El primer ministro Naftali Bennett está tratando de evacuar al mayor número posible de israelíes de Ucrania antes del martes, en medio del creciente temor a una invasión rusa, según informes del sábado.
Los funcionarios israelíes creen que la ventana para evacuar a los ciudadanos de Ucrania se está cerrando rápidamente, y podría cerrarse el miércoles por la mañana.
Hay alrededor de 4.500 israelíes registrados en la embajada de Israel en Ucrania, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores al Times of Israel. El ministerio estimó que hay entre 10.000 y 15.000 israelíes en el país.
El gobierno de Biden ha advertido a Israel de que Rusia podría invadir Ucrania en los próximos días, según informaron los medios de comunicación hebreos el sábado. Rusia ha concentrado más de 100.000 soldados en las fronteras de Ucrania. Funcionarios de EE. UU. dijeron que la acumulación de poder de fuego de Rusia cerca de Ucrania ha llegado a un punto en el que podría invadir a corto plazo.
Las compañías aéreas israelíes han empezado a aumentar los vuelos a Ucrania para ayudar a la evacuación. Las aerolíneas israelíes El Al, Israir y Arkia están ofreciendo vuelos de rescate.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, dijo el sábado que ha dado instrucciones a las Fuerzas de Defensa de Israel para que se preparen ante la posibilidad de ayudar a evacuar a los israelíes de Ucrania.
Fuentes de seguridad dijeron al sitio de noticias Walla que el escenario se consideraba una opción de último recurso y que las aerolíneas civiles serían el modo de transporte preferido en una operación de evacuación.
La oficina de Gantz dijo que cualquier asistencia de las FDI “dependería de los escenarios y evaluaciones de la situación”.
Según se informa, Bennett ha dado instrucciones a los ministros del gobierno para que no opinen públicamente sobre las acciones de Rusia y limiten cualquier comentario público a la evacuación de israelíes de Ucrania. Israel mantiene una relación delicada con Rusia debido a la alianza de Moscú con Siria, donde Israel lleva años realizando ataques contra objetivos vinculados a Irán.
Jerusalén está en contacto con Washington en relación con la crisis ucraniana, y está recibiendo actualizaciones periódicas de los estadounidenses, incluso después de que el presidente de EE. UU., Joe Biden, hablara el sábado con su homólogo ruso, Vladimir Putin, informó Ynet.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dijo que ha comenzado a trabajar de forma urgente. Aunque las familias del personal de la embajada y las de los diplomáticos están siendo evacuadas por su seguridad, la propia embajada seguirá funcionando e incluso se reforzará con personal adicional de Israel para impulsar los servicios consulares para los israelíes que deseen salir del país.
El Ministerio de Asuntos Exteriores emitió el sábado una nueva advertencia de viaje “más estricta” para Ucrania, instando a los israelíes que se encuentran actualmente en el país a salir “lo antes posible”. Los israelíes que tengan previsto viajar a Ucrania deben cancelar sus viajes, añadió el ministerio.
El ministro de Asuntos de la Diáspora, Nachman Shai, dijo que Israel también debe comenzar a preparar planes para la “inmigración de emergencia” de los judíos de Ucrania en caso de una invasión rusa.
La Agencia Judía dijo el sábado que evacuará a parte de su personal y sus familias el domingo. Los emisarios principales de la agencia permanecerán en Ucrania, informó Walla.
El sábado, Bennett pidió a los ciudadanos israelíes que abandonaran inmediatamente Ucrania, tras dos reuniones que mantuvo con altos funcionarios de seguridad y diplomáticos.
“Se acordó elevar la advertencia de viaje para la zona, junto con el llamamiento a los ciudadanos israelíes para que salgan inmediatamente”, dijo el portavoz de Bennett en un comunicado.
Anteriormente, el sábado, la oficina del primer ministro, un judío observante, dijo que la primera reunión en el día de descanso judío se celebró “para acelerar los preparativos para evacuar a los israelíes del país”.
Bennett se reunió el sábado con Lapid, Gantz, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Aviv Kohavi, el consejero de Seguridad Nacional, Eyal Hulata, el jefe del Shin Bet, Ronen Bar, y otros, para discutir la crisis.
El presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió el sábado a su homólogo ruso, Vladimir Putin, en una llamada telefónica de 62 minutos de duración, que Estados Unidos “responderá con decisión e impondrá costes rápidos y severos a Rusia” si invade Ucrania.
Según una lectura de la Casa Blanca, Biden subrayó que “si bien Estados Unidos sigue estando preparado para participar en la diplomacia, en plena coordinación con nuestros aliados y socios, estamos igualmente preparados para otros escenarios”.
Un alto funcionario estadounidense dijo que la llamada no supuso ningún cambio importante en el enfrentamiento.
El Kremlin denunció el “pico de histeria” de Washington en torno al conflicto tras la llamada, pero dijo que Biden y Putin habían acordado continuar el diálogo.
EE. UU. recogió información de que Rusia está considerando el miércoles como posible fecha para una invasión, dijo un funcionario estadounidense. El funcionario, que no estaba autorizado a hablar públicamente y solo lo hizo bajo condición de anonimato, no quiso decir cuán definitiva era la inteligencia.
El gobierno de Biden lleva semanas advirtiendo de que Rusia podría invadir Ucrania en breve, pero los funcionarios estadounidenses habían dicho anteriormente que el Kremlin probablemente esperaría hasta que terminaran los Juegos Olímpicos para no enemistarse con China. Estados Unidos dijo el viernes que los servicios de inteligencia mostraban ahora que Rusia podría emprender una acción militar durante los Juegos Olímpicos.
Rusia niega que tenga intención de lanzar una ofensiva contra Ucrania.
Biden ha dicho que el ejército estadounidense no entrará en una guerra en Ucrania, pero ha prometido severas sanciones económicas contra Moscú, en concierto con los aliados internacionales.
El primer ministro húngaro, Viktor Orban, advirtió el sábado que una invasión rusa podría hacer que cientos de miles de refugiados ucranianos huyeran a través de la frontera hacia su país.
Rusia y Ucrania están sumidas en un amargo conflicto desde 2014, cuando el líder ucraniano afín al Kremlin fue expulsado de su cargo por una revuelta popular. Moscú respondió con la anexión de la península de Crimea y el apoyo a la insurgencia separatista en el este de Ucrania, donde los combates han matado a más de 14.000 personas.
Un acuerdo de paz de 2015, con la mediación de Francia y Alemania, contribuyó a detener los combates a gran escala, pero las escaramuzas periódicas han continuado y los esfuerzos por alcanzar un acuerdo político se han estancado.
