Las imágenes de satélite publicadas el miércoles por la noche muestran la destrucción de dos cuarteles generales iraníes sospechosos en los alrededores de Damasco que fueron alcanzados en ataques aéreos israelíes a primeras horas del día en respuesta a un ataque con cohetes contra el norte de Israel el martes.
Las fotografías, distribuidas por la empresa privada de inteligencia israelí ImageSat International, muestran dos edificios que se cree que fueron sede de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán. Uno de ellos se encontraba en el aeropuerto internacional de Damasco y el otro en el aeropuerto de al-Mazzeh, en las afueras de la capital.
Según un monitor de guerra sirio, al menos 23 combatientes murieron en los ataques aéreos de Israel antes del amanecer en Siria el miércoles, 16 de ellos probablemente iraníes.
Los extensos ataques, que afectaron tanto a instalaciones iraníes como sirias, fueron en respuesta a un ataque perpetrado en la madrugada del martes en el que se dispararon cuatro cohetes contra las Alturas del Golán y las regiones septentrionales de Galilea. El sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro interceptó los cuatro proyectiles entrantes, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel.
En las redadas de represalia del miércoles por la mañana antes del amanecer, los dos últimos pisos del edificio en el aeropuerto de Damasco, mencionado por ImageSat como el Glasshouse, fueron destruidos.
Según la empresa de análisis de imágenes de satélite, se cree que este edificio fue utilizado como cuartel general por la unidad de inteligencia de la Fuerza Quds.
“Actualmente el sitio parece abandonado, sin ninguna señal de actividad”, dijo la empresa.
Un alto funcionario de defensa israelí dijo que los militares creían que había iraníes dentro del edificio en el momento del ataque.
“Atacamos un edificio con personal iraní en el aeropuerto de Damasco. Evaluamos que hay iraníes muertos y heridos”, dijo el miércoles el funcionario, a condición de que se mantenga el anonimato.
El segundo cuartel general de la Fuerza Quds en el aeropuerto de al-Mazzeh fue demolido casi por completo durante la huelga.
Una fotografía del sitio tomada el martes muestra dos grandes edificios rectangulares uno frente al otro. La imagen tomada el miércoles después de la huelga muestra un edificio completamente nivelado, mientras que el otro es derribado.
También se pudo ver una larga fila de vehículos alrededor del sitio, aparentemente utilizados por los trabajadores de búsqueda y rescate.
Además de estos dos edificios, las FDI dijeron que se dirigieron a docenas de otros sitios conectados con la Fuerza Quds en bases militares sirias. Cuando las defensas aéreas sirias dispararon contra aviones israelíes, las FDI también atacaron esas baterías, dijeron los militares.
El grupo de vigilancia con sede en Gran Bretaña, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, dijo que los ataques aéreos también atacaron los depósitos de armas de la Fuerza Quds en los suburbios de Damasco de Kisweh y Qudsaya.
Las imágenes publicadas por la agencia estatal de noticias siria SANA mostraban graves daños en los edificios de Qudsaya, al oeste de la capital.
Israel ha advertido repetidamente al dictador sirio Bashar Assad que no intervenga durante los ataques de las Fuerzas de Defensa de Israel contra objetivos iraníes en su país o, de lo contrario, su ejército también será blanco de ataques, como ocurrió el miércoles.
Según el Observatorio, 23 personas murieron en los ataques y 16 de ellas eran extranjeras. Aunque se presumía que era iraní, el grupo no pudo confirmarlo inmediatamente.
Cuatro civiles resultaron heridos, añadió el monitor.
SANA dijo que los dos civiles murieron a causa de la metralla cuando un misil israelí alcanzó una casa en la ciudad de Saasaa, al suroeste de Damasco. Dijo que varios otros resultaron heridos, incluida una niña en un edificio de viviendas en Qudsaya, también al oeste de la capital siria.
Afirmó que las defensas aéreas sirias destruyeron la mayoría de los misiles israelíes antes de que llegaran a sus objetivos.
Las imágenes de vídeo de Siria parecían mostrar un misil de defensa aérea sirio que se estrelló contra el suelo en una zona densamente poblada poco después de su lanzamiento, lo que podría ser la causa de algunas de las víctimas.
Rusia condenó el miércoles a Israel por los ataques. Moscú apoya al gobierno de Assad y ha criticado los anteriores ataques israelíes en el país, especialmente los que tienen como objetivo las bases militares sirias, además de las instalaciones iraníes.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Mikhail Bogdanov, dijo que los ataques fueron un “movimiento equivocado” que está en “marcado contraste” con el derecho internacional, reportó Interfax.
Añadió que Moscú se había puesto en contacto con sus aliados en relación con el incidente, según el informe. Sin embargo, las FDI dijeron que habían coordinado sus ataques aéreos con Rusia.
Tras sus incursiones de represalia, el ejército israelí dijo que estaba preparado para una posible represalia iraní.
“Nos estamos preparando para la defensa y el ataque, y responderemos a cualquier intento de tomar represalias”, dijo el portavoz de las FDI Hidai Zilberman a los periodistas a primera hora de la mañana del miércoles.
Israel ha dicho repetidamente que no aceptará el atrincheramiento militar iraní en Siria y que tomará represalias por cualquier ataque contra el Estado judío desde Siria.
