Cuatro hombres del norte de Israel, señalados por extorsionar a un empresario mediante una empresa privada de seguridad, fueron acusados formalmente hoy, según informó la Fiscalía del Estado.
De acuerdo con el escrito presentado ante el Tribunal de Distrito de Haifa, los imputados integraron un esquema de cobro de “protección” y participaron en un ataque vandálico contra una estación de bombeo de aguas residuales, tras la decisión del contratista a cargo de la obra de romper la relación con Ayalon Security Services Ltd.
Esa firma pertenece a uno de los acusados, Reda Rahal, de 24 años, vecino de la localidad árabe de Rumat al-Heib. Durante los dos años previos al allanamiento, el contratista presuntamente extorsionado pagó a la empresa de Rahal una cuota mensual por supuestos servicios de seguridad.
Luego de que el contratista interrumpiera el contacto, al menos uno de los acusados, Odai Idris, residente de Tamra, presuntamente entró por la fuerza al sitio de construcción y causó daños de gran magnitud, estimados en cerca de 1,5 millones de NIS (484.000 dólares).
Ante el temor de nuevas represalias, el contratista reanudó los pagos a la empresa bajo coacción en septiembre del año pasado. La acusación sostiene que se le exigieron 50.000 NIS adicionales (16.000 dólares), abonados mediante cuotas mensuales. “No se prestó ningún servicio de seguridad” durante ese período, escribieron los fiscales.
Según la Fiscalía, el dinero obtenido por la “protección” se repartió entre los acusados hasta que las autoridades los arrestaron el mes pasado. Los otros dos sospechosos, Walid Abu al-Hija y Mohammad Hassan, también residentes de Tamra, quedaron vinculados al esquema de “protección”, aunque no al allanamiento.
Los fiscales atribuyen a Idris un cargo adicional por su presunto intento de extorsionar al propietario de una cadena de supermercados en el norte de Israel. Tras la negativa del empresario a pagar dinero de “protección”, el acusado recurrió a métodos violentos, de acuerdo con la acusación.
Los atacantes dispararon en cinco ocasiones contra distintas sucursales de la franquicia y lanzaron una granada contra la casa del hermano del propietario, según indicaron los fiscales en el expediente.
En los últimos dos meses, algunos empresarios árabes buscaron responder al fenómeno del cobro de “protección” y a la delincuencia violenta en general mediante huelgas generales. El mes pasado, el dueño de una cadena de supermercados en Sakhnin impulsó una huelga nacional en la sociedad árabe tras cerrar sus tiendas, después de un tiroteo en una de sus sucursales.
La presentación de cargos ocurre mientras los homicidios casi diarios continúan golpeando a la sociedad árabe. En los últimos años, una parte importante de la violencia se vinculó con el crimen organizado, y los esquemas de “protección” ocuparon un lugar central dentro de esa dinámica.