Funcionarios del Ministerio de Sanidad han declarado que están apareciendo casos de la variante del coronavirus Ómicron en Israel sin que se conozca la fuente de la infección, lo que indica que la cepa puede estar extendiéndose por las comunidades a pesar de los esfuerzos por frenar los viajes y mantener la variante altamente mutada fuera del país, informó el lunes la televisión israelí.
“Es posible que se haya extendido más de lo que pensábamos”, dijo una fuente del ministerio citada por la emisora pública Kan.
Según el informe, había entre cinco y nueve casos de Ómicron de procedencia desconocida, la mayoría en Modi’in y Ra’anana.
La emisora también dijo que los planificadores del Ministerio de Sanidad advertían que Israel podría sufrir 15.000 casos diarios de coronavirus si la cepa, que se cree que es muy contagiosa, se extiende sin control.
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El Ministerio ha confirmado hasta ahora 67 infecciones por Ómicron en Israel. En su más reciente actualización sobre la variante, el ministerio dijo que estaba trabajando para verificar otros 80 casos en los que había una “alta” sospecha” de que eran Ómicron.
Por otra parte, el Canal 12 de noticias informó de que el gobierno está trabajando para avanzar en la legislación que le daría la autoridad para prohibir a los que no están inmunizados la entrada a los lugares que operan bajo las normas de Green Pass presentando una prueba COVID-19 negativa.
Este cambio limitaría el acceso a muchos negocios y eventos sólo a los israelíes que tengan una prueba de vacunación o que se hayan recuperado recientemente del coronavirus.
El informe dice que si la propuesta se aprueba finalmente, el gobierno no tratará de aplicarla inmediatamente. Una fuente del Ministerio de Sanidad dijo a la cadena que actualmente no hay justificaciones epidemiológicas para tal medida, pero que se reservaría para una situación en la que las pruebas de coronavirus no puedan detectar una nueva variante.
A primera hora del lunes, el Ministerio de Sanidad anunció que la prohibición de viajar al Reino Unido y Dinamarca, que se enfrentan a brotes de Ómicron, se retrasaría 24 horas, hasta la medianoche del jueves al viernes, para dar a los israelíes “tiempo adicional para prepararse”.
El domingo, el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, advirtió que otros países serán clasificados como “rojos” en los próximos días, pero subrayó que el gobierno no tiene previsto actualmente prohibir totalmente los viajes internacionales.
También instó a los israelíes a abstenerse de realizar viajes no esenciales.
Según las nuevas normas de cuarentena aprobadas el domingo por un comité de la Knesset, los israelíes procedentes de países “rojos” deberán aislarse en un centro estatal durante al menos 10 días. Sin embargo, pueden ser liberados a sus hogares para completar la cuarentena si dan negativo en las pruebas de Ómicron.
Según la Dra. Sharon Alroy-Preis, jefa de los servicios públicos del Ministerio de Sanidad, Ómicron es más contagioso que las variantes anteriores y es más capaz de evadir las vacunas. Sin embargo, también señaló que ha causado menos muertes y una morbilidad menos grave que los anteriores brotes de COVID-19.
Su evaluación refleja la de la Organización Mundial de la Salud, que dijo el domingo que Ómicron se propaga más rápidamente que la variante Delta y reduce la eficacia de la vacuna, pero parece causar síntomas menos graves.
De las 67 infecciones por Ómicron confirmadas hasta ahora en Israel, sólo se ha producido un caso de enfermedad grave -un hombre no vacunado que fue hospitalizado- y ninguna muerte.
El domingo, el primer ministro Naftali Bennett advirtió de un posible bloqueo “si no tomamos medidas inmediatas y difíciles ahora”. Pero el primer ministro dijo que “nuestro objetivo general es mantener la economía israelí lo más abierta posible, sin un cierre, y hacerlo sin llegar a los límites de los hospitales”.
Según las últimas cifras del Ministerio de Sanidad, el domingo se confirmaron 490 infecciones por coronavirus, con un 0,57% de resultados positivos. El número de casos graves se situó en 92, y la cifra de muertos en 8.223.
Un total de 6.414.892 israelíes han recibido una primera vacuna contra el coronavirus, de los cuales 5.792.471 han recibido también una segunda inyección y 4.130.021 han recibido una tercera.