El director general del Ministerio de Sanidad, Nachman Ash, firmó el miércoles una directiva por la que se ordena a las escuelas de todo el país que permitan la vacunación en sus instalaciones durante los días lectivos, lo que parece poner fin a una prolongada lucha con el ministro de Educación sobre este asunto.
La directiva ordena a los directores de los centros que permitan a los equipos del Ministerio de Sanidad entrar durante el horario escolar y administrar las vacunas al personal que lo desee y a los alumnos mayores de 12 años que tengan permiso por escrito de sus padres para vacunarse.
Como resultado de la directiva, los estudiantes haredíes, que ya han comenzado su curso escolar, empezarán a vacunarse el jueves.
Se espera que el gabinete de coronación se reúna el domingo para tomar decisiones sobre la apertura del curso escolar. El martes, el primer ministro Naftali Bennett se negó a comprometerse a abrir las escuelas de todo el país el 1 de septiembre, como estaba previsto, ya que los casos de COVID-19 siguen aumentando.
“Tomaremos esa decisión en la próxima semana, según la situación de la pandemia”, dijo Bennett a un periodista del Canal 13 de noticias cuando se le preguntó por el inicio programado de las escuelas.
La ministra de Educación, Yifat Shasha-Biton, se ha enfrentado a otros funcionarios del gobierno por la administración de las vacunas en las escuelas. Ella insiste en que las vacunas no se administren durante el horario escolar, una postura que dificultaría un programa de vacunación eficaz en el sistema educativo. Israel ha realizado regularmente otras campañas de vacunación dentro de las escuelas.
La ministra ha cortejado la controversia al calificar previamente de “crimen” la idea de vacunar a los alumnos en las escuelas.
El martes, el diario Haaretz informó de que el fiscal general Avichai Mandelblit estaba preparando una posición jurídica que respaldaría el derecho del ministro de Sanidad a pasar por encima del ministro de Educación en este asunto.
Los funcionarios del Ministerio de Justicia opinan que Shasha-Bitan no está autorizada a impedir que los alumnos se vacunen durante el horario escolar si sus padres están de acuerdo, según el informe.
A pesar de su división sobre las vacunas, el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, y Shasha-Biton acordaron el lunes un plan según el cual los estudiantes que asisten a las escuelas de las llamadas “ciudades rojas” -las que tienen los peores brotes del virus en la escala de colores del Ministerio de Sanidad- pasarán a la enseñanza a distancia si menos del 70% de los estudiantes de una clase han sido vacunados, se han recuperado del COVID o han pasado una prueba serológica positiva de anticuerpos. Mandelblit también apoya el plan, que se aplicaría a partir del octavo curso.
Sin embargo, el Ministerio de Justicia comunicó el lunes al Gobierno que otro elemento clave de su plan para permitir la reapertura de las escuelas el 1 de septiembre no puede aplicarse, informó Haaretz.
El marco para el funcionamiento de las escuelas durante la pandemia prevé que solo se permita la entrada a los alumnos vacunados o recuperados o a los que den negativo en la prueba del virus. Sin embargo, los funcionarios del Ministerio de Justicia consideraron que existen dificultades legales para negar la educación a los niños solo porque sus padres se niegan a que se vacunen o a que se hagan la prueba del virus.
El informe señaló que durante un brote de sarampión en 2019, Mandelblit aprobó medidas que incluían la denegación de la entrada a las escuelas a los alumnos que no estuvieran vacunados, y el suministro a las escuelas de información sobre los estudiantes que no estaban inmunizados. Como resultado, cientos de estudiantes se quedaron fuera de las escuelas, según el informe.
El último acontecimiento se produjo después de que se informara de una disputa en el gabinete por la negativa de Shasha-Biton a permitir la vacunación de los alumnos de secundaria durante el horario escolar.
Según los informes de los medios de comunicación hebreos, durante una reunión del gabinete sobre el Zoom, Bennett pareció sentirse frustrado por la negativa de Shasha-Biton a utilizar el horario escolar para administrar las vacunas contra el COVID, a pesar de que la mayoría de las otras campañas de vacunación se realizan a través de las escuelas durante las horas de clase.
“Usted no es de la ONU”, dijo al parecer en la llamada de Zoom, utilizando una expresión hebrea que significa que uno no debe ser neutral en el tema que se discute. Según algunos relatos, golpeó su escritorio mientras hablaba. “Las pruebas serológicas son bonitas, pero no son lo que nos va a salvar. Lo que nos va a salvar son solo las vacunas, y exijo que se pongan debajo de la camilla”, otra expresión hebrea que significa hacer su parte por el equipo.
“Es impensable que no entiendas que es tu responsabilidad tanto como la del Ministerio de Sanidad”, se dice que reprendió Bennett a Shasha-Biton y otros funcionarios de educación en la llamada.
El ministro de Sanidad, Horowitz, se unió a Bennett para criticar a la ministra de Educación. “‘Soluciones creativas’ está muy bien, pero solo la vacunación garantizará la apertura del curso escolar”, dijo.
Según los informes, Shasha-Biton estuvo de acuerdo en que las escuelas podían utilizar sus recursos para animar a los estudiantes a vacunarse, pero dijo que temía que permitir la vacunación durante el horario escolar pondría a las escuelas en medio de una decisión que calificó de divisiva.
En una declaración a los medios de comunicación, la oficina de Bennett negó que el tono fuera airado, pero no negó el fondo del debate denunciado. “No todos los intercambios que se producen en las discusiones [del gabinete] son una confrontación”, dijo la declaración de Bennett. “El primer ministro y el ministro de Educación están trabajando en cooperación para abrir el año escolar de forma segura, mientras se protege la salud de los niños de Israel”.
Unos 7.800 israelíes dieron positivo en las pruebas de COVID el martes. Actualmente hay 961 israelíes hospitalizados con COVID, 578 en estado grave y 104 con respiradores.
Actualmente, el 27,9% de los niños de 12 a 15 años están totalmente vacunados, mientras que entre los de 16 a 19 años, el 68,6% ha recibido las dos dosis de la vacuna, según las cifras del Ministerio de Sanidad.