En un golpe final como ministro de defensa, Avigdor Liberman arremetió el viernes contra sus ex colegas en el gabinete de seguridad, diciendo que «efectivamente» les habrían dado a los líderes del grupo terrorista Hamás «inmunidad» durante la intensa ronda de violencia de esta semana.
«Simplemente no tiene sentido que después de que Hamás lance unos 500 cohetes contra comunidades israelíes fuera de Gaza, en el sur del país, los jefes de Hamás obtengan inmunidad del gabinete de seguridad israelí», dijo durante una visita de despedida al sur.
Liberman, quien presentó su renuncia el miércoles, también advirtió que las políticas de Israel hacia Gaza amenazaban con permitir que el grupo terrorista Hamás, considerado por las Fuerzas de Defensa de Israel una amenaza estratégica comparativamente menor en términos de poder militar, se vuelva similar al poderoso ejército terrorista de Hezbolá en el Líbano, que es visto como el principal rival del Estado judío en la región con un arsenal de más de 100.000 proyectiles de mortero, cohetes y misiles.
«Actualmente estamos alimentando a un monstruo, que si no detenemos su rearmamento y fuerza de construcción, en un año obtendremos un gemelo de Hezbolá, con todo lo que eso conlleva», dijo.
Liberman hizo sus comentarios el viernes por la tarde, horas antes de que finalizara su mandato como ministro de defensa, luego de las reuniones con oficiales y soldados de la División de Gaza de las FDI y con funcionarios de seguridad civil de las comunidades cercanas a la Franja de Gaza.
El miércoles, Liberman anunció que iba a renunciar como ministro de defensa, una posición que ocupó desde mayo de 2016, citando específicamente las políticas del gobierno hacia Gaza y los gobernantes de Hamás como las principales razones.
La decisión se produjo un día después de que entró en vigencia un alto el fuego de facto, que terminó con un estallido de 25 horas en el que se produjo el mayor bombardeo de cohetes y proyectiles de mortero en el sur de Israel, que mató a uno e hirió a muchos más.
“Durante los últimos dos años y medio, me he mordido la lengua. «Traté de cambiar las cosas desde dentro, pero las dos últimas decisiones, sobre la transferencia de $ 90 millones a Hamás en los próximos seis meses y la decisión sobre el alto el fuego, fueron dos decisiones que fueron demasiado lejos», dijo.
Liberman se refería a la decisión de permitir que Qatar envíe fondos a Gaza, que estaba destinado a pagar los sueldos de los funcionarios palestinos en la Franja, después de que la Autoridad Palestina decidiera retener esos fondos en un intento por castigar a su rival Hamás.
El viernes pasado, la primera tanda de fondos de Qatar, $ 15 millones, fue llevada a Gaza, para gran vergüenza del gobierno israelí, cuando se dieron a conocer a los medios las imágenes del efectivo en maletas.
El viernes, Liberman dijo que «en el momento en que el dinero cruce la frontera con la Franja, no habrá más supervisión del dinero».
Añadió: «Es puramente $ 15 millones de fondos para el terrorismo».
El ministro de defensa saliente señaló que las primeras personas que recibieron pagos de los fondos de Qatar fueron las familias de palestinos que murieron durante los ataques a las tropas israelíes en la frontera de Gaza, no los funcionarios.
En las semanas previas al estallido, Liberman había pedido en repetidas ocasiones y públicamente una operación militar contra Hamás en la Franja de Gaza, afirmando que era la única forma de devolver la calma a las comunidades en el sur de Israel, que periódicamente han sido golpeadas por cohetes.
En su renuncia, el ministro de Defensa dijo que la decisión de aceptar un alto el fuego por parte de Hamás el martes, en lugar de lanzar un contraataque más grande, fue una «capitulación ante el terror».
Según los militares, más de 460 cohetes y proyectiles de mortero se lanzaron contra el sur de Israel el lunes y el martes. El sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro interceptó a más de 100 de ellos. La mayoría del resto aterrizó en campos abiertos, pero docenas aterrizaron dentro de ciudades y pueblos israelíes, mataron a una persona, hirieron a docenas y causaron daños significativos a las propiedades.
En respuesta, los militares israelíes dijeron que se dirigieron a aproximadamente 160 sitios en la Franja de Gaza conectados a los grupos terroristas de Hamás y la Jihad Islámica Palestina, incluidas cuatro instalaciones que el ejército designó como «activos estratégicos clave».
El alto el fuego mediado por los egipcios, que fue anunciado por Hamás el martes por la noche pero no confirmado oficialmente por Israel, parecía haberse celebrado en gran medida a partir del viernes por la mañana. Sin embargo, los militares israelíes mantuvieron refuerzos en su lugar y ordenaron a las tropas que permanezcan en alerta máxima debido a las preocupaciones de que la violencia en la frontera podría volver a estallar.