La Asociación Israelí de Pediatría (IPA) hizo el domingo un llamamiento urgente al gobierno y a la comunidad médica para que aborden de forma rápida y agresiva el brote de poliomielitis que se está produciendo.
La IPA -organización que agrupa a la Asociación Israelí de Pediatría Ambulatoria y a la Sociedad Israelí de Pediatría Clínica- publicó un documento de posición en el que exponía las razones del brote y las medidas necesarias para frenarlo. En el documento se afirma que la primera prioridad es identificar y vacunar a los 175.922 niños israelíes que no han recibido ninguna dosis de la vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV), una serie de inyecciones que proporcionan protección completa contra la enfermedad vírica que puede causar parálisis, discapacidad y muerte.
Desde finales de febrero se ha diagnosticado poliomielitis a cuatro niños. El primero fue un niño de 8 años no vacunado de Safed que fue llevado al hospital con parálisis en las extremidades. Los otros tres habían estado en contacto con el niño y dieron positivo, pero no mostraron ningún síntoma.
Según la profesora Liat Ashkenazi-Hoffnung, directora del departamento de hospitalización diurna del Centro Médico Infantil Schneider, el brote actual de polio está causado por la cepa de polio cVDPV2, que no había circulado anteriormente en Israel.
“Sabemos que esta cepa es idéntica a una encontrada en Londres y Nueva York y que también hubo un caso clínico en Nueva York. Israel tiene poblaciones que interactúan con las poblaciones de esos lugares, que es aparentemente la forma en que la cepa se introdujo en Israel”, dijo Ashkenazi-Hoffnung. “La OPV [vacuna antipoliomielítica oral] administrada en Israel no impide la propagación de esta cepa cVDPV2. Esto significa que la única forma de proteger plenamente a un niño y a las personas con las que se relaciona contra esta cepa es recibir la vacuna IPV”, añadió.
En Israel, el régimen de vacunación antipoliomielítica incluye cuatro inyecciones de IPV administradas antes de los 18 meses de edad, y otra cuando el niño está en segundo curso. Los bebés y los niños pequeños también reciben dos dosis de la vacuna antipoliomielítica oral (OPV) administradas mediante gotas en la boca para proporcionar una protección completa y evitar la propagación del virus a través de las heces al sistema de alcantarillado. También evita que los niños pequeños infecten a otros.
La poliomielitis se propaga principalmente por contaminación fecal-oral. Con menor frecuencia, la enfermedad puede transmitirse a través de gotitas de saliva emitidas al aire.
“Si pudiéramos alcanzar la erradicación mundial [de la poliomielitis], entonces podríamos pasar únicamente a la VPI, pero como hay cepas circulantes, la única forma de disminuir la excreción fecal es mediante la VPO”, dijo Ashkenazi-Hoffnung.
Entre 1988 y 2022 no se registraron casos clínicos de polio en Israel. La enfermedad sintomática resurgió en marzo del año pasado, cuando una niña no vacunada de Jerusalén presentó parálisis y se le diagnosticó polio. Este hecho, junto con la detección del poliovirus derivado de la vacuna de tipo 3 (VDPV3) en muestras aleatorias de aguas residuales y heces, llevó a Israel a la lista de países con brotes de la Iniciativa de Erradicación de la Poliomielitis de la Organización Mundial de la Salud.
A esto le siguió una campaña nacional el año pasado para vacunar completamente a los niños no vacunados desde el nacimiento hasta los 17 años.
Desde 2015, la segunda dosis de OPV forma parte del régimen, por lo que se esperaba que los niños mayores que solo habían recibido una dosis recibieran la segunda a través de la campaña de 2022. La campaña consiguió proporcionar cobertura de vacunación antipoliomielítica a los bebés, ya que 37.000 recibieron sus vacunas durante la campaña. El 96 % de los bebés también recibieron sus dos dosis de OPV.
