Caminando por las calles de Jerusalén, uno podría sentirse inquieto, con agentes de policía en casi todas las esquinas y guardias de seguridad armados en cada oficina gubernamental o banco. Pero, ¿debería esto hacernos sentir incómodos?
Es un poco “sabido” que Israel es inseguro, al menos cuando se pregunta a los turistas o a los expatriados que visitan Israel, pero la mayoría de los israelíes no comparten necesariamente ese sentimiento.
Entonces, ¿es Israel seguro o no?
Examinar las estadísticas policiales podría ayudar a responder esta pregunta. Una estadística concreta que utilizan los departamentos de policía de todo el mundo es la de delitos por cada 1.000 ciudadanos, que ayuda a establecer comparaciones más claras entre regiones o países con diferencias a veces enormes de población.
En 2020, Israel tenía una tasa permanente de 30,4 delitos registrados por cada 1.000 ciudadanos, que incluían desde pequeños robos hasta asesinatos. Eso puede parecer mucho, pero ¿cómo se compara con otros países occidentales?
En Inglaterra, por ejemplo, la misma estadística de 2020 era de 77,5 delitos por cada 1.000 ciudadanos, y en Alemania de 63,8. En comparación con países como estos, que no se consideran tan peligrosos, Israel parece ser en realidad mucho más seguro.
Sin embargo, es posible que los índices generales de delincuencia no transmitan con exactitud la sensación de seguridad proyectada. Un aumento de la delincuencia de cuello blanco o de los delitos informáticos, por ejemplo, probablemente no tendrá ningún efecto real sobre la sensación de seguridad en la calle.
¿Cuál es la tasa de homicidios en Israel?
Una tasa de asesinatos elevada podría ser una indicación mejor y más específica de lo seguro que es un país. En Israel, la tasa de asesinatos/homicidios en 2019 fue de 1,47 por cada 100.000 civiles. Estados Unidos tuvo una tasa de 5,07, más del triple.
Sin embargo, los países europeos tienen tasas mucho más bajas, ya que Inglaterra se sitúa en 1,12 asesinatos por cada 100.000, Alemania con 0,75 y España con 0,71. Por lo tanto, si se compara con los países europeos, la tasa de Israel es más del doble en algunos casos, lo que podría ser un motivo de preocupación.
A modo de comparación, los países sudamericanos tienen cifras que podrían poner en perspectiva las estadísticas israelíes. México tuvo la friolera de 26,6 asesinatos por cada 100.000 ciudadanos en 2019, seguido de cerca por Brasil con 23,6.
Aunque el número calculado de asesinatos per cápita es efectivamente más alto en Israel que en algunos países europeos, esto podría verse afectado por varios factores únicos, como una alta tasa de asesinatos en el sector árabe-israelí y los ataques terroristas, un problema con el que los países europeos no tienen que lidiar tanto.
En 2019, siete personas fueron asesinadas como resultado de lo que el Ministerio de Defensa definió como “ataques terroristas”, lo que haría bajar la estadística por cada 100.000 en apenas 0,06 si se excluye, lo que apenas supone una diferencia notable.
El asesinato en Israel está muy representado por la sociedad árabe. Según los datos de la policía, desde principios de año han sido asesinadas 62 personas en la sociedad árabe de todo el país. La policía sólo ha resuelto 12 casos de asesinato en el sector en lo que va de año.
Manar Hajjaj, de 34 años, y una de sus hijas gemelas, Hadra, de 14 años, fueron asesinadas recientemente en su coche en Lod, en el último asesinato relacionado con el crimen en el sector árabe.
Fueron asesinadas a tiros bajo el edificio residencial en el que vivían después de volver de hacer la compra en el supermercado, según los informes policiales. La hermana gemela de la niña, Miriam, fue trasladada al Centro Médico Shamir en estado moderado.
En otro caso de asesinato, Nidal Aghbariya, periodista árabe que dirigía el sitio de noticias Bldtna, fue tiroteado en su coche en Umm al-Fahm justo un día antes.
Aunque la situación parece sombría, la policía afirma que el elevado número de asesinatos en la sociedad árabe ha disminuido en comparación con la misma época del año pasado, cuando se situaba en 67.
Pero la ONG Avraham Initiatives, que hace un seguimiento de los casos de violencia y asesinato en la sociedad árabe, afirma que el número real de víctimas de asesinato en lo que va de 2022 es de 75. Si esto es cierto, muestra un alarmante aumento del 12% con respecto al año pasado.
Si se compara con las víctimas no árabes, los asesinatos en la sociedad árabe representan aproximadamente tres cuartas partes de todos los asesinatos de los últimos años, un porcentaje muy elevado que oscila entre el 73% y el 78%, cifras calculadas a partir de los informes de la Oficina Central de Estadística de Israel.
La policía atribuye este descenso del número de asesinatos en el sector en comparación con el año pasado -de 67 a 62, según sus datos- a la Operación Ruta Segura, que se propuso combatir el alto índice de criminalidad en la sociedad árabe.
La policía ha conseguido logros impresionantes hasta ahora. Han frustrado al menos 39 intentos de asesinato sólo en el sector árabe desde el inicio de la operación, según declaró a la revista el portavoz de la policía Eli Levi, junto con la incautación de 65.000 armas de fuego, municiones y armamento diversos.
Hasta ahora se han realizado un total de 2.787 detenciones sólo en la sociedad árabe, como parte del objetivo mayor de la policía de combatir la delincuencia, que hasta ahora se había dejado de lado en las comunidades árabes, lo que influía directamente en la elevada tasa de asesinatos, una estadística que cabe esperar que disminuya a medida que avance la operación.
¿Por qué la gente se siente segura en Israel?
SI Israel tiene un índice de criminalidad tan elevado en comparación con los países europeos, ¿por qué la gente sigue sintiéndose segura en sus calles y, en algunos casos, más segura de lo que se sentía antes?
“Aquí me siento más segura cuando salgo a la calle”, afirma Katia, una residente en Jerusalén que emigró a Israel desde Estados Unidos hace varios años.
“En California, nunca caminaba sola por la noche; me parecía impensable y me sentía muy insegura. Aquí en Jerusalén, sin embargo, me siento cómoda incluso caminando a casa después de una noche de fiesta o subiendo a un taxi, sin preocuparme constantemente de que me pase algo”.
Otro punto que ayuda a la gente a sentirse más segura, aunque cueste acostumbrarse, es la mayor presencia de personal de seguridad en las grandes ciudades.
En Jerusalén, por ejemplo, una ciudad con muchas cicatrices de ataques terroristas, uno no puede caminar más de unos minutos antes de ver a un agente de policía, un oficial de la Policía de Fronteras, un soldado o un guardia de seguridad armado, especialmente en lugares con gran concentración de gente como el tren ligero o la zona de bares del centro.
Los agentes de la Policía de Fronteras patrullan regularmente el centro de la ciudad de día y de noche; los antidisturbios están apostados cerca de las zonas de ocio nocturno cuando la mayoría de la gente sale de marcha por la noche; y hay una mayor presencia policial en toda la ciudad durante las horas punta de la mañana y de la noche.
A algunas personas les puede intimidar al principio tanto personal de seguridad armado, sobre todo si uno viene de un país en el que esta seguridad reforzada no es habitual. Pero una vez que uno se acostumbra, tiene el efecto deseado de hacer que la gente se sienta más segura.
“Cuando llegué a Jerusalén por primera vez, la cantidad de gente armada me asustó; no dejaba de pensar que había pasado algo, me hacía sentir incómodo”, según Peter, un estudiante australiano de intercambio de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
“En Australia no hay nada parecido, ni siquiera en las grandes ciudades, así que me pilló desprevenido”, dijo. “Sin embargo, después de vivir aquí durante algún tiempo, creo que me sentiré extraño cuando vuelva a casa y no haya policías armados y cámaras de seguridad por todas partes. Me he acostumbrado a ello; creo que, de lo contrario, me sentiré menos seguro”.
La situación de seguridad en Israel es ciertamente compleja, pero como país que ha lidiado con años de atentados terroristas -especialmente los causados por “lobos solitarios” sobre los que casi no hay información previa- las fuerzas de seguridad se han adaptado para hacer frente a la amenaza.
En Jerusalén, en 2015 se produjo una oleada de “terror con cuchillos”, un periodo que puso a prueba el temple colectivo de las fuerzas de seguridad de Jerusalén. Pero como precaución ante futuros sucesos, se reforzó todo el sistema de seguridad de la ciudad: Se destinaron más fuerzas en general alrededor de la ciudad, se instalaron cámaras de seguridad y se notó más la presencia policial.
La combinación de unas fuerzas de seguridad hábiles y el hecho de que los asesinatos son muy sectoriales en Israel explica lo que sienten muchos israelíes locales: que, a pesar de todo, Israel parece un lugar seguro.