Por primera vez en Israel, los cirujanos del Centro Médico Padeh-Poriya de Tiberíades han realizado una operación de trasplante de ganglios linfáticos. La paciente era una mujer de 34 años que sufría la falta de sistema linfático en su pierna, lo que le provocaba una terrible hinchazón.
En una compleja operación dirigida por el jefe del departamento de cirugía, el Dr. Muad Faraj, y el Dr. Assi Drobot, director de la unidad quirúrgica de mama y linfedema, se extrajeron los ganglios linfáticos de su abdomen y se le trasplantaron a la pierna.
Hace algún tiempo, Rania (seudónimo), residente en los Altos del Golán, subió las cinco escaleras de su casa y sintió que su pierna derecha empezaba a dolerle y a hincharse.
“Sucedió de repente. Durante varios años me dolía mucho la pierna, pero ahora tenía un edema [hinchazón] desde el pie hasta por encima de la rodilla. Lloraba por la noche, y dejé de salir de casa y de comprarme ropa, no quería que me vieran así, con la pierna tan hinchada”, dijo. “No podía ponerme un zapato en el pie, sólo unas chanclas muy anchas… Fue una época muy difícil. Me aislé de todo el mundo. Toda mi vida estaba arruinada”.
Drobot recordó que “es una enfermedad congénita crónica que estalló de repente. El edema en la pierna se creó como consecuencia de la falta de un sistema linfático en el pie, lo que provoca la acumulación de líquidos y la hinchazón. La solución aceptada es una operación en la que se drena el conducto obstruido. Pero Rania se sometió a tres operaciones de este tipo y el edema reaparecía una y otra vez”.
Faraj añadió que “las operaciones a las que se sometió Rania mejoraron la situación, pero la hinchazón de su pierna seguía siendo la misma. Por eso decidimos realizar, por primera vez en Israel, una operación en la que se toma un ganglio linfático de otro lugar del cuerpo y se trasplanta al tobillo. Este innovador tratamiento sólo se realiza en unos pocos lugares del mundo”.
La operación en sí
En una compleja operación que duró unas ocho horas, el trasplante del sistema linfático se realizó con gran éxito.
“La operación fue muy compleja”, dijo Faraj. “Dos equipos quirúrgicos trabajaron al mismo tiempo; uno extrajo el tejido graso con los ganglios linfáticos del abdomen. Al mismo tiempo, un segundo equipo preparó los vasos sanguíneos de la zona del pie y luego conectó los vasos sanguíneos e implantó el tejido graso”.
El centro médico adquirió un innovador sistema para cartografiar los canales linfáticos mediante el cual los médicos pudieron planificar la operación de forma óptima.
Drobot dijo que la operación era una gran noticia para los pacientes de linfedema israelíes.
“Es una enfermedad crónica que dura toda la vida. Hasta ahora, los pacientes simplemente tenían que vivir con ella, pero con los años la situación empeora. Esta innovadora intervención quirúrgica permite tratar realmente el problema. Dos semanas después de la operación, el estado de la pierna de Rania mejoró rápidamente, y se midió una disminución de cuatro centímetros de circunferencia. Creemos que en el plazo de un año podrá retirar por completo la media elástica que la mayoría de los pacientes utilizan para reducir el edema”.
Tras cinco días de hospitalización, Rania fue dada de alta a su casa. En una revisión un mes después de la operación, sonrió ampliamente y dijo: “Me siento mucho mejor, un cambio muy grande más allá del aspecto estético de mi pierna, estoy menos cansada y puedo caminar mejor. Doy gracias a Dios por haber encontrado al Dr. Drobot y creo que ahora podré volver a disfrutar de la vida”.