Una consideración principal cuando los principales ministros deliberaron el jueves sobre cómo responder a los actuales ataques con cohetes desde la Franja de Gaza fue la necesidad de centrarse en la frontera norte con Siria y la amenaza iraní que emana de allí, informaba el canal 10 el viernes.
Según Canal 10, los ministros en la reunión del gabinete de seguridad de emergencia fueron informados de que el grupo terrorista Hamás había hecho varios llamamientos para un alto el fuego a través del mediador Egipto, así como a través de la ONU.
Los ministros sin nombre presentes en la reunión dijeron a la emisora que el primer ministro Benjamin Netanyahu presionó para que se ponga fin a la última ronda de combates, en lugar de ampliar las operaciones israelíes.
El ministro de Energía, Yuval Steinitz, un aliado de Netanyahu, supuestamente defendió esa misma línea, diciendo a los ministros que una guerra en Gaza no serviría a los intereses israelíes, ya que Jerusalén ahora debe enfocarse en la principal amenaza a la seguridad nacional: los intentos de Irán de atrincherarse en Siria junto a la frontera israelí.
Israel ha prometido reiteradamente evitar que Irán establezca una presencia permanente en Siria y el Líbano y ha llevado a cabo decenas de ataques aéreos contra las fuerzas respaldadas por Irán e intentos de contrabandear armas avanzadas a Hezbolá.
El Canal 10 informó que los oficiales de las FDI en la reunión acordaron que Israel podría contentarse con las medidas que había tomado hasta ahora y no ampliar la campaña, y señaló que Hamás había sufrido daños graves a través de ataques israelíes en sitios clave.
La mayoría de los ministros estuvo de acuerdo con la línea de razonamiento de Netanyahu y Steinitz, según el informe.
Sin embargo, se dijo que un opositor clave era el ministro de Defensa, Avigdor Liberman, quien pidió una respuesta israelí más dura, alegando que detenerse ahora dañaría la disuasión israelí. El ministro de Asuntos de Jerusalén, Ze’ev Elkin, se puso del lado de Liberman.
El gabinete de seguridad finalmente eligió avanzar para poner fin a la actual ronda de violencia, aunque una declaración oficial emitida después de la suspensión del foro dijo que el ejército había sido instruido para continuar actuando contra los terroristas en Gaza.
No dos horas después, Hamás anunció que se había acordado un alto el fuego. Israel luego negó haber firmado una tregua.
La Oficina del Primer Ministro y el Ministerio de Defensa dijeron que Israel respondió mientras Hamás disparara cohetes y detuvo sus ataques cuando Hamás hizo lo mismo.
El ministerio y la Oficina de Gestión de Proyectos negaron la explicación de la reunión del canal 10, diciendo que los militares habían sido instruidos para prepararse para todas las eventualidades. Se negaron a proporcionar más detalles.
El gobierno fue criticado por el presunto alto el fuego de los líderes de la comunidad local cerca de Gaza, que calificó la tregua como un «error» y dijo que Israel debe encontrar una solución permanente a las recurrentes rondas de violencia, ya sea a través de la diplomacia o la fuerza militar.
Durante el miércoles y jueves, se dispararon unos 180 cohetes y granadas de mortero en el sur de Israel.
Los proyectiles hirieron al menos a siete personas y causaron daños a casas, negocios e infraestructura en toda la región, según las Fuerzas de Defensa de Israel.
En respuesta, la Fuerza Aérea de Israel atacó más de 150 objetivos de Hamás en la Franja, dijo el ejército. Funcionarios palestinos dijeron que una mujer embarazada y su pequeña hija murieron en los ataques israelíes, junto con un combatiente de Hamás, que según los informes fue en un automóvil utilizado por una célula de Hamás para lanzar cohetes que fue atacada por un avión de las FDI.
El jueves por la noche, la Fuerza Aérea israelí arrasó un edificio de cinco pisos en el norte de Gaza que servía de cuartel general para el servicio de seguridad interno de Hamás, dijo el ejército.
La FDI dijo que el ataque al edificio en el norte de la Franja de Gaza, que también servía como centro cultural en el enclave costero, fue en respuesta al «ataque con cohetes del grupo terrorista Hamás contra la ciudad de Beersheba ese mismo día».
Hamás anunció el alto el fuego horas después del bombardeo del edificio en Gaza. La frontera permaneció en silencio hasta la protesta semanal de la frontera del viernes.
El viernes por la noche, tanques israelíes bombardearon dos puestos de observación de Hamás en Gaza en respuesta a disturbios en la frontera, durante los cuales lanzaron una granada, bombas y cócteles molotov contra los soldados, y se intentó abrir una brecha en la valla de seguridad. Hamás había pedido asistencia masiva a las protestas.
Alrededor de 9,000 personas participaron en las protestas. El ministerio de salud de Gaza dirigido por Hamás informó que dos palestinos murieron en los disturbios. Dijo que más de 300 personas resultaron heridas, y decenas de ellas fueron atacadas por tropas israelíes.