Investigadores de Israel y Rusia han descubierto que los suplementos de vitamina D mejoran la función inmunitaria de los pacientes con COVID-19, por lo que se recomiendan tanto para ellos como para las personas sanas.
El cuerpo utiliza la vitamina D para absorber minerales como el calcio y el fósforo. No sólo fortalece los dientes y los huesos, sino que también beneficia a los músculos, los nervios y el sistema inmunitario.
Aunque se puede obtener del sol en la piel, esta capacidad disminuye con la edad. Puede ser difícil para cualquiera obtener suficiente vitamina D cada día sólo a través de la exposición al sol y los alimentos, por lo que tomar suplementos ayuda.
Al igual que las vitaminas A, E y K, es una vitamina liposoluble que se almacena en el organismo durante mucho tiempo, a diferencia de la vitamina C, que se elimina rápidamente del cuerpo. La vitamina D también se ingiere al comer yemas de huevo, pescados grasos como el salmón, las sardinas, el arenque y el atún en conserva, hígado de ternera, leche enriquecida, cereales, yogur y zumo de naranja.
Entre sus beneficios conocidos están el de ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, mejorar el estado de ánimo, ayudar a perder peso y reducir la presión arterial y el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y artritis reumatoide.
Los médicos recomiendan que los adultos consuman al menos las cantidades dietéticas recomendadas (RDA) de 600 unidades internacionales de vitamina D. Sin embargo, entre 1.000 y 2.000 UI diarias de un suplemento suelen ser seguras. Tomar la vitamina durante largos periodos de tiempo en dosis superiores a las 4.000 UI puede ser inseguro y provocar niveles muy altos de calcio en la sangre.
Algunos efectos secundarios de tomar demasiada vitamina D son debilidad, sequedad de boca, náuseas y vómitos.
Beneficios de la vitamina D
En el último número de la revista The Israel Medical Association Journal (IMAJ) se acaba de publicar un artículo sobre los beneficios de la vitamina D para los pacientes con coronavirus, escrito por el profesor Yehuda Shoenfeld, de la Universidad Ariel y el Centro Médico Sheba, y la doctora Vania Borba, del Laboratorio de Mosaicos de Autoinmunidad de la Primera Universidad Estatal de Moscú (Rusia).
“Los resultados de los ensayos clínicos publicados demuestran que los niveles de vitamina D están inversamente correlacionados con la gravedad de la COVID-19, los niveles séricos de marcadores inflamatorios y las tasas de mortalidad, principalmente a través de la modulación de la respuesta inmunitaria innata y la posible mejora de la generación de anticuerpos tras la vacunación”, escribieron.
Un gran número de revisiones sistemáticas y meta-análisis (compuestos de estudios) han demostrado que los pacientes con niveles bajos de vitamina D son más propensos a experimentar una infección por COVID-19, tienen un peor pronóstico de la enfermedad y presentan mayores tasas de mortalidad.
Los investigadores escribieron que la probabilidad de muerte era hasta un 50% mayor en los pacientes con COVID que presentaban una deficiencia grave de vitamina D, mientras que esta probabilidad se reducía al 5% en los pacientes con buenos niveles de esta vitamina.
“No obstante, se sigue discutiendo si el bajo nivel de vitamina D está causado por la infección o si su deficiencia afecta negativamente a la enfermedad inmunológica”, continuaron. En cualquier caso, la administración de suplementos de vitamina D a los pacientes con COVID ha mejorado su función inmunitaria, principalmente al aumentar el porcentaje de linfocitos en sangre.
“Cada vez hay más pruebas que apoyan la seguridad y los efectos beneficiosos de la administración de suplementos de vitamina D para combatir la enfermedad COVID-19, reduciendo la incidencia, la gravedad y la mortalidad de la enfermedad entre quienes tienen niveles subóptimos”, concluyeron.