Una oleada masiva de disparos de cohetes se dirigió hacia el sur y el centro de Israel poco después de la medianoche del sábado, horas después de que Hamás dijera que atacaría Tel Aviv a las 12 de la mañana.
Las sirenas sonaron en múltiples ciudades, pueblos y comunidades israelíes, incluyendo Tel Aviv, Bat Yam, Holon, Rishon Lezion, Herzilya, Bnei Brak, Lod, Givatayim y Givat Shmuel en el centro del país, y Ashdod, Ashkelon, Gan Yavne, Yad Mordechai, Netivot y Nahal Oz en el sur.
El bombardeo se produjo poco después de que el primer ministro Benjamín Netanyahu dijera que Israel seguiría atacando en Gaza todo el tiempo que fuera necesario y que haría todo lo posible por evitar víctimas civiles.
El bombardeo nocturno fue una continuación de los disparos de cohetes que habían continuado en el sur y el centro de Israel durante todo el día, incluido un ataque contra la ciudad central de Ramat Gan que mató a un hombre de 50 años.
El sábado por la noche, las Fuerzas de Defensa de Israel bombardearon la casa en Gaza de un alto cargo de Hamás, Khalil al-Hayya, adjunto al líder local Yahya Sinwar.
Tras el ataque, el grupo terrorista con sede en Gaza inició un ataque con cohetes de varias horas de duración contra todo el sur de Israel, incluidas las comunidades que rodean la frontera, Ashkelon y Ashdod.
La casa de Al Hayya ya fue blanco de un ataque anterior, durante la guerra de Gaza de 2014, y su hijo murió en ese ataque.
A los residentes del sur se les dijo que permanecieran en sus refugios, ya que los cohetes continuaban sin dar tregua.
Una casa residencial en el Consejo Regional de Eshkol sufrió un impacto directo. Los daños en la vivienda fueron graves, pero no se registraron heridos. La Jihad Islámica reivindicó la autoría del lanzamiento de cohetes.
La Fuerza Aérea de Israel también atacó las viviendas de dos altos mandos militares de Hamás a cargo de las ciudades gazatíes de Jan Yunis y Deir al-Balah, alegando que formaban parte de la infraestructura de Hamás y que su eliminación afectaría negativamente a la capacidad del grupo terrorista para llevar a cabo ataques militares.
Los ataques de las FDI se produjeron poco después de que se lanzaran cohetes contra el centro del país, incluidos Tel Aviv y la vecina Ramat Gan, donde murió un hombre.
También cayeron cohetes en Rishon Lezion, la ciudad árabe de Taibeh y cerca del aeropuerto internacional Ben-Gurion.
Anteriormente, un ataque aéreo israelí destruyó un edificio de gran altura en la ciudad de Gaza que albergaba oficinas de The Associated Press y otros medios de comunicación. Las FDI afirmaron que el edificio albergaba a la inteligencia de Hamás, que utilizaba los medios de comunicación extranjeros que operaban en él como cobertura.
El ataque se produjo casi una hora después de que los militares ordenaran a la población que evacuara el edificio, que también albergaba a Al Jazeera, otras oficinas y apartamentos residenciales, derribando todo el edificio de 12 plantas, que se derrumbó con una gigantesca nube de polvo.
El subsecretario de Estado estadounidense para asuntos israelíes y palestinos, Hady Amr, llegó a Israel el viernes e inició los esfuerzos para restablecer la calma.
