El Servicio de Incendios y Rescate de Israel se enfrenta a retos que justifican que su estatus pase de ser una agencia estatal a una organización que forma parte del sistema de defensa, similar a las FDI y a la Policía de Israel, una organización que puede alistar soldados en el servicio regular y de carrera y que cuenta con el mismo respaldo financiero del gobierno que el ejército y la policía.
Esta cuestión fue debatida por el Comité de Asuntos Internos de la Knesset en 2013, poco después de que se aprobara la Ley de la Autoridad de Bomberos y Rescate de Israel, pero se encontró con la feroz oposición del sindicato de trabajadores, ya que tal designación impediría a los bomberos ir a la huelga.
Sin embargo, teniendo en cuenta el reto al que se enfrenta el Servicio de Bomberos y Rescate -el terrorismo incendiario de la Franja de Gaza, las misiones de rescate en zonas residenciales alcanzadas por misiles y las fugas de materiales peligrosos-, ha llegado el momento de convertir el servicio nacional de bomberos en una organización de defensa en toda regla.
En la actualidad, el Servicio de Incendios y Rescate está equipado para hacer frente a eventos rutinarios. Puede movilizar unidades para reforzar a los bomberos en un acontecimiento puntual, pero en una situación de emergencia no podrá hacer frente a los retos que plantean los frentes simultáneos, incluidos los problemas derivados del calentamiento global, los terremotos o una guerra total.
En los próximos cinco años, el Servicio de Extinción de Incendios y Salvamento debe contar con los recursos necesarios para abrir 30 parques de bomberos adicionales, mejorar considerablemente su equipamiento, contratar a cientos de nuevos bomberos y prepararse para hacer frente a las catástrofes naturales.
El SRIF es un organismo pequeño que no puede hacer frente realmente a escenarios extremos. La elevación de su estatus a organización de defensa a nivel estatal le permitiría desarrollar contingentes de reserva a los que podría recurrir en caso de necesidad. El Ministerio de Seguridad Pública debe aprobar un plan de trabajo plurianual que incluya dichos recursos.
En cuanto a la lucha aérea contra el fuego, el SRIF dispone de estas capacidades, pero todavía tiene que llegar a acuerdos con países que no están a más de tres horas de vuelo de Israel -Turquía, Grecia, Chipre y Croacia-, ya que pueden enviar refuerzos rápidamente.
También hay que realizar ejercicios internacionales de lucha contra el fuego, en cooperación con la Fuerza Aérea. Dados los recientes acontecimientos, cualquier persona en su sano juicio entiende que Israel no tendrá más remedio que actuar en esta dirección en un futuro próximo.