La estación de policía de Sderot fue escenario de un ataque violento por parte de terroristas de Hamás el 7 de octubre de 2023.
Detalles sobre el renacimiento de Sderot
El enfrentamiento del 7 de octubre en la comisaría de Sderot
Durante el ataque, 20 agentes fueron asesinados antes de que los atacantes se atrincheraran en el edificio, generando un enfrentamiento armado con las fuerzas israelíes. Para neutralizar la amenaza, los militares demolieron la estación utilizando excavadoras en medio del intercambio de disparos.
Ilan Abecassis, residente de Sderot y guía turístico, relató cómo los terroristas sitiaron la estación. “Tres de sus camionetas estaban justo ahí”, señaló hacia una rotonda cercana. “Rodearon la estación. Este lugar era una trampa mortal”, añadió Abecassis, quien ahora trabaja en un memorial erigido en el lugar.
En el espacio conmemorativo, construido durante el verano, se honra a las 72 víctimas de la ofensiva de Hamás en Sderot. Una tarde reciente, varios visitantes contemplaban los pilares de concreto que recuerdan la torre central de la antigua comisaría y leían inscripciones en hebreo grabadas en ellos. Desde altavoces instalados, se escuchaban fragmentos de llamadas telefónicas realizadas durante el ataque, en las que policías y ciudadanos pedían ayuda desesperadamente.
Entre las grabaciones, se destaca la voz de una niña de seis años que relató cómo escondía a su hermana menor tras presenciar el asesinato de sus padres. Al ser rescatada por la policía, preguntó: “¿Son ustedes la policía de Israel?”, y explicó que había ocultado a su hermana de dos años debajo de los cojines del asiento trasero.
Cerca del memorial, un grupo de visitantes, que había llegado en un autobús turístico, entonaba canciones de pérdida mientras una persona tocaba la guitarra, recordando a las víctimas en un acto de homenaje.
Memorial en Sderot honra a víctimas de ataque terrorista
Un sendero flanqueado por restos de la antigua estación de policía se ha transformado en un muro conmemorativo que exhibe placas con los nombres de algunos fallecidos en el ataque. Ilan Abecassis, guía turístico local, identificó a muchas de las víctimas como personas conocidas, incluidas exalumnos suyos.
Ayala Shakuri, madre de Mor Shakuri, una oficial de policía asesinada en el techo de la estación, encendió velas en honor a su hija y a su esposo, Roni Shakuri, también oficial de policía, quien murió en septiembre en el cumplimiento de su deber. “Tengo dos héroes”, expresó Shakuri. “Prefiero que mueran como héroes antes que en un accidente o enfermedad, pero estas cosas no se eligen. Yo elijo vivir”.
Abecassis describió el impacto del duelo constante en la ciudad durante el último año mientras abrazaba a Shakuri. Rememoró la madrugada del 7 de octubre, cuando las sirenas antiaéreas comenzaron a sonar en toda Sderot. Inicialmente, muchos residentes, incluido él, asumieron que era un ataque más de cohetes, como los que han enfrentado durante más de dos décadas. Sin embargo, los disparos revelaron la gravedad del evento.
Aquel día, unos 60 terroristas ingresaron a Sderot a pie y en vehículos por las rutas principales, capturando el bulevar Begin y rodeando la estación de policía. Los atacantes, armados con lanzacohetes y granadas, mataron a los agentes apostados en la planta baja y convirtieron la estación en una trampa mortal. “Todo terminó aquí”, señaló Abecassis, refiriéndose a policías, civiles y soldados fuera de servicio que acudieron al lugar sin dudar.
Para neutralizar a los 26 terroristas atrincherados, fue necesaria una operación conjunta que incluyó francotiradores, fuerzas de élite Yamam, un helicóptero de las FDI y una excavadora que demolió la estación.
El impacto del ataque marcó un antes y un después en la historia de Sderot. Este trágico episodio ha sido documentado en detalle en La batalla policial de Sderot, un documental de 82 minutos dirigido por Eyal Blachsan en colaboración con Kan, que se proyectó el 14 de noviembre durante el Festival de Cine de Sderot en el cine Cinematheque.
Documental retrata la batalla de Sderot con testimonios y material inédito
Tras el ataque terrorista en Sderot, Kan encargó a Eyal Blachsan la realización de un documental. En menos de dos semanas, el director y su equipo llegaron a la ciudad, donde recopilaron un vasto archivo de relatos y grabaciones. “Recogimos millones de historias”, afirmó Blachsan, quien destacó la colaboración de los residentes.
El equipo visitó casa por casa para solicitar grabaciones del ataque, incluyendo videos de teléfonos móviles de agentes, cámaras de seguridad de viviendas cercanas y material filmado por los propios terroristas con cámaras GoPro. “Esta fue la guerra más filmada de la historia”, comentó Blachsan. Los habitantes de Sderot compartieron todo lo que tenían, sintiendo que cumplían una misión colectiva.
El documental combina estas imágenes con entrevistas a oficiales de policía y reconstrucciones en 3D de la estación. Entre los relatos destacan los de agentes que enfrentaron horas de combate en el techo de la comisaría, donde se quedaron sin municiones antes de ser rescatados por fuerzas de Yamam utilizando camiones de bomberos.
Uno de los oficiales entrevistados, Shlomi Levi Wertheim, quien asistió a la proyección, recordó cómo sobrevivió haciéndose el muerto tras ser alcanzado por disparos. “Pensábamos que había tres o cuatro terroristas, que los neutralizaríamos y sería todo”, explicó. El ataque demostró lo contrario, dejando a Levi Wertheim y otros agentes en situaciones de extrema vulnerabilidad.
Para algunos policías, como Levi Wertheim y otros de este departamento de una pequeña ciudad, este ataque fue la primera vez que se enfrentaron a un escenario tan brutal. Acostumbrados a un entorno comunitario, nunca imaginaron un enfrentamiento de esta magnitud.
Otro testimonio es el de Rami, un agente que acudió rápidamente al lugar tras escuchar disparos. Fue herido mientras intentaba rescatar a dos niñas cuyos padres habían sido asesinados en su vehículo. Pasó horas inmóvil en el suelo mientras los enfrentamientos continuaban. “Llevo 18 años como policía en Sderot. Nunca pensé que algo así ocurriría”, relató, evidenciando el impacto del ataque en quienes protegen a la comunidad.
Documental resalta heroísmo en el ataque a Sderot
La película dirigida por Eyal Blachsan no aborda cómo se permitió que ocurriera el ataque, sino que pone el foco en el heroísmo de oficiales, soldados y civiles que combatieron para evitar una tragedia mayor. “Solo al final se dieron cuenta de que había 26 terroristas en la estación”, explicó Blachsan, señalando la sorpresa de este descubrimiento tardío.
El Festival de Cine de Sderot, organizado por la Escuela de Audio y Artes Visuales del Sapir Academic College, fue suspendido en noviembre pasado tras los eventos del 7 de octubre. En respuesta, su director, Tamir Hod, creó un formato itinerante para llevar proyecciones a los evacuados en todo el país. “Si nuestro público no estaba aquí, se lo llevamos”, afirmó Hod, quien organizó exhibiciones en 17 ciudades, incluyendo Eilat, Haifa y la región del Mar Muerto.
Hod comparó la desolación en Sapir tras los ataques con “una especie de Chernóbil”. Aunque su comunidad cercana no fue atacada, la ausencia de personas dejó una huella imborrable.
Este año, el festival regresó a la Cinemateca de Sderot, con proyecciones en sus teatros íntimos, diseñados como estructuras fortificadas. Estos espacios protegidos permiten la realización de eventos incluso durante ataques con cohetes, reafirmando la resiliencia de la comunidad frente a las adversidades.
Sderot comienza a recuperarse con nuevos residentes y arte
Mientras las Fuerzas de Defensa de Israel enfrentan a Hamás en Gaza, Sderot vive un período de relativa calma, según Ilan Abecassis, guía turístico que regresó en marzo tras cinco meses organizando una escuela improvisada para evacuados en Eilat.
En marzo, las escuelas de Sderot reabrieron con la mitad de los estudiantes de regreso, alcanzando el 90% hacia finales de año. Además, la ciudad ha recibido a unos 1.000 nuevos residentes, lo que Abecassis calificó como una “sorpresa”. Las calles muestran señales de normalidad, con tiendas funcionando y tráfico fluido, aunque la sensación de seguridad varía entre los habitantes. “Me siento más segura, pero hay quienes no. El trauma postraumático es muy personal”, reflexionó.
Cerca del memorial de la estación de policía, dos murales capturan la esencia de la resistencia de la ciudad. Uno muestra dos leones, posiblemente inspirado en el versículo bíblico de Números 23:24: “El pueblo se levanta como una leona”. El otro, en una pared adyacente, representa un rollo de la Torá con letras flotando hacia el cielo, aludiendo al martirio del rabino Chananya ben Teradyon, quien enseñó la Torá pese a la persecución romana.
Abecassis interpretó este último mural como un símbolo de esperanza: “La estación se quemó, pero tal vez los últimos mensajes de texto, las últimas llamadas, las últimas palabras a sus seres queridos son las letras que ascienden al cielo”.