444 nuevos portadores del virus. Una semana antes eran 543.
Durante semanas, los niños de 5 a 11 años han representado más del 40% de los nuevos casos registrados en el país, mientras que la campaña de vacunación no ha avanzado tan rápido como esperaban las autoridades.
De los cerca de 1,2 millones de niños aptos, sólo 115.000 se han vacunado.
El domingo, el gobierno prorrogó las restricciones de viaje aprobadas contra Ómicron a finales del mes pasado, con el fin de retrasar al máximo la propagación de la variante en el país y ganar tiempo para aumentar el número de personas totalmente vacunadas, incluidos los adultos que aún deben recibir su primera dosis -alrededor de 700.000- y más de un millón de individuos que deben recibir un refuerzo, ya que han pasado más de cinco meses desde las dos vacunas.
La medida se ha tomado en un momento en que nuevas investigaciones muestran que dos inyecciones de las vacunas de Pfizer son menos eficaces contra la variante y que tres inyecciones podrían proporcionar una mayor protección contra la infección.
A última hora de la noche del domingo, el Equipo de Respuesta a la Pandemia y el Comité Consultivo de Vacunas debatieron si disminuir el intervalo mínimo entre la segunda y la tercera dosis de cinco a tres meses, pero finalmente decidieron no hacerlo.
Los comités también evaluaron la conveniencia de administrar la cuarta dosis a personas inmunodeprimidas, de edad avanzada o con alto riesgo de desarrollar COVID-19 grave, pero también decidieron no hacerlo.
Sin embargo, los responsables sanitarios sí dictaminaron que el periodo de tiempo entre la recuperación y la vacunación podría acortarse de seis a tres meses.
Hasta ahora, Israel ha registrado 67 casos de Ómicron.
El lunes, el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, y el de Interior, Ayelet Shaked, aprobaron la designación de Reino Unido y Dinamarca como países rojos a partir de la medianoche del miércoles al jueves.
Los israelíes no pueden viajar a los países rojos a menos que obtengan un permiso especial, y cuando regresen deberán permanecer en cuarentena durante al menos una semana, independientemente de su estado de vacunación. Actualmente, 50 países africanos están en la lista.