A pesar de la pandemia del coronavirus y del número de víctimas de la enfermedad respiratoria que se ha cobrado tanto a nivel mundial como nacional en todo Israel, el porcentaje de israelíes no ha disminuido desde el 2018, según un informe del Ministerio de Salud sobre el tabaquismo en Israel, publicado el domingo.
El estudio, presentado a la Knesset por el Ministerio de Salud de acuerdo con el Informe Obligatorio sobre los Daños a la Salud Causados por el Consumo de Productos de Tabaco, encontró que el 20% de la población israelí fumaba algún tipo de producto de tabaco en el 2019, una tasa similar a la del 2018 (19,1%). El porcentaje era mayor en comparación con el año 2017 (18,9%), y menor que el del 2016.
El porcentaje de israelíes que fuman es mayor que en los países de la OCDE. La tasa de hombres israelíes que fuman es del 25,3%, en comparación con el 22,5% de los hombres de los países de la OCDE. Sin embargo, en el caso de las mujeres, la brecha se cierra, ya que, si bien el porcentaje de mujeres israelíes que fuman se sitúa en el 15%, es solo un 1% más alto que el porcentaje de mujeres fumadoras en los países de la OCDE.
A pesar de ello, Israel ocupa el séptimo lugar en cuanto a la política legislativa antitabaco.
Si bien no se ha reanudado la actividad legislativa en la esfera de la reducción del tabaquismo desde la disolución 20º de la Knesset el 31 de diciembre del 2018, cuando en esa fecha se aprobó una enmienda a la Ley de restricciones a la publicidad y la comercialización de los productos del tabaco que se ha aplicado en varias etapas desde entonces.
Los cambios incluyen la inclusión en la ley de algo más que cigarrillos, como los cigarrillos electrónicos y la parafernalia del tabaco. Además, se ha ampliado la advertencia sobre los productos de tabaco y se ha aplicado una prohibición de la publicidad de los productos de tabaco. A partir de enero del 2020, se prohíbe la exhibición ostentosa de cigarrillos en los lugares donde se venden y deben venderse en un empaque uniforme de un color sólido, ya sea marrón o verde.
Estos cambios parecen haber tenido poco efecto, ya que el porcentaje de israelíes que fuman no ha hecho más que aumentar.
La tasa de fumadores entre los hombres es del 25%, más alta que la de las mujeres con un 15%, mientras que la tasa de fumadores entre los árabes del 23% es más alta que la de los judíos del 19%.
En particular, la tasa de fumadores entre los hombres árabes en comparación con las mujeres árabes es mayor que la tasa de hombres judíos en comparación con las mujeres. Mientras que los hombres judíos fuman 1,4 veces más que las mujeres judías, los hombres árabes fuman 3,3 veces más que las mujeres árabes.
Sin embargo, mientras que menos hombres judíos fuman que hombres árabes, los hombres judíos a su vez empiezan a fumar a una edad más temprana. La edad media de los hombres judíos para empezar a fumar es de 18,4 años, mientras que en los hombres árabes la edad media es de 20 años. Se observa una pauta similar al comparar la edad de inicio del hábito de fumar entre las mujeres judías y las árabes, ya que las mujeres judías, en promedio, comienzan a fumar a los 20 años y las mujeres árabes mucho más tarde, a una edad media de 25,8 años.
Con respecto a la edad, una encuesta realizada por el Ministerio de Salud al mismo tiempo que el informe, reveló que más de una cuarta parte de los adolescentes utilizaban cigarrillos electrónicos. De ese grupo, una sexta parte admitió que los cigarrillos electrónicos eran su primera experiencia con el tabaco. Algunos comenzaron incluso a los 12 años, bajo la percepción de que fumar cigarrillos electrónicos era menos perjudicial que los cigarrillos normales.
Los hallazgos también muestran que la tasa de fumadores disminuye a medida que aumenta el nivel de educación.
Se encontraron tasas de tabaquismo más bajas en los encuestados con niveles de educación más altos (17%) en comparación con los de educación media (30%) y con los de educación baja (32%), y esto se observó en todos los grupos de población. Lo mismo se observó en todos los grupos de población.
Las conclusiones del informe se basan en entrevistas telefónicas con casi cuatro mil encuestados de 21 años o más que fuman a diario o con frecuencia, y es correcto hasta el 31 de mayo de este año, en particular el Día Internacional sin Tabaco celebrado por la Organización Mundial de la Salud.
Desde el comienzo del brote de coronavirus, el 36% de las personas de 20 a 65 años señalaron que fumaban más, según una encuesta realizada entre 1 500 encuestados por el Instituto Myers-JDC-Brookdale, con sede en Jerusalén, y citada por el Ministerio de Salud.
Una posible explicación de este aumento puede encontrarse en otra cifra, según la cual el 47% informó de sentirse más deprimido o desesperado de lo habitual. Más de la mitad (51%) de los encuestados informaron de que se sienten solos con frecuencia o a veces, en comparación con el 19% que afirma que fumar es un hábito rutinario.