Los ministros aprobaron el domingo la reintroducción del programa del Shin Bet para rastrear a los portadores de la variante Ómicron del coronavirus, después de que se utilizara un plan similar en las primeras fases de la pandemia.
Los portadores confirmados de otras cepas no serán rastreados, ni los que estuvieron expuestos a portadores de Ómicron o cualquier otra versión del coronavirus, dijo la Oficina del Primer Ministro en un comunicado después de que el gabinete aprobara el programa.
“No se trata de un uso amplio y generalizado para todos los portadores confirmados, como en las anteriores oleadas de la pandemia”, dice el comunicado.
Aunque el programa expira el jueves a medianoche, también estará sujeto a un nuevo examen cada día, añadió.
Si se produce un “brote amplio”, el programa se interrumpirá, según el comunicado, sin detallar lo que implica ese término.
El año pasado, la Knesset aprobó un proyecto de ley que autoriza al servicio de seguridad Shin Bet a utilizar los datos de los teléfonos móviles y otra información sensible para rastrear a los israelíes que contraigan el coronavirus y a las personas con las que estén en contacto.
El programa se ha enfrentado a las críticas de los grupos de defensa de la privacidad y los derechos, pero ha sido elogiado por los funcionarios por ayudar a frenar la propagación del virus al proporcionar al gobierno la capacidad de notificar a los israelíes si estaban en contacto con portadores confirmados del virus.
Sin embargo, la reintroducción del programa es más limitada, ya que sólo tiene por objeto localizar a los infectados con la variante Ómicron del coronavirus.
En marzo, el Tribunal Superior había dictaminado que el programa sólo puede utilizarse para aquellos que no cooperen con las investigaciones epidemiológicas, y como “herramienta complementaria únicamente”, para casos individuales, según sea necesario.
Sin embargo, los grupos de derechos humanos afirmaron el domingo que volverían a protestar ante el alto tribunal por la reintroducción del controvertido rastreo.
“La Asociación para los Derechos Civiles en Israel afirmó en un comunicado que se trata de un flagrante desprecio por el Estado de Derecho, en referencia al uso de la normativa nacional de emergencia para aplicar el programa, en lugar de la legislación normal.
Cuatro ministros votaron en contra de reimplantar el programa de seguimiento.
“No hay justificación para esta medida extrema, que es insostenible y desproporcionada. Prometimos un cambio, pero ¿cómo podemos mirar a los ojos a nuestros votantes cuando rompemos descaradamente una promesa tras otra de salvaguardar la democracia?”, dijo el ministro Eli Avidar (Yisrael Beytenu) en un comunicado.
El ministro de Justicia, Gideon Sa’ar, la ministra de Educación, Yifat Shasha-Biton, y la ministra de Economía, Orna Barbivai, también votaron en contra de dar permiso al Shin Bet para utilizar la herramienta, junto con Avidar, que es ministro del Gabinete del Primer Ministro.
Aunque ya había votado en contra del uso del programa, el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, dijo en una rueda de prensa el domingo que había votado a favor debido a que era “muy limitado”.
“Tengo un gran problema con el uso del rastreo. Prefiero que el Shin Bet se ocupe de los asuntos de seguridad y no de los civiles”, dijo Horowitz, añadiendo que en la iteración actual, “la aplicación del seguimiento del Shin Bet es muy limitada, temporal y está sujeta a mucha supervisión, a diferencia de lo que ocurría en el pasado”.
Otra nueva decisión aprobada recientemente a la luz de la amenaza de Ómicron fue la de prohibir a los extranjeros la entrada en Israel durante 14 días, a menos que reciban un permiso especial de un panel gubernamental. Israel acababa de reabrirse al turismo extranjero a principios de noviembre, por primera vez desde el inicio de la pandemia. Esta medida debía entrar en vigor en la medianoche del domingo.
Los israelíes vacunados -que según las normas vigentes debían someterse a una prueba de coronavirus al aterrizar y permanecer aislados hasta recibir un resultado negativo- deberán ahora entrar en cuarentena durante 72 horas y someterse a otra prueba del COVID al tercer día de su llegada. Los viajeros no vacunados deben permanecer en cuarentena durante al menos una semana, y pueden abandonar el aislamiento al recibir un resultado negativo en la prueba realizada al séptimo día.
A partir de las 18.00 horas del domingo, los israelíes procedentes de países “rojos” de alto riesgo deberán permanecer en cuarentena en los hoteles estatales designados hasta que reciban un resultado negativo en la prueba del virus.
El Ministerio de Sanidad ha confirmado un caso de la nueva variante Ómicron del COVID-19 en Israel y ha informado de siete infecciones sospechosas, entre las que se encuentran tres personas que no han viajado recientemente al extranjero, lo que hace temer una transmisión comunitaria dentro de Israel.
El caso confirmado regresó recientemente de un viaje a Malawi, y cuatro casos sospechosos habían regresado de viajes internacionales en los últimos días.
La persona con la infección confirmada viajó en un autobús de Tel Aviv a la ciudad sureña de Eilat antes de ser diagnosticada, exponiendo potencialmente a sus compañeros de viaje a la variante. Los rastreadores de contacto habían localizado a la mitad de los pasajeros el sábado por la tarde.
El Ministerio de Sanidad dijo el domingo que el número básico de reproducción del coronavirus en Israel había disminuido ligeramente a 1,05. Conocido también como “número R”, la cifra representa el número de personas que infecta de media cada paciente confirmado. Cualquier número superior a 1 significa que la infección se está expandiendo.
Los datos mostraron que el sábado se había diagnosticado a 169 personas, cifra que representa el 0,52% de las más de 35.000 pruebas realizadas. Había 168 personas hospitalizadas, de las cuales 128 estaban en estado grave.
