Los reservistas de la unidad de élite de las fuerzas especiales Lotar Eilat dejaron su territorio en el sur de Israel y se unieron a las tropas en Judea y Samaria para llevar a cabo detenciones.
Una serie de mortíferos atentados terroristas en una semana acabaron con la vida de 11 personas en Israel y las fuerzas de seguridad se pusieron entonces en alerta máxima. La escalada se produjo justo antes del comienzo del Ramadán, un periodo de violencia islamista desde Judea y Samaria y Gaza contra los israelíes.
Junto a una serie de medidas destinadas a calmar las calles, las fuerzas de seguridad también llevaron a cabo detenciones nocturnas destinadas a frustrar atentados.
Lotar Eilat, que es una unidad territorial que actúa como equipo de intervención rápida en la ciudad turística de Israel, rara vez participa en misiones operativas en otros lugares del país. La última vez que se unieron a las tropas en Judea y Samaria fue en 2019.
“Entendimos que tenemos que hacer misiones operativas para conservar nuestras capacidades y mejorar aún más”, dijo el teniente coronel “A”, comandante de Lotar Eilat. “Las misiones operativas, aunque ocurran pocas veces, realmente mejoran nuestra preparación”.
Según él, aunque los reservistas suelen dedicar su tiempo a entrenar para los ataques terroristas en la ciudad más meridional del país, unirse a las tropas durante las redadas nocturnas de detención le permitió ver en qué aspectos deben mejorar sus fuerzas.
El sargento mayor R, comandante del equipo de la unidad Breacher en Lotar Eilat, dijo a The Jerusalem Post que las detenciones realizadas “mostraron nuestras verdaderas capacidades”.
“Sin duda, cuando llegamos a Cisjordania traemos mejores capacidades que otras unidades”, dijo, y añadió que los efectivos de la unidad se pasan el día perfeccionando sus habilidades y tácticas.
R, que ha pasado 25 años en Lotar y una década en la unidad de infractores, explicó que, aunque participar en detenciones no es algo que hagan habitualmente, “se lo toman en serio como todos los acontecimientos, como todos los incidentes. Es algo real”.
“No hay ninguna otra unidad en las FDI que cuente con personas que lleven años trabajando en su profesión. Entrenamos más que las tropas de combate habituales, y más que cualquier reservista. Somos profesionales y estamos preparados las 24 horas del día y podemos llegar a cualquier evento en cuestión de minutos”, dijo.
En uno de los eventos, R llegó a dejar a su mujer después de que esta diera a luz. “Tenía mi uniforme en el coche y me cambié en el aparcamiento”, dijo, y añadió que, aunque actualmente se encuentra en uno de sus negocios en la ciudad, se dirigirá al centro de Israel más tarde en el día para un simulacro en la Instalación Adam.
La Instalación Adam de las FDI, cerca de Jerusalén, alberga la escuela antiterrorista Lotar de las FDI y está dividida en diferentes secciones según la especialización, incluyendo rapel de gran altura, francotiradores, robótica, escalada y rescate.
Lotar Eilat actúa como una fuerza de intervención rápida en la ciudad turística, ya que Eilat está alejada del resto del centro del país y tardaría entre dos y tres horas en llevar fuerzas a cualquier evento.
Según R, los miembros de Lotar Eilat están formados por directores de hotel, trabajadores municipales, camareros y personal de seguridad que están repartidos por toda la ciudad y que conocen Eilat como la palma de su mano.
“En el momento en que hay un evento, nuestra respuesta es fuerte y profesional. Nos estamos entrenando exactamente para eso, para luchar y dar el fuerte impacto que es necesario”, dijo, y añadió que “si tenemos que entrar en un hotel, lo sabemos. Conocemos todas las entradas y sabemos cómo utilizar medios especiales en los edificios si es necesario. Esa es nuestra especialidad”.
Según él, las tropas de Lotar no se entrenan solo en entornos estériles como el interior de una base militar, sino también en el interior de los hoteles, donde pueden producirse hechos reales como la toma de rehenes.
“Este es nuestro campo de juego, nuestro recinto de entrenamiento. Hacemos ejercicios en la realidad”.
Formada en la década de 1970 tras la masacre de Maalot, la unidad ha madurado a lo largo de los años y ha perfeccionado las tácticas e integrado plataformas y armas avanzadas, como drones y vehículos 4×4.
La unidad de fuerzas especiales se diferencia del resto de unidades, ya que todos los efectivos son reservistas que viven con sus familias en la ciudad y tienen trabajos diarios normales. Las fuerzas, que tienen todos antecedentes de combate y sirvieron en unidades de élite durante su servicio regular, se entrenan mensualmente y están siempre preparadas para acudir al lugar de un ataque en la ciudad costera y sus alrededores.
“Tenemos que saber cómo actuar y responder a los ataques terroristas en la ciudad y sus alrededores”, dijo A.
Como Eilat comparte fronteras con Jordania y la península egipcia del Sinaí, A explicó que los terroristas podrían infiltrarse en Israel para llevar a cabo atentados en la ciudad, pero la reciente ola de ataques mortales demuestra que el terrorismo también puede ser “interno”.
“Puede haber atentados terroristas como el de Bnei Brak y también puede haber sucesos como la toma de rehenes dentro de los hoteles o ataques contra lugares turísticos, ya que mucha gente viene aquí de vacaciones”, dijo. Pero “no importa de dónde venga el terrorista ni quién esté detrás del arma -si es de Cisjordania o dentro de Israel-, sabemos cómo actuar contra ellos”.
Aunque no se ha producido ningún atentado terrorista en Eilat desde hace varios años, las tropas de la unidad respondieron al ataque transfronterizo de militantes del Sinaí que abrieron fuego contra el Egged nº 392 cuando circulaba por la carretera 12 en el Negev. Varios minutos después, un artefacto explosivo improvisado detonó junto a una patrulla israelí, seguido de un misil antitanque disparado hacia un coche civil.
Un total de seis civiles y dos fuerzas de seguridad (un francotirador de la policía antiterrorista YAMAM y un soldado Golani) murieron.
“Estamos en las fronteras de Jordania y Egipto, y cualquier infiltración de un terrorista, incluso a nado o en moto de agua, necesita que respondamos”, dijo R.
“A”, que cuenta con 20 años de experiencia en el ámbito de la seguridad, sirvió en la unidad antiterrorista YAMAM de la Policía de Israel, que se encargó de neutralizar una célula terrorista de la zona de Yenín el viernes. Los tres hombres iban armados con rifles de asalto, granadas y otras armas. Los servicios de seguridad Shin Bet de Israel los calificaron de bomba “de relojería”.
Un cuarto presunto miembro de la célula fue detenido el domingo con la ayuda de la unidad canina Oketz de las FDI.
Y aunque el ambiente es tenso, es poco probable que se convierta en una guerra como la Operación Guardián de los Muros que estalló el pasado mes de mayo.
“El país siempre pasa por olas”, dijo “A”. “No es sorprendente que esto ocurra. La chispa siempre se enciende y luego se apaga”.
Pero, “R” y todos los demás efectivos de Lotar están siempre en alerta. Porque es algo personal.
“Realmente estamos protegiendo nuestros hogares, nuestros amigos y sus negocios. Realmente estoy protegiendo a mi familia. Sabemos que si viene un terrorista, sabemos cómo responder, mejor que cualquiera que use su arma una o dos veces. Eso es lo especial de esta unidad. El 90 % de las veces, seré yo quien responda a cualquier evento”, dijo.
“Y vemos lo que ocurre en todo el país, y pueden ser civiles los que detengan los ataques terroristas. Pero nosotros somos expertos y estamos más que cualificados. Cuando disparamos, disparamos, no hablamos”.
