Los Estados Unidos y el Reino Unido recibieron información de un informe sobre el coronavirus del Imperial College London que se publicó el 16 de marzo.
Docenas de expertos habían informado a los encargados de formular políticas que el modelado mostraba que millones de personas morirían y que los sistemas de salud se verían desbordados, según el informe. La lucha contra el virus podría durar 18 meses, según el informe.
Para mitigar el desastre, las nuevas medidas tendrían que entrar en vigor inmediatamente y durar meses antes de que se relajen. La vida nunca sería la misma, según el informe.
Este impactante estudio parece haber causado que tanto el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, como el Primer Ministro del Reino Unido, Boris Johnson, cambien de rumbo y aumenten las pruebas y medidas.
En Israel, la amenaza del virus se tomó en serio mucho antes, pero los casos han aumentado a más de 500, sin embargo. Israel tiene más casos per cápita que el Reino Unido o los Estados Unidos. Con una capacidad muy limitada en los hospitales, Israel está correctamente preocupado por lo que muestran los modelos producidos en el Colegio Imperial y por otros expertos.
Estos modelos no solo afectan a Israel, sino a todo el Medio Oriente. Jordania está cerrando las carreteras con el ejército. Los estados del Golfo están deteniendo los vuelos. La región del Kurdistán de Irak está bajo toque de queda.
El lenguaje de la crisis del coronavirus, como “aplanar la curva”, las preocupaciones de los ventiladores y unidades de cuidados intensivos y el distanciamiento social, se encuentran en el estudio del 16 de marzo.
Podemos concluir que Israel está entrando en este modelo, con la esperanza de mitigar el pico de muertes o inundaciones de hospitales que podría producirse si el virus se propagara demasiado rápido.
Mientras que el Reino Unido fue burlado por discutir la “inmunidad de la manada”, el término se encuentra en realidad en el informe.
En su esencia, el informe nos dice que los gobiernos no están tratando de ganar realmente una guerra contra este enemigo invisible. En cambio, están tratando de contenerlo y luchar una guerra de desgaste para seleccionar partes de nuestra sociedad para que una rebelión social masiva no ocurra cuando los hospitales colapsen. Lo que esto significa es que no se le dice al público cuánto tiempo estará encerrado o cuánto tiempo continuará la crisis.
Las proyecciones optimistas sobre la vuelta a la normalidad de la vida y la recuperación de la economía parecen poco realistas a la luz de este modelo. Si los aeropuertos se cierran durante un año y se limitan los viajes durante el mismo período, nuestras vidas serán cada vez más similares a las del siglo XVIII en cuanto a lo que hacemos cada día.
El estudio y sus secuelas plantean importantes cuestiones sobre lo que se sabe y lo que no se sabe. Estas tautologías fueron hechas famosas por el ex secretario de defensa de los Estados Unidos, Donald Rumsfeld, y son necesarias para hacer frente a este virus.
¿Por qué Corea del Sur ha tenido tan pocas muertes? ¿Por qué el virus, según China, parece haber dejado de propagarse en el mismo lugar en que comenzó? ¿Son correctas las estimaciones sobre que afecta principalmente a los ancianos que tienen otras enfermedades? ¿Qué pasa si tienes que poner en cuarentena a una gran parte del personal médico cuando más lo necesitas?
Lo peor de todo es lo que se desconoce de las pruebas. Sabemos que la gente tiene el virus, pero no podemos analizarlos a todos lo suficientemente rápido para detener la propagación o identificar los puntos calientes.
Lo que nos queda es una serie de preguntas complejas. Según los informes, Egipto solo tiene 206 casos del virus y seis muertes. ¿Podría un país tan grande como ese, sin muchas pruebas, simplemente pasar por alto un gran número de casos?
Irán, que suprimió la información sobre la propagación del virus en febrero, afirma que tiene 18.000 casos y 1.200 muertes. Si los países mienten sobre el número de muertes, o si no hacen ninguna prueba, ¿qué sabemos? Sabemos lo suficiente como para cerrar las fronteras, que es lo que están haciendo los países. ¿Es eso una sentencia de muerte para millones de personas en todo el Medio Oriente? Puede serlo.
Sin embargo, dado que muchos de los que mueren, según se informa, sufren de otras enfermedades, hay razones para creer que en lugares como el Yemen el virus podría propagarse abiertamente y la mayoría de las muertes serán mal identificadas.
Irónicamente, el virus es, en cierto modo, una amenaza mayor para los países avanzados que para aquellos con sistemas médicos débiles o inexistentes. Esto se debe a que los países más ricos son más vulnerables al colapso cuando la vida cambia y la gente exige un cierto nivel de tratamiento. Los países más pobres, en los que millones de personas están sometidas a estructuras estatales fallidas, han tenido que arreglárselas con las crisis sanitarias existentes, como el paludismo o la hambruna.
Israel se encuentra en la cúspide de un tipo de país desarrollado de la OCDE que, sin embargo, carece de algunas cualidades en común con el Golfo o los Estados Unidos. El gobierno de Israel está particularmente preocupado por la amenaza del virus porque siente que ya se encuentra en una posición vulnerable, no solo en el Oriente Medio, donde hay amenazas a la seguridad, sino también en que no se rompa el delicado equilibrio social que sustenta una democracia ya tensa.