Investigadores de la Universidad de Uppsala (Suecia) han descubierto un nuevo tipo de coronavirus en los topillos.
El estudio, publicado el miércoles en el Instituto de Edición Digital Multidisciplinar (MDPI), examinó unos 260 topillos bancarios del condado de Örebro (Suecia) y demostró que el “virus Grimsö” es frecuente en los roedores de esa zona.
El topillo de ribera (Myodes glareolus) es un tipo de roedor de pelaje rojizo-marrón con algunas manchas grises. Además, su cola tiene aproximadamente la mitad de la longitud de su cuerpo, que mide entre 4 y 6 centímetros. Se encuentran en parques, setos y jardines, y se alimentan de fruta, frutos secos y pequeños insectos, según Wildlife Trusts.
Los topillos bancarios utilizados en el estudio habían sido capturados entre 2015 y 2017.
Humanos y otros animales
Los investigadores del Centro de Ciencias de la Zoonosis de la universidad estudiaron la interacción de los virus transferidos de los animales a los humanos. El “virus Grimsö” se considera un tipo estacional de COVID-19, y puede transmitirse a los humanos desde roedores y ratones.
“Todavía no sabemos qué amenazas potenciales puede suponer el Virus Grimsö para la salud pública”, dijo el profesor Åke Lundkvist, jefe del Centro de Ciencias de la Zoonosis. “Sin embargo, basándonos en nuestras observaciones y en los coronavirus anteriores identificados entre los topillos de banco, hay buenas razones para seguir vigilando el coronavirus entre los roedores salvajes”.
Con el aumento de las enfermedades infecciosas relacionadas con los roedores, la investigación en torno a los animales huéspedes es clave para hacer frente a futuros brotes.