Israel anunció a última hora del domingo que pondría fin al cierre de los cruces con Judea y Samaria, pero que el principal paso desde la Franja de Gaza seguiría cerrado “hasta nuevo aviso”.
Israel cerró en gran medida los cruces para los palestinos hacia Israel el martes y el miércoles por el Día de los Caídos y el Día de la Independencia. Las autoridades ampliaron posteriormente el cierre tras el atentado de Elad, en el que dos sospechosos palestinos mataron a tres israelíes e hirieron a varios más en un ataque con hacha y cuchillo.
“Tras una evaluación de la situación de seguridad, se ha decidido esta tarde (domingo) abrir los pasos en la zona de Judea y Samaria, excepto para los residentes de la aldea de Rummanah –donde vivían los terroristas que cometieron el ataque terrorista en Elad– en el distrito de Jenin”, dijo un comunicado de COGAT, el enlace militar de Israel con los palestinos.
El comunicado decía que “hasta nuevo aviso, el cruce de Erez permanecerá cerrado al paso de los residentes de la Franja de Gaza”.
Sin embargo, señalaba que “solo se permitirá el paso en casos humanitarios, médicos y excepcionales y sujeto a la aprobación del jefe del COGAT”.
La situación se reevaluará a lo largo de la semana, según el comunicado.
El cierre en Judea y Samaria solo se ha aplicado a los palestinos. Los puestos de control utilizados por israelíes y extranjeros para entrar y salir de Judea y Samaria permanecieron abiertos como de costumbre.
La mayoría de los palestinos afectados son los que tienen permisos para trabajar en Israel. Unos 140.000 palestinos de Judea y Samaria trabajan en Israel y en los asentamientos israelíes. Otros 20.000 palestinos de Gaza tienen permisos para trabajar en Israel.
El jueves, dos palestinos mataron a hachazos a tres israelíes en Elad, ciudad mayoritariamente ultraortodoxa del centro de Israel, según informaron las autoridades israelíes. La policía los detuvo el domingo tras una larga persecución.
As’ad Yousef As’ad al-Rifa’i, de 19 años, y Subhi Emad Sbeihat, de 20, fueron detenidos el domingo por la mañana en una zona boscosa cerca de la ciudad de Elad, en el centro de Israel, a un kilómetro del lugar del atentado.
Al-Rifa’i confesó a las fuerzas de seguridad que cometió el ataque con hacha con Sbeihat, matando a Oren Ben Yiftah, un conductor de 35 años de Lod, y a los residentes de Elad, Yonatan Havakuk y Boaz Gol, ambos de 40 años.
El ejército israelí dijo el domingo que las tropas estaban operando en Rummanah, la ciudad natal de los dos sospechosos, con el fin de trazar sus residencias antes de una posible demolición.
Israel demuele regularmente las casas de los palestinos acusados de cometer atentados mortales como parte de su política. La eficacia de esta política ha sido objeto de un acalorado debate, incluso dentro de las fuerzas de seguridad israelíes, mientras que los activistas de derechos humanos denuncian esta práctica como un castigo colectivo injusto.
Las tensiones entre Israel y los palestinos han aumentado considerablemente en los últimos meses, con el telón de fondo de los repetidos ataques terroristas palestinos en Israel, que han dejado 19 muertos desde el 22 de marzo.
El ejército israelí intensificó sus actividades en Judea y Samaria en un intento de acabar con la espiral de violencia. Las incursiones subsiguientes desencadenaron enfrentamientos que dejaron al menos 27 palestinos muertos desde mediados de marzo. Muchos de ellos participaron en los enfrentamientos, mientras que otros parecen haber sido civiles.