La BBC afrontó críticas el martes, después de varias emisiones en las que se borró la identidad judía de las víctimas del Holocausto. Las referencias aparecieron en coberturas vinculadas al Día Internacional de Conmemoración del Holocausto y, según los medios que lo denunciaron, alteraron el modo de presentar a quienes fueron perseguidos.
Según The Telegraph, un segmento de siete minutos sobre el Día de Conmemoración del Holocausto, emitido en BBC Breakfast, omitió cualquier mención a los judíos y al antisemitismo. El diario sostuvo que el enfoque del reportaje redujo el contexto específico del genocidio al sustituirlo por una formulación genérica sobre las víctimas.
En ese espacio, el presentador definió la fecha como un “día para recordar a los seis millones de personas que fueron asesinadas por el régimen nazi hace más de 80 años”. La frase se repitió como marco principal de la información, sin identificar explícitamente a la comunidad judía.
En los boletines informativos, BBC Radio 4 también comenzó con una alusión general al Holocausto. En su primera mención, la emisora habló de “seis millones de personas” asesinadas, sin añadir referencias a los judíos, pese a que el motivo central del acto conmemorativo se asocia al antisemitismo.
En una intervención posterior, la misma emisora corrigió el encuadre y afirmó que murieron “seis millones de personas, principalmente judías”. La cifra de seis millones de judíos asesinados por los nazis durante el genocidio figura como un dato ampliamente aceptado en la historiografía y en la memoria pública.
The Daily Mail informó de que, a lo largo del día, al menos cuatro presentadores utilizaron la fórmula “seis millones de personas” en lugar de citar a los judíos. Según ese recuento, la expresión se repitió en distintos tramos de programación y reforzó la percepción de una omisión reiterada.
Tras la polémica, el ente público británico emitió una disculpa. La reacción oficial llegó después de que se difundieran las críticas por las formulaciones usadas en radio y televisión, y se centró en el modo en que se introdujo el contenido asociado al Día de Conmemoración del Holocausto.
“En los boletines de noticias… y en la introducción a la historia en BBC Breakfast hubo referencias al Día de Conmemoración del Holocausto que estaban formuladas incorrectamente, y por las que pedimos disculpas”, dijo la emisora. El mensaje reconoció que la redacción no reflejó con precisión a las víctimas.
“Ambas deberían haber hecho referencia a ‘seis millones de personas judías’ y emitiremos una corrección en nuestro sitio web”, señalaba el comunicado. Con esa precisión, la BBC vinculó la rectificación a una modificación explícita del texto publicado en línea, además de la disculpa por lo ya emitido.
Karen Pollock, directora ejecutiva del Holocaust Educational Trust, declaró a medios británicos que omitir que las víctimas del Holocausto eran judías supone un “abuso de la memoria”. En su valoración, la forma de enunciar las cifras influye en la comprensión pública del carácter específico del crimen.
“El Holocausto fue el asesinato de seis millones de hombres, mujeres y niños judíos. Ignorar que las víctimas eran judías, ampliar la cifra para incluir a todas las víctimas de la Segunda Guerra Mundial o intentar vincularlo con conflictos contemporáneos es un abuso de la memoria del Holocausto y un insulto a las víctimas y a los supervivientes”, dijo Pollock.
“Cualquier intento de diluir el Holocausto, despojarlo de su especificidad judía o compararlo con acontecimientos contemporáneos es inaceptable cualquier día. En el Día de Conmemoración del Holocausto, es especialmente doloroso, irrespetuoso y erróneo”, afirmó. Sus palabras subrayaron la importancia del lenguaje usado en actos y coberturas conmemorativas.
Lord Eric Pickles, copresidente de la UK Holocaust Memorial Foundation, también criticó la omisión del hecho de que las víctimas eran judías. En su declaración, describió el episodio como “un ejemplo inequívoco de distorsión del Holocausto, que es una forma de negación”, y lo vinculó a prácticas históricas de ocultamiento.
“Este tipo de ocultación era común durante el control soviético de partes de Europa”, dijo Pickles, que ahora es copresidente de la UK Holocaust Memorial Foundation. “Que la BBC lo utilice hoy es impactante. Deberían estar combatiendo el antisemitismo, no ayudándolo”. La crítica se centró en el efecto de esa presentación pública.
En diciembre, tras críticas generalizadas por la manera en que informó sobre la guerra de Israel contra Hamás en Gaza, la BBC ordenó a todo su personal completar un curso de formación sobre antisemitismo y otro sobre islamofobia. La decisión se adoptó como respuesta institucional al debate sobre su cobertura informativa.
Por otra parte, el Holocaust Memorial Day Trust (HMDT), entidad sin fines de lucro creada por el gobierno del Reino Unido para promover y apoyar el Día Internacional de Conmemoración del Holocausto, señaló este mes que el número de escuelas británicas que lo conmemoran cayó casi un 60% en los últimos dos años.
Cifras publicadas por el Community Service Trust, organización benéfica judía de seguridad, apuntaron a un fuerte aumento de los incidentes antisemitas en Gran Bretaña desde el inicio de la guerra contra Hamás en Gaza. En Londres se registraron protestas masivas antiisraelíes pocos días tras el ataque de Hamás, incluso antes de la ofensiva terrestre.
El CST indicó en agosto que entre enero y junio de 2025 se documentaron más de 1.500 incidentes antisemitas en el Reino Unido, una cifra solo superada por la del primer semestre de 2024. El texto añadió que dos personas murieron durante un atentado terrorista en una sinagoga de Mánchester en Yom Kipur.