A partir del lunes, Israel prohibirá a todos los extranjeros que hayan estado en Corea del Sur y Japón en los últimos 14 días entrar en el país, por la preocupación de que puedan propagar el coronavirus COVID-19, dijo el domingo el Ministerio de Salud.
El ministro del Interior, Aryeh Deri, firmará una orden a tal efecto más tarde ese mismo día.
Israel ya está negando la entrada a los visitantes de China, Hong Kong, Macao, Tailandia y Singapur, y es aparentemente el único país que ha tomado medidas tan drásticas hasta ahora para contener el virus.
El Ministerio de Salud también dijo que cualquier israelí que regrese de Italia, Australia y Taiwán que desarrolle síntomas de enfermedad debe ser examinado de acuerdo a los procedimientos detallados en su sitio web.
La oficina del presidente Reuven Rivlin, que actualmente se encuentra de visita oficial en Australia, dijo posteriormente que “no se espera que cambie el calendario previsto [de la visita]”. Añadió que el director general de la Residencia Presidencial estaba en contacto con el director general del Ministerio de Salud sobre el tema “y nos pondremos al día sobre cualquier cambio que sea necesario”.
Un avión de pasajeros surcoreano que aterrizó en el aeropuerto Ben Gurion el sábado por la tarde fue enviado de vuelta a Seúl después de que los 12 israelíes a bordo fueran evacuados y puestos en cuarentena. Corea del Sur registró una fuerte protesta con el gobierno israelí por el incidente.
Por separado, las autoridades sanitarias israelíes y palestinas pidieron el sábado a las personas que habían estado en estrecho contacto con un grupo de turistas surcoreanos recientemente que se pusieran en cuarentena.
Unos 200 estudiantes y profesores israelíes fueron instruidos para entrar en aislamiento por estar en varios sitios turísticos al mismo tiempo que el grupo.
La solicitud se hizo después de que Corea del Sur informara a Israel de que 18 miembros del grupo que recorrieron Israel durante una semana este mes dieron positivo por el nuevo virus. Los turistas fueron diagnosticados al regresar a casa.
No está claro si los turistas coreanos ya estaban infectados mientras estaban en Israel.
El sitio de noticias Ynet informó de que varios cientos de surcoreanos que se encuentran actualmente en Israel posiblemente estarán en cuarentena en el Seminario Har Gilo, en las afueras de Jerusalén, una instalación utilizada habitualmente por los militares para cursos y seminarios educativos. Según el informe, aún no se ha tomado una decisión definitiva al respecto.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que su director general, Yuval Rotem, se reuniría con el embajador de Corea del Sur en Israel más tarde en el día para discutir los acontecimientos.
La medida de prohibir los viajes o desaconsejar la visita a otros países aparte de China, según se informa, ha causado problemas en el Ministerio de Relaciones Exteriores, que está preocupado por las posibles consecuencias diplomáticas y el enfriamiento de los crecientes lazos turísticos y de negocios.
Rotem dijo a los diplomáticos israelíes en Asia en una llamada telefónica el domingo que la prioridad máxima era la salud pública israelí, pero que el país haría todo lo posible por minimizar el daño a otros países en el proceso.
El Ministerio de Salud dijo el sábado que Israel podría cerrar pronto sus fronteras a todos los no ciudadanos, pero más tarde pareció dar marcha atrás. Un aviso en la página web del Ministerio de Salud decía, “Lo más probable es que los puntos de control se cierren pronto a cualquiera que no sea residente israelí”.
El viernes, Israel dijo que un pasajero que estaba en cuarentena en un crucero en Japón fue diagnosticado con el virus después de haber sido llevado a casa con un grupo de 11 israelíes, lo que lo convierte en el primer caso en ser reportado dentro de Israel. Los otros están en cuarentena. Otros tres israelíes están siendo tratados en Japón después de contraer el virus en el crucero.
Corea del Sur dijo el domingo que estaba elevando su alerta sobre el nuevo coronavirus al “nivel más alto”.
