Shiri Bibas y sus hijos, Ariel y Kfir, secuestrados y asesinados en la Franja de Gaza por terroristas, fueron sepultados juntos el miércoles en un único ataúd. El funeral se llevó a cabo en el cementerio de Tsoher, cerca del kibutz Nir Oz, de donde fueron raptados el 7 de octubre de 2023.
Durante la ceremonia, Carmit Palty Katzir, quien ofició como maestra de ceremonias, destacó que la madre y sus hijos permanecerán unidos, tal como ella los protegió incluso en su último instante. Sus palabras aludieron al estremecedor video en el que Shiri aparece sujetando a sus pequeños contra su pecho mientras una turba de terroristas los arrastraba fuera de su hogar. La imagen se convirtió en un símbolo del horror de aquel ataque y marcó la memoria colectiva.
Ariel tenía cuatro años y Kfir solo nueve meses cuando la familia fue tomada como rehén. Nir Oz fue uno de los kibutz más golpeados en ese asalto, con terroristas irrumpiendo en casi todas las viviendas de la comunidad.
El funeral se realizó en privado, sin la presencia de funcionarios ni del público, aunque se transmitió en vivo por todas las principales cadenas israelíes. El cortejo fúnebre partió desde Rishon Lezion, donde los cuerpos fueron preparados para el entierro, y recorrió 60 kilómetros hasta el cementerio. A lo largo del trayecto, decenas de miles de personas rindieron homenaje sosteniendo globos naranjas o vistiendo de ese color, en referencia al brillante cabello de los niños.
En un discurso desgarrador, Yarden Bibas, esposo de Shiri y padre de los niños, lamentó no haber podido salvarlos. Liberado recientemente en un acuerdo de alto el fuego con Hamás, expresó su dolor al encontrarse tan cerca de su familia sin poder abrazarlos. “Lo siento por no haberlos protegido”, dijo. También pidió ayuda a su esposa para no caer en la desesperación y recordó a sus hijos con amor: “Ariel, tú me hiciste padre, me enseñaste lo que realmente importa. Kfir, cuando llegaste, nuestra familia se volvió aún más perfecta”.
Dana Silberman-Sitton, hermana de Shiri, confesó que nada la preparó para este momento, a pesar de haberlo anticipado durante un año. Su familia sufrió la pérdida de tres generaciones, ya que sus padres, Margit y Yossi Silberman, fueron asesinados por terroristas el mismo día en Nir Oz, cuando incendiaron su casa. Conmovida, recordó a su hermana como una tía excepcional, siempre protectora y cariñosa.
Familia Bibas es despedida en un emotivo funeral: “nos volvimos invencibles”
Dana Silberman-Sitton dedicó emotivas palabras a sus sobrinos Ariel y Kfir durante el funeral. Recordó a Ariel, apodado “Lulu”, como una niña pelirroja con una risa traviesa. “Solo fui tu tía durante cuatro años, pero fueron cuatro años llenos de orgullo”, expresó. Describió su caminar decidido, su risa contagiosa, sus ojos bondadosos y los abrazos dulces que tanto extrañará.
Al dirigirse a Kfir, a quien llamaba “Firfir”, lamentó el corto tiempo que pudo compartir con él. “Apenas tuve nueve meses para apreciarte. No fue difícil enamorarse de ti. Siempre sonriente, puro y, como tu hermano, pelirrojo, no decepcionaste”.
Sitton también pidió perdón en nombre de los líderes del país y las fuerzas armadas por no haber estado allí para la familia y por haber tardado tanto en traerlos de regreso. “Por favor, cuídennos desde lo alto, mis cinco ángeles. Baz, abraza fuerte a papá y mamá por mí y protégelos”, dijo. Pidió que envíen energía para expulsar el mal del mundo y dejar solo el bien.
Aseguró que los responsables del horror que sufrió su familia no lograron su cometido. “No nos derrotarán, no nos quebrarán. Su misión fracasó porque nos unimos, porque nos fortalecimos, porque nos volvimos invencibles. Perdieron”.
Ofri Bibas Levy, hermana de Yarden, compartió el dolor que la ha acompañado durante más de un año. “La incertidumbre, la ansiedad y la preocupación por ustedes no me daban descanso. Cada vez que intentaba escribir estas palabras, apartaba la idea con la fuerza de mi amor y la esperanza de que volverían”.
Desde el secuestro, se dedicó a hablar de su familia en todas partes. “Dolía e intensificaba el anhelo, pero los mantenía vivos. ¿Cómo puede ser que ya no estén aquí?”.
Expresó su tristeza por los momentos que nunca volverán. No habrá más picnics de Shabat con Shiri, ni risas de los primos corriendo juntos, ni bromas familiares sobre Yarden. Lamentó no haber podido regalarle nada a Kfir para su primer cumpleaños, ya que tenía solo diez meses cuando fue asesinado.
Habló de Ariel y Kfir con profunda nostalgia, imaginándolos creciendo junto a su hija, soñando con el día en que compartirían un viaje a Sudamérica tras el ejército. “Cuánto los extrañamos”.
Cada vez que ve un disfraz de Batman o escucha reír a un bebé, piensa en ellos. Ariel, fanático del superhéroe, dejó huellas imborrables. “Así quiero recordarlos: felices, riendo, siendo una familia”.
“Luli y Firfir, el mundo los conoció de la manera más trágica, pero les prometo que haremos todo lo posible para que su memoria permanezca llena de inocencia, amor y bondad. Justo como mamá Shiri y papá Yarden los criaron”, concluyó con un juramento.
Familia Bibas acusa a líderes de Israel por los fracasos del 7 de octubre
Ofri Bibas Levy responsabilizó a los líderes del país por los errores que permitieron el ataque del 7 de octubre y por no haber garantizado el regreso con vida de Shiri, Ariel y Kfir.
“Mucha gente pide perdón, pero la culpa no es de ellos”, afirmó. “Este desastre nunca debió ocurrir. No deberían haber sido secuestrados y tendrían que haber vuelto vivos”.
Cuestionó la falta de asunción de responsabilidades y rechazó cualquier intento de perdón antes de que se investiguen los errores. “Perdonar implica aceptar responsabilidades y comprometerse a cambiar. No tiene sentido hablar de perdón sin esclarecer los fracasos y exigir rendición de cuentas. Lo que sufrimos como familia y como nación nunca debió suceder y no puede repetirse”.
Denunció que la familia pudo haber sido rescatada, pero que se priorizó la venganza. “Nos vendieron una imagen de victoria que nunca llegará. Nuestra lucha contra los enemigos será eterna, pero debemos recordar qué nos define: la vida, el respeto por el otro, la memoria de los muertos y el compromiso de no abandonar a nadie. Si olvidamos eso, lo perdemos todo”.
Shiri, Ariel y Kfir fueron secuestrados en el kibutz Nir Oz el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas de Hamás atacaron el sur de Israel, asesinando a unas 1.200 personas y tomando 251 rehenes, lo que desencadenó la guerra en Gaza. Yarden Bibas fue capturado por separado de su esposa e hijos.
Los cuerpos de la familia Bibas fueron devueltos como parte de un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes entre Israel y Hamás. Yarden fue liberado con vida el 1 de febrero.
Los restos de Ariel y Kfir fueron entregados el jueves junto con el del rehén Oded Lifshitz y el de una mujer de Gaza que Hamás identificó erróneamente como Shiri Bibas. Israel exigió la entrega del cuerpo de Shiri, que fue finalmente devuelto el viernes.
Investigaciones forenses israelíes concluyeron que Shiri y sus hijos fueron asesinados de forma brutal por sus captores en noviembre de 2023. Según los análisis, los niños fueron asesinados “con las manos desnudas”, en contradicción con las afirmaciones de Hamás de que murieron en un ataque aéreo israelí.