El brote del virus de la poliomielitis se ha superado en gran medida y está bajo control, dijo la Dra. Sharon Alroy-Preis, jefa de salud pública del Ministerio de Sanidad, en una sesión informativa en línea para periodistas sanitarios el jueves. Como resultado, los fondos sanitarios ya no invitarán a los niños y adolescentes de entre siete y 17 años a acudir con sus padres para recibir dos gotas de la vacuna oral contra la polio (OPV).
No se ha encontrado ningún virus de la polio en las aguas residuales del país en el último mes, informó, pero el ministerio sólo podrá decir que el brote ha terminado si esta situación se mantiene durante cinco meses más y ningún niño, aparte de la niña de Jerusalén que quedó paralizada -y que ahora está en rehabilitación-, contrae la enfermedad clínica.
El ministerio ha dado instrucciones a las clínicas infantiles de Tipat Halav para que administren la primera vacuna antipoliomielítica (vacuna antipoliomielítica inactivada, o IPV) a las seis semanas en lugar de a los dos meses para proteger a los recién nacidos, seguida de la OPV a las 10 semanas. Las clínicas para bebés han alcanzado una tasa de éxito del 99% en la inyección de la vacuna a los recién nacidos, continuó Alroy-Preis, y una tasa de éxito del 85% en la administración de la OPV a los bebés.
El primer caso de parálisis y siete más de infección sin parálisis se produjeron en Jerusalén, pero luego aparecieron infecciones sin parálisis en Bnei Brak, Tiberíades, Modi’in Illit y otros lugares con gran concentración de judíos ultraortodoxos (haredi).
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“Parece que el brote está controlado. El ministerio está muy contento. Habíamos ampliado la edad recomendada de la OPV a jóvenes de 17 años que deberían haber sido vacunados a una edad más temprana, pero no lo fueron. Su riesgo de infectar y ser infectados era menor”.
El futuro de la vacunación contra la polio
El ministerio continuará sus esfuerzos de vacunación con la OPV en Jerusalén y su campaña de información, “pero en el resto del país sólo daremos la vacuna oral hasta los seis años. Sin embargo, si los padres pidieron cita para que los niños mayores de seis años recibieran las gotas, deberán ir”.
Alroy-Preis añadió que “la Organización Mundial de la Salud, que supervisa y vigila la administración de la vacuna antipoliomielítica en todo el mundo, ha elogiado a Israel y a sus expertos en salud pública por haber actuado con rapidez y eficacia para detener el brote. Estamos vigilando la situación y comprobando las aguas residuales en todo momento, y si vuelve a aparecer, cambiaremos nuestra política”.
Admitió que la campaña nacional para llevar a los adolescentes a recibir las gotas comenzó lentamente, pero “ahora no es necesario. Tienen un riesgo mucho menor. Nos centramos en los niños más pequeños”. No hubo problemas logísticos, a pesar de que las clínicas del fondo de salud no están acostumbradas a administrar vacunas contra la polio a menos que también presten servicios de Tipat Halav. En otros países con un brote de polio, suele haber más de un caso de parálisis”.
La vacuna inactivada (IPV) se reintrodujo en Israel como una línea de defensa adicional cuando hubo un brote en 2013. Mientras que la vacuna inactivada protege a los receptores contra la enfermedad si se encuentran con el virus, la vacuna atenuada -administrada en forma de gotas orales- impide que propaguen el virus, por lo que se considera una herramienta de protección comunitaria.