Los habitantes del sur de Israel se han visto acosados por plagas durante el fin de semana, ya que una verdadera plaga de langostas ha invadido la zona.
La nube de insectos amarillos voló hacia las zonas que rodean Eilat y Arava, y algunos llegaron incluso desde el mar.
El color amarillo es un indicio de su edad, ya que estos insectos son maduros y hábiles voladores, explicó en un comunicado Amir Balaban, director de naturaleza urbana de la Sociedad para la Protección de la Naturaleza de Israel (SPNI).
A lo largo de la historia, las langostas han sido símbolo de grandes devastaciones. Tal y como se describe en leyendas y textos antiguos de todo el mundo, se decía que las plagas de langostas provocaban hambrunas, migraciones humanas y una destrucción incalculable, siendo el ejemplo más famoso la plaga bíblica de langostas del Éxodo.
Esta reputación está realmente justificada, ya que, aunque estas nubes normalmente no suponen un peligro grave para la agricultura, pueden provocar enjambres masivos si se dan las condiciones adecuadas. De hecho, las nubes de langostas siguen siendo un problema en la actualidad. Sólo en los dos últimos años, las nubes de langostas han devastado alrededor de 2,25 millones de hectáreas de tierra en todo el mundo y han dejado a unos 20,2 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria grave y aguda. A día de hoy, el sitio web Locust Watch, dependiente de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, ayuda a vigilar las nubes de langostas en todo el mundo.
A pesar de su legendaria reputación y del gran tamaño y número de la actual nube, las langostas no suponen ningún peligro para los seres humanos o los animales.
De hecho, tal y como explicó Balaban, su presencia es en realidad muy positiva para gran parte de la fauna, sobre todo para las aves.
El enjambre se produce cuando un gran número de aves migratorias se dirigen al sur de Israel desde sus hogares de invierno en África hasta sus zonas de reproducción en Europa y Asia. Esta parada en su viaje migratorio es esencial, ya que estas aves forestales acaban de atravesar el desierto del Sahara, 30.000 kilómetros desprovistos de alimento. La zona de Eilat, por tanto, es su primera parada alimentaria.
Y, como explica Balaban, estas langostas convirtieron esta parada alimentaria normal en un buffet de proteínas en el que todo el mundo puede comer.
“¡Es un festival de proteínas loco!”, dice.
Y no exagera. Por unidad, las langostas tienen el doble de proteínas que el ganado vacuno, como se muestra en el documental de 2010 Global Steak. Como tal, podrían considerarse un alimento ideal para las aves hambrientas.
Y no solo las aves las comen. A lo largo de la historia, especialmente en Oriente Medio, las langostas han sido consumidas por los humanos, y muchos de ellos las han considerado un manjar, siendo incluso consideradas kosher por la Torá.
Sin embargo, en el pasado, algunos han planteado la precaución sobre su inocuidad, debido al uso de pesticidas para controlar las poblaciones de langostas, por lo que tal vez los humanos deberían abstenerse de participar en un almuerzo en el buffet de langostas del Sur.