El domingo se diagnosticaron más de 6.500 nuevos casos de coronavirus, a medida que el aumento de las infecciones en Israel, impulsado por la variante Ómicron, continuó con toda su fuerza.
El Ministerio de Sanidad dijo el lunes que el día anterior se confirmaron 6.562 casos, más del triple que una semana antes.
Además de los casos del domingo, otros 2.305 diagnósticos desde la medianoche hicieron que las infecciones activas superaran las 37.000.
El lunes por la mañana había 110 pacientes en estado grave, 45 de ellos en estado crítico. La mayoría de los pacientes graves no están vacunados.
Mientras tanto, la tasa de transmisión siguió aumentando de forma constante, alcanzando el 1,88. La tasa de transmisión, o número R, que representa el número medio de personas infectadas por cada portador del virus, se basa en datos de 10 días antes y cualquier valor superior a 1 muestra que la pandemia se está extendiendo.
Los datos del ministerio también mostraron que, según el sistema de semáforo del Ministerio de Sanidad, que denota los niveles de infección en varias localidades, Tel Aviv se encontraba ahora entre las ciudades clasificadas como “rojas”.
Había 57 localidades definidas como zonas de alta infección, entre ellas Herzliya, Tel Mond, Beit Shemesh, Givatayim, Modiin, Nazaret y Rehovot. Jerusalén fue una de las zonas definidas como “naranja”.
Con el sistema de pruebas comenzando a ceder bajo la presión de las crecientes infecciones y las colas masivas que se observan en todo el país, el 4,83% de las pruebas realizadas el domingo resultaron positivas, otra señal de que la propagación del virus se estaba acelerando.
Los expertos sanitarios creen que el número de infectados es en realidad mucho mayor, y que muchos casos no se detectan debido a la falta de disponibilidad de pruebas.
“Los casos verificados no darán una imagen creíble de la propagación”, tuiteó Eran Segal, biólogo computacional del Instituto de Ciencias Weizmann y uno de los principales asesores del gabinete de coronavirus del gobierno. “La imagen más fiable, aunque con retraso, es la de los pacientes en estado grave”.
Mientras tanto, miles de estudiantes volvieron el lunes a la enseñanza a distancia después de que expirara la normativa de las “aulas verdes” y de que las autoridades no lograran llegar a un acuerdo para prorrogar el programa.
La Radio del Ejército dijo que, desde el lunes por la mañana, los alumnos de unas 1.500 clases de primaria ya no podían permanecer en la escuela a pesar de poder acogerse al programa. Pero al no haber un anuncio oficial al respecto, muchos padres y escuelas no tenían claro a quién se le permitía estar en la escuela el lunes por la mañana después de que el programa expirara a medianoche.
Con el sistema de “aulas verdes”, que se aplicaba a las zonas con tasas de infección de bajas a medias (clasificadas como verdes o amarillas según el sistema de semáforo del Ministerio de Sanidad), los alumnos que estuvieran expuestos a un portador del COVID-19 podían volver a la escuela una vez que recibieran un resultado negativo en la prueba de PCR, en lugar de exigir que toda la clase estuviera en cuarentena durante una semana.
Mientras están en el programa, los alumnos deben someterse a una prueba de antígeno cada mañana y presentar un resultado negativo de la PCR el último día del periodo de aislamiento. Siguen en cuarentena fuera del horario escolar: el programa sólo les permite asistir a un centro educativo.
Con la expiración del programa, cuando un alumno da positivo en la prueba del virus, los niños vacunados deben someterse a una prueba rápida antes de volver a las aulas, mientras que todos los niños no vacunados deben ahora quedarse en casa.
El sistema educativo está sometido a una presión cada vez mayor debido a la cepa Ómicron del coronavirus, altamente contagiosa, con miles de estudiantes en cuarentena y educadores vacunados que pierden horas de enseñanza al tener que esperar en largas colas para las pruebas de antígeno (los israelíes vacunados o recuperados no tienen que aislarse al exponerse a un portador del COVID siempre que tengan una prueba rápida negativa).
En los últimos días, Israel ha registrado más de 5.000 casos diarios, por lo que los centros de pruebas se han visto desbordados en todo el país.
En respuesta a una pregunta en una conferencia de prensa el domingo por la noche, el primer ministro Naftali Bennett dijo que se esperaba que, en los próximos días, los estudiantes y profesores vacunados que estén expuestos a un caso de COVID se sometan a la prueba de antígeno en la escuela en lugar de pasar horas haciendo cola en los centros de pruebas.
El primer ministro también dijo que el gobierno sopesaría cambiar los requisitos de las pruebas en los próximos días.
Según el Canal 12, una de las opciones que se barajan es no exigir a las personas expuestas a un portador de COVID que se sometan a las pruebas a menos que presenten síntomas.
Otros informes sugieren que las pruebas podrían limitarse a los mayores de cierta edad, que tienen más probabilidades de recibir las píldoras contra el coronavirus que Israel ha empezado a distribuir a los pacientes de riesgo con COVID-19 con el objetivo de evitar que enfermen gravemente con el virus.
Por otra parte, el domingo por la noche el servicio de urgencias Maguen David Adom anunció que ampliaría su horario en los centros de pruebas, que aumentaría el número de personal médico en los centros y que añadiría nuevos puestos de pruebas en todo el país.