Se espera que las autoridades israelíes reconozcan a los turistas vacunados con la controvertida vacuna rusa COVID-19 como inmunizados y les permitan entrar en el país sin necesidad de pasar por la cuarentena, según los informes de esta semana.
El plan, que no ha sido confirmado por las autoridades israelíes, se produce cuando el primer ministro Naftali Bennett se reunirá por primera vez con el presidente ruso Vladimir Putin en Sochi el viernes.
Lanzada en agosto de 2020 y con el orgulloso nombre del primer satélite del mundo para simbolizar la proeza científica de Rusia, la vacuna Sputnik V ha sido aprobada en unos 70 países. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud y la Agencia Europea del Medicamento aún no han aprobado el uso de Sputnik V y algunos han cuestionado la falta de transparencia de sus ensayos de vacunación.
Según el plan comunicado, quienes tengan la vacuna Sputnik V podrán entrar en el país, a la espera de un análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el coronavirus, cuando Israel empiece a permitir la entrada de turistas en el país, posiblemente ya el mes que viene. Si los niveles de anticuerpos son demasiado bajos, el viajero será trasladado a un hotel de cuarentena o devuelto a su país de origen, según los informes.
El reconocimiento de la vacuna supondría un cambio de política para Israel, que hasta ahora solo reconocía la inmunización con vacunas aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos.
Según los informes, los funcionarios del Ministerio de Sanidad se oponen a la medida, pero la dirección política del país la está impulsando. Las autoridades israelíes quieren evitar roces innecesarios con el Kremlin antes de la reunión de Bennett con Putin, que se espera que se centre en el programa nuclear de Irán, así como en las tensiones sobre Siria.
Los funcionarios rusos también se han apoyado en Israel para reconocer la vacuna, informó Haaretz, citando fuentes anónimas israelíes. Según el periódico, mientras que los funcionarios de salud temen las consecuencias de confiar en vacunas no aprobadas por la FDA, los funcionarios diplomáticos y otros creen que el daño diplomático y económico de excluir a ciertos países será aún peor.
Tanto el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, como el ministro de Turismo, Yoel Razvozov, han presionado a las autoridades sanitarias para que aprueben el plan, que también cuenta con el respaldo de Bennett, según las noticias del Canal 12. Lapid visitó Moscú el mes pasado, donde se reunió con su homólogo ruso Sergei Lavrov, y Razvozov ha sido clave en las conversaciones con el Kremlin, indicaron los informes.
El viaje de Bennett a Sochi se produce en un momento en que Rusia ha experimentado una ola de infecciones por coronavirus sin precedentes. El martes, un grupo de trabajo del gobierno ruso informó de 1.015 muertes por coronavirus en las últimas 24 horas, la cifra más alta desde el inicio de la pandemia. Esto elevó el número total de muertes a 225.325, el más alto con diferencia en Europa. También se registraron 33.740 nuevas infecciones en el último día.
Razvozov ha presionado para que Israel vuelva a abrirse a los turistas vacunados a partir del 1 de noviembre, ya que el número de contagios ha disminuido en las últimas semanas. Se espera que los ministros discutan su plan el miércoles, según la emisora pública Kan. El país está cerrado al turismo desde marzo de 2020.
Solo unos 45 millones de rusos, el 32% de los casi 146 millones de habitantes del país, están totalmente vacunados, según Moscú.
Entre los que se están vacunando con Sputnik V, están los palestinos, que han recibido decenas de miles de dosis en Cisjordania y Gaza a través de los Emiratos Árabes Unidos y otras fuentes.