Elon Musk se ha convertido en el mayor accionista de Twitter, adquiriendo una participación del 9,2 % en el gigante de las redes sociales, lo que ha contribuido a que las acciones, siempre en dificultades, subieran un 25 % el día en que se anunció la noticia.
Twitter también anunció la semana pasada que Musk, al parecer la segunda persona más rica del planeta, se incorporaría al consejo de administración de la empresa. Sin embargo, la decisión de Musk de comprar 2.640 millones de dólares en acciones de Twitter solo este año no parece ser estrictamente una decisión empresarial, sino una más basada en sus valores libertarios en lo que respecta a la libertad de expresión.
“A través de las conversaciones mantenidas con Elon en las últimas semanas, nos ha quedado claro que aportará un gran valor a nuestro Consejo”, dijo el consejero delegado de Twitter, Parag Agrawal, en un tuit de bienvenida a la empresa.
“Es tanto un apasionado creyente como un intenso crítico del servicio, que es exactamente lo que necesitamos en Twitter, y en la sala de juntas, para hacernos más fuertes a largo plazo”, añadió.
Musk se burló en otro tuit de que iban a llegar “mejoras significativas en los próximos meses”. Una de esas mejoras puede ser tan sencilla como permitir a los usuarios editar sus tuits. Musk creó una encuesta esta semana en su cuenta de Twitter para que sus 85 millones de seguidores opinaran sobre la necesidad de un botón de edición. Casi tres cuartas partes (73 %) dijeron que sí.
Pero otra encuesta hace que el último movimiento de Musk sea aún más intrigante, ya que puede involucrar a un expresidente. El CEO de Tesla hizo esta pregunta: “La libertad de expresión es esencial para el funcionamiento de la democracia. ¿Cree usted que Twitter cumple rigurosamente este principio?”. Más del 70 % de los 2 millones de sus seguidores que votaron dijeron “no”.
“Las consecuencias de esta encuesta serán importantes. Por favor, votad con cuidado”, añadió Musk en palabras que anticipaban su compra de una participación en Twitter apenas unos días después.
El expresidente Trump, que en su día fue un prolífico tuitero, fue expulsado de la plataforma en enero de 2021, poco después del motín del Capitolio. Twitter, por supuesto, permite que algunos de los peores actores del mundo tengan cuentas activas en Twitter, como el ruso Vladimir Putin, los talibanes y el líder supremo de Irán, el ayatolá Jamenei, pero el expresidente de Estados Unidos aparentemente tenía que irse.
Desde entonces, Trump ha estado prácticamente fuera del radar, salvo en algún mitin o entrevista televisiva. En febrero, Trump lanzó su propia versión de Twitter, Truth Social, que ha tenido problemas técnicos y de personal y no ha causado el gran impacto que el expresidente esperaba. Curiosamente, el propio Trump solo ha publicado una vez en la plataforma desde su lanzamiento. Y, justo la semana pasada, dos altos ejecutivos, Josh Adams y Billy Boozer, que ocupaban el cargo de director de tecnología y jefe de desarrollo de productos, respectivamente, dimitieron de la empresa.
Así que, si Musk influyera lo suficiente en el consejo de administración de Twitter y Trump recibiera finalmente una tarjeta de “salida de la cárcel de Twitter”, ¿abandonaría Trump su propia empresa tambaleante y se uniría a su primer amor de las redes sociales?
Según las personas cercanas al 45.º presidente, hay más posibilidades de que se presente a la presidencia en 2024. Para Trump, las plataformas de redes sociales como Twitter son clave para poder saltarse el filtro de los medios de comunicación tradicionales y hablar directamente al público siempre que lo desee.
La libertad de expresión es todo el juego aquí, sobre todo a la luz de que el New York Times y el Washington Post por fin han verificado que el correo electrónico y otros contenidos del portátil abandonado de Hunter Biden sí le pertenecían. El New York Post dio a conocer la historia del portátil hace 17 meses, pero ese bombazo fue descartado como “desinformación rusa” por la mayoría de los principales medios de comunicación, incluyendo el Times, el Washington Post, CNN, NBC, ABC, CBS y NPR.
El ángulo de la “desinformación rusa” vino por cortesía de 51 ex oficiales de inteligencia, incluyendo el ex director de la CIA John Brennan (actualmente empleado por NBC) y el ex director de Inteligencia Nacional James Clapper (actualmente con CNN), que escribió en una carta abierta poco antes de las elecciones presidenciales de 2020 que el portátil era el resultado de la desinformación rusa.
Las redes sociales, entre las que destaca Twitter, no solo desestimaron la historia, sino que la censuraron. La cuenta de Twitter del New York Post fue bloqueada, junto con las de la entonces secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, y la propia campaña de Trump, simplemente por compartir la historia del New York Post.
Por ahora, Twitter se mantiene firme en su decisión de prohibir a Trump de forma permanente, independientemente de la nueva participación de Musk en la empresa y de su posición en el consejo de administración.
“Nuestras decisiones políticas no están determinadas por el Consejo de Administración ni por los accionistas, y no tenemos planes de revertir ninguna decisión política”, dijo la empresa a principios de esta semana.
Algunos empleados de Twitter no están contentos con la incorporación del consejero delegado de Tesla al consejo, hasta el punto de que el consejero delegado Agrawal anunció una sesión de “pregúntame lo que quieras” en un esfuerzo por apaciguar la ansiedad por la incorporación de alguien que se autodenomina absolutista de la libertad de expresión.
Estos empleados, según el Washington Post, “han expresado su preocupación de que el incendiario Musk pueda infligir daños a la cultura de la empresa, así como dificultar el trabajo de la gente”.
Piensa en el lenguaje aquí: Musk puede “infligir daño a la cultura de la compañía” – una “cultura” que ha abrazado libremente la censura mientras rehúye el debido proceso. Si Musk es una amenaza para eso, es algo bueno.
Según una encuesta reciente del Centro de Investigación Pew, no partidista, solo el 10 % de los estadounidenses encuestados cree que las redes sociales han tenido un impacto mayormente positivo en el país, mientras que dos tercios dicen que han tenido un impacto mayormente negativo.
Un aspecto importante del impacto negativo es el asalto a la libertad de expresión y las normas incoherentes que se aplican en función del partido o la ideología.
Elon Musk puede ayudar a cambiar eso. El dinero habla, y dado que Musk tiene más que nadie en el planeta, la apuesta segura es que lo que Musk quiere en Twitter, Musk finalmente lo conseguirá.