Israel fue testigo directo de los combates entre la unidad de Radwan de Hezbolá y las tropas turcas en la provincia siria de Idlib, y aprendió que una unidad de élite difícilmente podría hacer frente a un ejército ordinario.
A principios de febrero, el ejército turco envió tanques, vehículos blindados, artillería y tropas a Idlib para impedir una ofensiva del régimen sirio y reanudar el último bastión de la oposición en el país, apoyado por cientos de tropas de Hezbolá, así como por las milicias chiítas apoyadas por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán.
Aunque Hezbolá ha perdido miles de combatientes desde que el grupo terrorista libanés entró en los combates del lado del presidente del régimen sirio Bashar Assad, la operación turca en Idlib -que es aproximadamente la mitad del tamaño del vecino Líbano- causó pérdidas no vistas en años.
Entre las víctimas se encuentran numerosos militantes pertenecientes a la unidad de élite de Hezbolá, Radwan.
El ejército israelí pudo identificar a varios combatientes de Radwan muertos en los combates con Turquía por las manchas utilizadas por los combatientes.
La unidad, que lleva el nombre del comandante militar de Hezbolá, Imad Mudhieh, que murió en Damasco en 2008 durante una operación encomendada a Israel, se estableció para llevar a cabo operaciones encubiertas contra Israel.
Aunque la unidad había luchado en Siria durante varios años y había adquirido una amplia experiencia operacional, la mayoría había regresado al sur del Líbano.
Se espera que los combatientes de Radwan estén al frente de cualquier ataque de Hezbolá contra Israel, infiltrándose en las comunidades israelíes a lo largo de la frontera para matar al mayor número posible de civiles y soldados, con disparos masivos de cohetes y morteros, misiles antitanque y más.
Si bien Hezbolá ha redesplegado tropas a la frontera entre el Líbano e Israel, las FDI no creen que un ataque preventivo contra las fuerzas de Radwan sea el paso correcto en este momento.
Israel ha estado trabajando para fortificar su frontera septentrional durante varios años, pero solo ha completado 14 kilómetros de barrera de hormigón a lo largo de la frontera libanesa debido a las limitaciones financieras. El resto de la frontera con el Líbano es una valla que se construyó originalmente en el decenio de 1980 y, aunque algunas partes de la frontera se han mejorado varias veces, se dice que está en malas condiciones.
La valla proporciona a los militares indicios de brechas, lo que permite a las tropas llegar rápidamente al lugar de los hechos, pero los oficiales superiores han admitido que no detendría las infiltraciones de los operativos de Radwan.
Debido a la amenaza de infiltraciones por parte de Hezbolá, se espera que docenas de comunidades israelíes a lo largo de la frontera con el Líbano sean evacuadas en caso de que estalle una guerra.
Las FDI, que afirman que una de cada tres casas en el sur del Líbano es utilizada por el grupo con fines militares, se centrarán en la destrucción de aldeas a lo largo de la frontera a fin de impedir que se sigan utilizando agentes y armas de Radwan contra Israel.
Sin embargo, si bien Israel no cree que Hezbolá tenga la intención de provocar una guerra con Israel en un futuro próximo, las Fuerzas de Defensa de Israel temen que cualquier acontecimiento importante que amenace al régimen de Teherán, como un error de cálculo de Washington contra Irán en el Golfo Pérsico o el Irak, pueda obligar a Hezbolá a atacar a Israel.