Fuegos devastadores arruinaron el 77º Día de la Independencia de Israel el jueves. Las autoridades impusieron restricciones estrictas a las parrilladas y clausuraron varios parques nacionales y reservas naturales.
A pesar de las limitaciones, 110.000 israelíes visitaron parques y reservas abiertos, según la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel. Muchos realizaron barbacoas en áreas autorizadas, mientras 2.200 excursionistas acamparon en zonas permitidas.
El jueves, los bomberos enfrentaron incendios que devastaron las colinas boscosas de Jerusalén el día anterior. Las autoridades prohibieron encender fuegos en espacios abiertos a nivel nacional, con la medida vigente hasta el 7 de mayo. Los celebrantes usaron balcones, jardines privados y sitios autorizados para sus barbacoas.
Vientos fuertes y calor intenso desataron múltiples incendios forestales al oeste de Jerusalén. Una carretera principal cerró, y 10 comunidades evacuaron durante el Día de los Caídos, previo al Día de la Independencia.
Ráfagas superiores a 100 km/h llevaron a la cancelación de ceremonias de encendido de antorchas en todo el país, incluida la principal en el Monte Herzl. El jueves, brisas suaves y temperaturas más bajas facilitaron el trabajo de los bomberos, aunque los riesgos de incendio persistieron con vientos más fuertes previstos.
En Jerusalén, el presidente Isaac Herzog ofreció el saludo anual del Día de la Independencia a soldados en su residencia. En su discurso, alertó sobre la crisis climática: “Este incendio refleja un problema que exige preparación, decisiones y leyes adecuadas”. También elogió a los bomberos que arriesgaron sus vidas para salvar personas y contener el fuego.
El Servicio de Bomberos y Rescate reforzó normas de seguridad para barbacoas domésticas. Recomendaron tener extintores o recipientes con agua a mano. Advirtieron a excursionistas y asistentes a picnics evitar parques forestales y reservas en el centro de Israel, con cierclerosis de sitios como el Parque Canadá, el Bosque Eshtaol, el Bosque Ben Shemen, el Bosque Kula y el Bosque de los Mártires.
La Autoridad de Naturaleza y Parques abrió algunos parques en Jerusalén, como Ein Hemed y Castel. Sin embargo, ciertos israelíes ignoraron prohibiciones y visitaron áreas afectadas, según Ynet.
Yifat Ovadia-Luski, presidenta de Keren Kayemet LeYisrael, señaló el miércoles: “Permanecer en estas zonas pone en peligro vidas y obstaculiza a los bomberos”. Los incendios consumieron 20.000 dunams (5.000 acres) de tierra en 24 horas, incluidos 13.000 dunams de bosque, con el Parque Canadá severamente dañado, informó el KKL-JNF.
Las autoridades reabrieron carreteras cerradas y permitieron el regreso de residentes evacuados. No obstante, los incendios permanecieron sin control, con riesgo de reactivación el jueves.