Los líderes judíos estadounidenses culparon a TikTok de permitir la propagación del antisemitismo entre los jóvenes, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, acusó recientemente a China de usar la plataforma para fomentar el sentimiento antiisraelí en todo el mundo, acusación que China niega.
Las acusaciones sirven de telón de fondo a las negociaciones cruciales sobre el futuro de TikTok en Estados Unidos, que podrían estar acercándose a una resolución. El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, anunció el jueves que Pekín aprobó un acuerdo multimillonario que pondría las operaciones de la red social en Estados Unidos bajo control estadounidense.
“En Kuala Lumpur cerramos el acuerdo de TikTok en lo que respecta a la aprobación china, y espero que avance en las próximas semanas y meses hasta alcanzar una resolución”, dijo Bessent a Fox Business después de una reunión entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el líder chino, Xi Jinping.
El acuerdo llega tras la aprobación de una ley el año pasado que obliga a la empresa china ByteDance a vender la aplicación o enfrentarse a su prohibición, ya que los funcionarios estadounidenses la consideran un riesgo para la seguridad nacional.
No se han revelado los detalles del acuerdo, pero la Casa Blanca afirmó que un consorcio de inversores estadounidenses encabezado por Oracle Corporation —cuyo cofundador, Larry Ellison, ha sido un antiguo defensor de las causas judías y de Israel— adquiriría una participación mayoritaria en la aplicación.
Para el líder de uno de los grupos judíos más grandes y representativos del país, estos acontecimientos resultan alentadores.
“En las Federaciones Judías de Norteamérica nos sentimos optimistas en este momento”, declaró el martes Eric Fingerhut, director ejecutivo de la JFNA, durante un panel sobre el acuerdo en la sede de la organización en Washington. “Francamente, lo que más nos anima son las partes vinculadas al acuerdo en Estados Unidos, especialmente Oracle y Larry Ellison personalmente, quien ha sido un gran defensor de nuestra comunidad”.
También participó en el panel la experta en redes sociales Sarah O’Quinn, directora de asuntos públicos en Estados Unidos del Centro para la Lucha contra el Odio Digital, quien expresó compartir el optimismo de Fingerhut respecto a que los nuevos propietarios de TikTok adoptarán medidas para reducir la propagación del antisemitismo en la plataforma.
“¿Este cambio de liderazgo traerá mejoras en su política?”, preguntó O’Quinn de forma retórica. “Creo que sí, dado el apoyo constante que Ellison y Oracle brindan en este tema”.
Ellison, criado en una familia judía reformista, encabezó brevemente la lista de las personas más ricas del mundo este año, impulsado por el auge de las acciones tecnológicas ligadas al crecimiento de la inteligencia artificial. Ha donado millones a Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel y a otras causas relacionadas con el país, y, según se informa, mantiene una estrecha relación con Netanyahu. Afirma que su afinidad con Israel surge de su admiración por la innovación tecnológica y la resiliencia del país.
Se desconocen las opiniones de Ellison sobre el debate acerca de si el discurso de odio en línea debe combatirse mediante la moderación de contenido y políticas que restrinjan la libertad de expresión. Se convirtió en uno de los principales inversores de Twitter cuando Elon Musk adquirió la plataforma, la renombró X y modificó sus normas de tal forma que permitió que neonazis y otros antisemitas alcanzaran una gran difusión.
Durante el panel, Fingerhut señaló que, incluso cuando se hizo evidente el problema del antisemitismo en TikTok, JFNA fue el único grupo judío que respaldó el proyecto de ley que obligaría a su venta.
Reconoció que, en ese momento, existía preocupación interna de que la participación de JFNA pudiera reforzar estereotipos antisemitas sobre el poder judío en la política.
“Nos hicimos esa pregunta al decidir si participar o no”, dijo. “¿Esto perjudicará el proyecto de ley al convertirse en blanco de comentarios como ‘aquí viene la comunidad judía a atacar a esta empresa’?”.
Afirmó que JFNA finalmente decidió intervenir porque se trataba de un asunto grave y de una oportunidad para exigir a los legisladores que cumplieran su compromiso de combatir el antisemitismo.
Los participantes mostraron distintos niveles de optimismo sobre el futuro de TikTok, pero coincidieron en que los nuevos propietarios deberían esforzarse por fomentar la cooperación y la transparencia con los usuarios y activistas en torno al antisemitismo y otras formas de daño.
Daniel Kelley, del Centro para la Tecnología y la Sociedad de la Liga Antidifamación, señaló que la empresa se ha vuelto más receptiva y comentó que sus colegas ahora se reúnen mensualmente con el personal de confianza y seguridad de TikTok.
O’Quinn añadió que la herramienta más eficaz que tienen los defensores para influir en las empresas de redes sociales, en ausencia de regulación gubernamental, es la presión pública.
“Lo más importante, como estadounidenses y como representantes de comunidades de todo el país, es asegurarse de compartir historias sobre cómo las redes sociales han afectado a ustedes o a sus familias”, dijo.