Es una campaña que las FDI creen que forzaría a Irán y a sus proxys a salir de Siria; una campaña llena de operaciones en las que Israel no asumiría la responsabilidad y retrasaría las guerras a un futuro lejano.
Los objetivos que la campaña ha atacado casi semanalmente en los últimos meses son específicos y a veces estratégicos. Todos pertenecen a Irán o a sus proxys, como Hezbolá. Y todos los objetivos son identificados por soldados de las FDI que trabajan 24 horas al día, 7 días a la semana, en pequeñas salas en el centro de Israel, antes de presentarlos al jefe del Estado Mayor de las FDI y al ministro de Defensa, que dan luz verde a los pilotos para que ataquen.
La estrategia de guerra entre guerras de Israel (MABAM en hebreo) fue una idea del entonces ministro de defensa Boogie (Moshe) Yaalon y del entonces jefe de estado mayor (retirado) Benny Gantz. Miles de soldados y oficiales, desde fuerzas terrestres de élite hasta personal de inteligencia, personal de operaciones y pilotos, han participado en la MABAM, que este año cumplirá su décimo aniversario.
En una reciente entrevista en Maariv, el Director General del Ministerio de Defensa, el general de división (retirado) Amir Eshel, relató el primer ataque del MABAM cuando apenas llevaba seis meses al frente de las Fuerzas Aéreas de Israel.
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“La orden llegó a principios de enero, y el ataque tuvo lugar el 30 de enero de 2013”, dijo. “Golpeamos todo un batallón de baterías de misiles tierra-aire SA-17 que los sirios compraron, con financiación de Hezbolá, y que estaban a punto de transferir a [el secretario general de Hezbolá, Hassan] Nasrallah. Las destruimos todas”.
Eshel explicó que el cargamento de misiles que podía suponer una amenaza para la FAI procedía de Rusia y desembarcaba en el puerto sirio de Tartus antes de dirigirse a Damasco de camino al Líbano. “Hemos supervisado cada paso”, dijo Eshel.
Aunque había algunos que se oponían a atacar los misiles, al final la IAF llevó a cabo el ataque “y los destruyó por completo”, dijo.
Los misiles habrían “cambiado completamente la superioridad de la IAF en la región”.
El MABAM ha sido una campaña continua en el aire, en la tierra y en el mar, así como cibercinéticamente, según informes extranjeros. El objetivo es frustrar las aspiraciones de hegemonía regional de Teherán y frenar el contrabando de armamento avanzado a Hezbolá en Líbano desde Irán.
La inteligencia de las FDI en la guerra de entreguerras
La Dirección de Inteligencia Militar de las FDI (AMAN) es un actor clave en el MABAM; su misión principal es suministrar al gobierno y al ejército alertas precisas y oportunas para proteger al país de cualquier amenaza que pueda enfrentar.
La dirección cuenta con tres unidades principales – 8200, 9900 y 504 – siendo la unidad 8200 de las FDI la principal unidad de recogida de información. Las tropas desarrollan herramientas para analizar, procesar y compartir la información con todas las autoridades pertinentes.
Junto con estas tres unidades, las tropas de la división de investigación de la dirección dedican innumerables horas a recopilar información de inteligencia para preparar los objetivos con el fin de que sean aprobados por el Estado Mayor y el escalón político.
Como la mayoría de las operaciones se realizan a puerta cerrada, el despliegue de talento y creatividad de las tropas que participan en el MABAM suele pasar desapercibido, hasta que los medios de comunicación extranjeros informan sobre los ataques aéreos en Siria.
La revista tuvo la rara oportunidad de reunirse con varios soldados de la división de investigación, que encuentran los objetivos y proporcionan información precisa a los responsables de la toma de decisiones.
HASTA hace unos años, la división de investigación se centraba en la situación general de la región y en cómo afectaba a Israel. Sin embargo, recientemente ha cambiado su enfoque para analizar el impacto inmediato de la región en la situación de seguridad de Israel.
La división de investigación está formada por un pequeño equipo encargado de reunir objetivos. Utilizando diversos medios, como la inteligencia humana (HUMINT), la inteligencia visual (VISINT) y el big data, pueden encontrar docenas de nuevos objetivos diariamente. Pero con montañas de datos a su disposición, el reto es tomar la información recopilada, ver lo que es relevante y convertirlo en un objetivo.
No se trata sólo de identificar un objetivo, sino de saber exactamente dónde está, por ejemplo, en qué parte de una habitación, en qué planta, de qué edificio. O qué camión en qué convoy, o qué contenedor en qué almacén, en qué sección de un concurrido aeropuerto internacional.
Una vez que se encuentra un objetivo, hay que dar los pasos burocráticos necesarios para obtener la autorización para convertirlo en objetivo, así como los pasos operativos necesarios para destruirlo.
Y hay miles de estos objetivos en Líbano y Siria.
Al utilizar las tropas de la división de investigación junto con la inteligencia innovadora y la tecnología avanzada, el banco de objetivos de las FDI en el Mando Norte es 20 veces mayor que el banco de objetivos que tenían los militares la última vez que entraron en guerra con Hezbolá en 2006. Hay miles de objetivos listos para ser atacados, como cuarteles generales, activos estratégicos y almacenes de armas.
Los militares dividen sus objetivos en cuatro grupos: objetivos del poder del enemigo; objetivos de calidad; objetivos que permiten al enemigo seguir luchando, como las infraestructuras; y objetivos en tiempo real.
Algunos objetivos pueden ser urgentes, objetivos móviles que deben ser destruidos en varias horas, mientras que otros pueden tardar semanas en ser atacados.
Uno de estos objetivos fue identificado por la unidad después de recibir información de inteligencia sobre armas de precisión que Irán estaba tratando de contrabandear a través de Siria. Sin embargo, la información no estaba clara; las FDI no sabían cómo iba a trasladar Irán las armas. ¿Era por aire? ¿O mediante un convoy en tierra?
Las tropas trabajaron en la inteligencia durante todo el día para obtener una imagen más clara de lo que estaba entrando exactamente y cómo. Pero luego tenían otro reto: cómo destruirlo de la mejor manera posible.
Trabajando junto a otras unidades de la Inteligencia Militar, unidades de datos y equipos operativos de la FAI, pudieron elaborar un plan de ataque detallado y preciso. Las tropas de la división de investigación que identificaron por primera vez el objetivo estaban en la sala de guerra operativa de las FDI (conocida como el Bor, o foso) cuando se produjo el ataque.
El soldado D fue reclutado por las FDI tras trasladarse a Israel desde Ámsterdam el año pasado. Dijo a la revista que siempre había querido servir en la Inteligencia Militar, pero que le resultaba un reto, ya que no dominaba el hebreo.
D, cuyo nombre no puede publicarse por razones de seguridad, explicó que siempre le interesó Oriente Medio antes de trasladarse a Israel. Comenzó su servicio en Mikve Alon, donde aprendió hebreo y conoció el proyecto Li-Am, que permite a los nuevos inmigrantes servir en la Dirección de Inteligencia.
“Te imaginas estar en la inteligencia, pero realmente sólo puedes entender de qué se trata una vez que estás en ella”, dijo D.
Explicó que ella y sus compañeros “saben más o menos lo que buscan” cuando buscan objetivos. Pero, “cada objetivo es diferente, y tenemos que tener mucha creatividad y utilizar todas las herramientas disponibles y el conocimiento que tenemos de la zona”.
Debido a la naturaleza clasificada de su trabajo, la familia de D no sabe lo que hace en las FDI.
“El hecho de no vivir con ellos lo hace un poco más fácil, pero a veces es molesto no poder hablar de ello”, dijo. “Es extremadamente gratificante conocer el impacto de mi papel. Es un honor servir en este puesto; es realmente especial”.
El cabo A se trasladó a Israel desde Estados Unidos hace tres años después de participar en la Marcha de los Vivos, el programa educativo anual que lleva a estudiantes de todo el mundo a Polonia e Israel para aprender sobre el Holocausto.
Al igual que D, llegó a su puesto después de oír hablar de Li-Am en Mikve Alon.
“Cuando estás fuera de AMAN, no sabes realmente de qué se trata”, dijo. “Si alguien me hubiera dicho que iba a estar en el Bor y ver cómo volaba mi objetivo, le habría dicho que estaba loco”.
Mientras que la familia de D permanece en Europa, la de A también se ha trasladado a Israel, lo que hace que sea difícil no compartir lo que está participando.
“Vuelvo a casa y puedo decirles que ha pasado algo, pero no puedo decirles qué”, dijo, y añadió que “conocer el impacto [de MABAM] en nuestra seguridad es una locura”.
IRÁN HA SIDO uno de los principales aliados del régimen sirio en la guerra que asola Siria desde 2011, enviando miles de combatientes de las milicias y equipamiento al país devastado por la guerra. Irán sigue insistiendo en que está en Siria como invitado de Damasco y que sólo se iría a petición suya.
Según un alto oficial de las FDI, el MABAM provocó un cambio estratégico en la región y destruyó la visión de Qasem Soleimani, el antiguo general de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que murió en un ataque aéreo estadounidense en Bagdad en 2020.
Parte del plan de Soleimani consistía en establecer bases de misiles, antiaéreas y de inteligencia, así como en crear una fuerza similar a la de Hezbolá en Siria. Aunque el MABAM no ha conseguido eliminar por completo a Irán de la zona, sí ha podido alcanzar la mayoría de los objetivos fijados por los militares.
Tras la muerte de Soleimani, se ha producido un claro cambio en las operaciones de Irán en Siria. Su sustituto, Ismail Ghaani, está lejos de ser el líder carismático que era Soleimani. Aunque es capaz de dirigir la fuerza del IRGC, no tiene las mismas habilidades que Soleimani.
No obstante, Irán sigue enviando armas a Siria, así como oficiales con formación y conocimientos.
Ha habido varios informes sobre la retirada de las fuerzas iraníes y sus proxys, la última a mediados de septiembre, debido al éxito del MABAM de Israel. Según las fuentes, el 90% de las armas que Irán quería introducir de contrabando en Siria han sido destruidas por las operaciones israelíes.
Los ataques en Siria no solo han destruido una cantidad inconmensurable de armamento avanzado y estratégico, sino que los corredores aéreos, terrestres y marítimos de Irán no funcionaron durante el 70% de 2021 debido a las operaciones realizadas en el marco del MABAM.
El año pasado, el Jefe del Estado Mayor de las FDI, Lt.-Gen. Aviv Kohavi dijo que el aumento de las operaciones -tanto manifiestas como clandestinas- había provocado una ralentización del atrincheramiento de Irán en Siria. “Pero aún nos queda un largo camino por recorrer para completar nuestros objetivos en este terreno”, dijo.
El trabajo realizado por el equipo ha llevado a la MABAM a ser una de las ofensivas más quirúrgicas de la historia.
Según un informe de enero de Airwars, que hace un seguimiento de todos los daños a civiles por parte de todos los actores extranjeros en Siria desde 2014, menos de 50 civiles han muerto en Siria desde que Israel comenzó su campaña dirigida a la infraestructura militar iraní y a sus proxys.
Mientras tanto, la información local siria encontró que más de 600 militantes, así como las tropas sirias e iraníes, han muerto entre enero de 2013 y octubre de 2021.
La tasa de víctimas civiles en los ataques de la FAI fue, con mucho, la más baja en comparación con otros actores extranjeros en el país asediado, con miles de civiles muertos por Rusia y la coalición liderada por Estados Unidos.
Según las conclusiones de Airwars, Rusia es “probablemente responsable” de al menos entre 4.096 y 6.085 muertes de civiles desde 2015; la coalición liderada por Estados Unidos es “probablemente responsable” de entre 5.724 y 9.432 muertes de civiles en Siria.