Momentos después de dar a luz a su primer hijo el lunes, Angelina Bornshtein se dedicó a la política.
“Todavía me estaban cosiendo”, recordaba esta residente en Beer Yaakov, de 32 años, en el Centro Médico Sheba de Ramat Gan, donde seguía hospitalizada el martes por la mañana. “En el momento en que di a luz, pregunté cómo podía votar”, añadió, revelando que su partido de elección, convenientemente, era el Laborista.
Por suerte para Bornshtein, 222 de los 12.000 colegios electorales de este año están instalados en hospitales. Sheba cuenta con seis, incluida una móvil que se desplaza entre las salas de maternidad y de psiquiatría, según Esther Lavi, administradora de Sheba responsable del funcionamiento de la votación el día de las elecciones.
Las urnas de los hospitales forman parte de una red más amplia de centros de votación especiales, que también incluyen instalaciones en residencias asistidas y prisiones. También hay urnas especiales para los ciudadanos en cuarentena por el COVID-19, así como urnas accesibles para los discapacitados.
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Aunque aumentan el acceso, los colegios electorales de los hospitales solo atienden a los pacientes hospitalizados y a los trabajadores documentados. Los acompañantes, incluido el marido de Bornshtein, tienen prohibido por el Comité Electoral Central votar en el lugar.
Rowena Flores, de 49 años, tenía previsto votar el martes, pero no estaba segura de poder dejar el hospital y a su anciano marido, Emmanuel Adiv, de 87 años, durante el tiempo necesario para desplazarse y depositar su papeleta.
“No puedo dejarle. Si él vota aquí, yo no puedo irme a otro sitio”, dijo, acompañando a su marido Adiv, en silla de ruedas, mientras esperaba en la cola para emitir su voto en Sheba.
Aunque Sheba proporciona varias lanzaderas para llevar a los acompañantes a los colegios electorales fuera del recinto, su marido comparte su malestar.
“La necesito”, dijo Adiv de su esposa desde hace 16 años, a la que conoció inicialmente cuando empezó a cuidarle.
Las lanzaderas de Sheba llevan a los acompañantes a una de las dos urnas locales accesibles, donde pueden votar tras acreditar una discapacidad que les da derecho a votar allí.
“No pueden votar en el hospital porque es ilegal”, dice Lavi. “Ofrecemos este servicio porque nos preocupa la experiencia de los pacientes”.
A pesar de ser una nación famosa por el desarrollo de tecnología punta, Israel se aferra a sus papeletas de voto, a las listas físicas de votantes y a los recuentos manuales. Como consecuencia, los votantes que no tienen circunstancias exigentes se ven obligados a votar desde las urnas que les han sido asignadas, que están vinculadas a su dirección de registro.
En unas elecciones que probablemente se determinarán por la participación de los votantes, el acceso a las urnas es una cuestión clave. Aunque el Estado facilita las urnas y registra automáticamente a sus casi 6,8 millones de votantes, las normas pueden irritar a quienes no están físicamente donde tienen que estar para votar el 1 de noviembre.
En el hospital, el martes, Orit, de Hod Hasharon, que no quiso compartir su apellido, dijo que no pensaba utilizar el servicio de Sheba para votar.
“No tengo la cabeza en ello, y no pensaba votar”, dijo Orit, que dio a luz a su segundo hijo el domingo y seguía hospitalizada en la sala de maternidad.
“Todo fue tan rápido, que todavía estamos concentrados en esto”, dijo su marido Matan, señalando a su bebé dormido.